像在看一个快要饿死的流浪汉。
“曾经的卡桑德拉，会因为这种眼神直接将对方化作虚骸的养料。”
她自嘲地想着，抬脚向森林深处走去。
“我需要艾伦学姐的帮助。”
这个认知让她感到羞耻，但更多的是无奈。
以她现在的状态，别说接近伊芙和罗恩，连中央之地的外围防御系统都过不去。
那些由多位大巫师共同维护的识别阵，会发现她身份的异常。
一个力量严重衰退的“前塔主”，这本身就是最可疑的存在。
“伊芙……她现在应该被保护得很严密吧。”
卡桑德拉想起报纸上的那张婚礼照片。
女儿站在那个年轻人身边，笑得那样灿烂。
周围是四位巫王的王座，是无数权贵的注视，是整个文明的祝福。
那个场景里，根本没有她这个母亲的位置。
“或许……我本来就不应该出现在她的人生里。”
这个念头让她脚步一顿。
如果自己真的就这样消失，会不会对伊芙更好？
没有一个“失踪又归来”的母亲来打扰她的新生活，没有一段需要解释的过往来给她添麻烦，没有……
“不。”
卡桑德拉摇摇头，强迫自己继续前行。
“至少要亲眼确认，确认她真的幸福，确认她真的……不需要我了。”
“然后再做决定。”
森林在她周围静静生长着。
偶尔有些小型魔兽从灌木丛中窜出，好奇地打量着这个陌生的访客，然后又迅速消失。
这些生物大多是无害的，翡翠大森林的深处虽然危险，但靠近人类定居点的区域早已被清理干净。
卡桑德拉抬起头，看到了前方那栋木屋。
烟囱里冒着炊烟，窗户透出温暖的灯光。
门前的小花园里，各种植物正在夜色中散发着柔和的荧光。
她站在花园的边缘，犹豫了很久。
抬起手，又放下。
深吸一口气，再次抬起。
最终，她的指关节轻轻敲在了木门上。
“嘭嘭嘭。”
三声，既不太轻也不太重，刚好能让屋内的人听到。
片刻后，脚步声从里面传来。
门把手转动，门缝中透出更明亮的光。
卡桑德拉愣住了。
开门的是一个看起来不过二十出头的美丽女子。
粉紫长发如瀑布般垂落，在灯光下闪烁着梦幻的光泽。
精致的五官，白皙的肌肤，还有那双幽绿色的眼睛……
“您是哪位？”
这个和年轻时候的艾伦夫人长的一模一样的女子，声音满是警惕，右手已经不动声色地按在了法杖上。
卡桑德拉花了几秒钟才反应过来。
“艾伦……学姐？”
她试探性地问道，声音因为惊讶而有些走调。
“我问你是谁。”
粉发女巫的语气更冷了，幽绿色的眼睛上下打量着来访者：
“在回答我的问题之前，我不会确认任何信息。”
这个反应，反而让卡桑德拉放心了些。
“我是……”
她组织着语言，试图解释自己的身份。
可就在这时，屋内传来另一个声音。
“夫人，谁来了？”
紧接着，一个身着月白长袍的女巫出现在门后，是莉莉娅。
她看到门口那个形容憔悴的身影，黛眉立刻蹙了起来.
下意识地站到了艾伦夫人身侧——这个位置既能保护老师，又方便随时出手。
“夫人，您认识这位……？”
“不认识。”
恢复了年轻容貌的艾伦夫人毫不犹豫地回答：
“而且她刚才叫我‘学姐’，这就更奇怪了。”
“叫您‘学姐’？”
莉莉娅的眼神变得锐利：
“您的同学如果活到现在这个年代，至少也是黯日级了吧。”
“可眼前这位……”
她的精神力扫过对方，得出的结论让她更加警惕：
“魔力波动混乱，生命气息衰弱……”
“如果真是夫人您的同学，怎么可能落魄到这种地步？”
两人你一言我一语，完全把卡桑德拉当成了某个试图冒充熟人的骗子。
这让曾经的顶尖大巫师感到一阵荒谬，自己什么时候沦落到连身份都要被质疑的地步了？
“艾伦学姐，是我，卡桑德拉。”
她试图再次解释，声音里带上了一丝急切：
“卡桑德拉圣曼枝，当年我们在水晶尖塔……”
“够了。”
艾伦夫人打断了她，语气变得危险：
“你知道易容后冒充成卡桑德拉，是什么罪名吗？”
“王冠氏族会让你知道，什么叫‘欺君之罪’。”
“我没有冒充！也不是易容！”
卡桑德拉的声音提高了些，但立刻又压了下去：
“我真的是卡桑德拉，只是……状态不太好。”
“学姐，您还记得吗？
我还是学徒的时候，您在培育‘星痕草’的苗圃，我不小心踩坏了一株……”
“然后您训了我半个小时，说我‘自大、鲁莽、不尊重他人的劳动成果’……”
这些细节，让艾伦夫人的表情有了微妙的变化。
那件事确实发生过，而且由于涉及到自己的“黑历史”。
主要是对一个后辈发了那么大脾气，所以她从未对外人提起过。
“就算你知道这件事……”
艾伦夫人的语气缓和了些，但依然警惕：“也不能证明你就是本人。”
“说不定是从哪里窃取了记忆碎片。”
“而且……”
她说出了最关键的疑点：“卡桑德拉不是已经出现过了吗？”
“在那次王冠氏族的危机中，她亲自现身，震慑了所有宵小之辈。”
“现在她应该在祖地养伤才对，怎么可能跑到我这里来？”