卡迪的使团？”
“是的。”尤菲米娅点头：“他们在城外等了好久了。”
“每天都派人来请求接见，措辞一次比一次恳切。”
“今天甚至送来了一份‘慰问礼物’，据说是心脏氏族珍藏了两千年的古董。”
罗恩挥挥手：“让他们继续等着，礼物退回去。”
尤菲米娅愣了一下，随即明白对方的意思。
阿尔卡迪在战争中选择了“中立”。
说是中立，实际上就是观望，想要坐收渔利。
现在战争结束了，黄昏城赢了，他又想要来分一杯羹？
哪有这么便宜的事。
“还有……”
罗恩的声音变得冰冷：“以后阿尔卡迪的任何通讯请求，都直接切断。”
“不必向我汇报。”
“我明白了。”
尤菲米娅点点头，转身离去，脚步比来时轻快了许多。
罗恩继续向前走，穿过一片片废墟，最终来到了城市的中心广场。
那座“人民创造一切”的雕塑所在，曾经的雕塑此刻只剩下一片狼藉。
三个象征不同种族的巨人形象已经倒塌，钢铁铸成的躯体被炸得四分五裂，散落在广场各处。
基座上那些托举的手臂，也大半损毁。
有些被炮火熔化，变成了扭曲的金属残渣；
有些被巨石砸断，只剩下半截残肢；
还有些虽然保存完好，却被埋在瓦砾之下，等待挖掘。
罗恩站在废墟前，久久无言。
他想起了第一次看到这座雕塑时的震撼。
那些托举的手，每一双都代表着一个真实存在的人。
他们的名字、他们的故事、他们为这座城市付出的心血。
而现在，那些手正躺在废墟之中，如同它们的主人一样，等待着被重新拾起。
“要重建吗？”
希拉斯走到他身边，声音中带着几分犹豫：
“按照原样重建的话，至少需要好几个月的时间。”
“而且材料……”
“不按原样。”罗恩打断了他的话。
“什么？”希拉斯愣住了。
“我说，不按原样重建。”
罗恩转过身，目光扫过广场四周那些正在清理瓦砾的人群：
“这座雕塑……需要改变。”
他抬起手，用魔力在空中勾勒出一个虚拟模型。
那是一座更加宏伟的雕塑。
三个代表种族团结的巨人依然矗立在中央，姿态与原来相似却又有所不同。
他们的目光不再望向远方，转为低垂着头，注视着脚下的基座。
基座上，那些托举的手臂从一百零八双变成了更多。
新增的手臂，有些粗糙布满老茧，有些纤细却充满力量，有些甚至带着残缺，断指、烧伤、弹孔……那是战斗留下的痕迹。
“这些新增的手……”
希拉斯恍然大悟：“是这次战斗中牺牲的人？”
“没错。”
罗恩点头：
“四千七百四十二人，每一个人的手都应该被铸成雕像，托举着这座城市的未来。”
“他们用生命守护了黄昏城，理应被铭记。”
他收回魔力，虚拟模型缓缓消散：
“另外，在基座正面刻上这次战争的日期。”
“从今以后，这一天将成为……”
他想了想，思考着合适的名称：“就叫‘黎明日’好了。”
“纪念那些在最黑暗的时刻，用生命照亮了黎明的人。”
希拉斯郑重点头：“我这就去安排。”
………………
重建工作在有条不紊地进行着，黄昏城的效率一如既往地惊人。
在战后第五天，废墟清理工作已经完成了大半。
一周后，临时住所开始搭建，那些失去家园的市民被安置到了相对安全的区域。
接下来的日子，供水和供能也逐渐恢复运转，城市的基础设施重新开始运作。
与此同时，另一项更加重要的工作也在秘密进行。
黎明塔，会议室。
罗恩坐在主位，面前摊开着一摞文件。
在他周围，米勒、尤菲米娅、希拉斯、艾薇……黄昏城的核心成员悉数在座。
“今天召集大家，是要讨论一件事。”
罗恩开门见山：“建国。”
这两个字落下，所有人都陷入了惊讶。
尤菲米娅率先开口：“您是说……正式建立一个国家？”
“准确地说，是联邦。”
罗恩纠正道：
“一个以黄昏城为核心，联合革新派、工业联盟、以及其他愿意加入的势力，共同组建的联邦政体。”
他站起身，走到墙边那幅巨大的乱血世界地图前：
“这场战争你们应该也都看清了一个事实——单打独斗的时代该结束了。”
“三大氏族联合，加上艾登的插手，差点将我们都推入地狱。”
他的手指在地图上划过，从黄昏城到革新派领地，再到工业联盟的地盘：
“我们需要一个更强大的联合体。”
“一个能够整合资源、统一调度、在面对威胁时做出快速反应的政治实体。”
“而不是像现在这样，各自为政，各怀鬼胎。”
米勒皱起眉头：“联邦的想法是好，但具体怎么操作？”
“革新派和工业联盟，可都不是什么省油的灯。”
“他们凭什么愿意加入？”
“因为他们没有选择。”罗恩的语气冷淡：
“这场战争之后，黄昏城已经是乱血世界名副其实的第一势力。”
“我们击败了三大氏族的联合进攻，斩杀了三位大公……”
“革新派需要我们的军事保护，工业联盟需要我们的技术支持。”
“他们可以选择不加入，但代价是……被边缘化。”
“当联邦成立之后，所有不在联邦内的势力，都将面临被孤立的风险