中午，林海在局里吃盒饭时，小赵带来了王德发的资料。
“王德发，六十二岁，2015年提前退休。退休前是机械厂仓库管理员。目前住址是城南老小区，独居，妻子五年前病逝，有个儿子在外地工作。”
“查他最近的行踪。”
“已经查了。小区监控显示，3月14日晚上六点半他出门，九点回家。出门时背了个工具包。”
时间再次吻合。
“工具包？什么工具？”
“看不清。但邻居说，王德发退休后迷上修钟表，经常帮邻居修旧钟，不收钱，说是‘赎罪’。”
又是钟表，又是赎罪。
“还有，”小赵补充，“王德发的儿子说，他父亲这些年一直很愧疚，总觉得当年如果不是他休假，事故就不会发生。每年3月14日，他都会去一个地方‘静坐’。”
“什么地方？”
“儿子不清楚，只说父亲那天会穿得很正式，带一个旧工具箱出门。”
林海放下筷子：“申请搜查令，去王德发家。重点找齿轮、钟表工具，还有……任何与‘3’有关的东西。”
下午两点，林海带队来到王德发家。敲门无人应答，邻居说早上看见他出门了。
撬开门，屋里的景象让所有人都愣住了。
这是一个钟表的世界。
墙上挂满了各式各样的钟：挂钟、座钟、怀表、闹钟……至少三十个。所有钟的指针，都停在七点十五分。房间中央的工作台上，摊满了钟表零件和工具。最显眼的，是一个半成品机芯，齿轮组已经组装好，但缺少主发条。
技术员检查发现，那个机芯的主齿轮上，刻着一个“3”。旁边的图纸上，画着复杂的传动系统，标题是：《时间补偿装置——十五年循环机芯》。
“他在做和李卫国一样的东西。”林海说，“但看起来更……激进。”
图纸旁有手写笔记：
十五年一循环，错误需补偿。
第一循环：手指（吴）
第二循环：时光（陈）
第三循环：生命（王）
三倍偿还，方得圆满。
笔记的最后一句：“我欠的，我还。”
“他要自杀？”小赵惊讶。
“或者……”林海感到不安，“他要用自己的生命，完成‘三倍偿还’？但吴建国已经死了，陈志刚还活着，他自己是第三个……”
“不对。”林国栋指着笔记，“‘生命（王）’——王德发自己的生命？他要自杀来补偿？那为什么杀吴建国？”
“除非……”林海突然想到一个可怕的可能性，“除非他认为，吴建国也想死。吴建国说‘时间停了好’，说‘等约定完成’，也许王德发认为，他是在帮吴建国完成心愿——让时间永远停在七点十五分。”
“然后他自己也要在同样时间死，完成‘三循环’？”
“查王德发现在在哪！”林海下令，“查全市钟表店、维修店，他可能去买零件或者工具！”
同时，他打电话给盯梢陈志刚的警员：“陈志刚现在在哪？”
“在店里修车，没什么异常。”
“加强监视，他可能有危险。”
下午三点，林海回到家拿文件。林澈刚睡醒午觉，坐在客厅地毯上，面前摆着三个齿轮——从玩具箱里找出来的，一个红色，一个蓝色，一个黄色。
“爸爸！”林澈举起三个齿轮，“你看，这样摆对不对？”
他把三个齿轮按三角形摆放，红色在左，蓝色在右，黄色在下。但齿轮的齿没有咬合，只是象征性地靠近。
“你想让它们转起来吗？”林海蹲下身。
“嗯。”林澈点头，“但它们转不起来，因为没有连在一起。”
他拿起红色齿轮：“这个是吴爷爷。”又拿起蓝色：“这个是陈叔叔。”最后拿起黄色：“这个是……不知道是谁。”
“为什么黄色是不知道？”
“因为缺了一个。”林澈指着玩具箱，“应该有四个齿轮，红、蓝、黄、绿。四个才能转起来，三个会卡住。”
“为什么是四个？”
“因为……”林澈想了想，“钟表要有四个脚才稳。桌子要有四条腿。三个人……会有一个落单。”
三人中有一个落单。吴建国、陈志刚、王德发——如果王德发是凶手，那么他的动机是什么？落单者的愤怒？被排除在“约定”之外的怨恨？
“小澈，”林海轻声问，“如果三个人中，有一个人觉得自己被忘记了，会怎么样？”
“会很伤心。”林澈不假思索，“就像我和小明、小花玩，如果他们俩玩不叫我，我会哭。”
“那他会做什么？”
“可能会……破坏他们的游戏。”林澈说，“或者，自己做一个更好的游戏，不让他们玩。”
破坏游戏。或者，自己制定规则。
王德发如果觉得吴建国和陈志刚之间有“师徒约定”，李卫国有“技术补偿”，而自己只是个“休假的操作工”，被排除在外，可能会产生扭曲的心理。
他想加入这个“游戏”，用他的方式——制定一个更极端、更“圆满”的规则：三倍偿还，三人同罪，同时刻死亡。
“爸爸，”林澈忽然说，“黄色齿轮上有个记号。”
林海仔细看那个黄色塑料齿轮，在齿根处，真的有一个用黑色笔画的小小“3”。
“你画的？”
“不是。”林澈摇头，“买来就有。我昨天才发现。”
林海心里一震。玩具齿轮上的“3”，是巧合吗？还是某种暗示？
“这个玩具在哪买的？”
“妈妈在网上买的，说是教育玩具。”周晴从厨房出来，“怎么了？”
“包装还在吗