意识地推着眼镜，“或者，在我们踏入这个阁楼，甚至更早——在决定参加群英会考试时，内心真正的渴望，就已经被某种方式‘记录’或‘定义’了。”
这个解释让琴音后背微微一凉。她想起自己参加群英会的另一个动机：寻找关于自身“异感”的答案，获得力量保护重要的人……这算心之所图很“宏”、很“深”、很“杂”吗？会带来更多危险吗？
昭玥则耸耸肩：“管它呢，反正现在的重点是我们得一起往前走。”
“规则二和四，”琴音言简意赅，“关卡难度递增，要尽早选适合自己的、尽可能靠前的关卡。否则后面更难，而且如果到考试结束还没选好进入哪个关卡，就直接被淘汰了，关卡数量是未知的，或许到最后一关也不会提醒后边再没有关卡了。”
“规则六和九是关键。”顾屿森眼神专注，“选择是否进入关卡，会有心理博弈。人太多，竞争激烈；人太少，万一最后只剩一个人，触发‘孤勇之试’，难度会飙升到难以想象。”他顿了顿，“我们需要在每次选择前，尽量预判其他人的选择，找到参与人数适中、难度我们又能承受的平衡点。”
“规则七和八是保命条款。”昭玥语气严肃，“一旦入关，失败就淘汰，没有重来。但如果在关内遇到危险甚至威胁到生命，一定要按按钮退出。规则四说了，在关外，指引者会保证我们的安全，那就意味着关内一旦按按钮退出，则就会得到指引者的保护。命最重要，别硬撑。”
琴音认真听着，将这些要点记在心里。当讨论到规则十时，她的手指微微蜷缩了一下。
“禁制之域……”她轻声重复，“‘所能使用的能力已被固于常规范畴’……什么是‘常规范畴’？”
她想起自己感知到的时间缓速；想起龙王对峙前触碰塔玩偶时的酥麻感；想起空气中偶尔浮现的、独属于她的冷香……这些，算“常规范畴之外”吗？如果算，在试炼场中使用，会遭到什么样的“规则反噬”吗？
“这条规则很模糊。”顾屿森沉吟，“可能是为了防止有人动用一些……非常规的手段。我们只能理解为，尽量依靠自身的体力、智力、知识和团队协作，不要依赖任何可能被判定为‘超常’的东西。”
琴音抿了抿唇，将那份不安压回心底。
就在他们初步厘清思路时，一个身影停在了他们的小圈外。
是陆沉。
他依旧穿着那件浅灰色衬衫，袖口挽起，深褐色的眼眸平静地看着琴音，然后目光扫过其他三人。
“看来你们已经组成队伍了。”他的声音平稳，听不出什么情绪，“好像还缺一个人？”
空气有几秒的凝滞。
琴音感觉到昭玥瞬间绷紧的手臂，以及沈戟投来的审视目光。顾屿森则微微垂眼，仿佛在研究地面水磨石的纹路。
心脏在胸腔里不规律地跳了一下。理智在尖叫：
「不要！过去那些眼泪和心碎还不够吗？」
情感却在拉扯：
「他是陆沉，是曾经最了解我、也最伤害我的人，但也是……在那些灰暗日子里，给过我光亮的人。他确实很厉害，否则我也不会喜欢他那么久。」
更关键的是，按规则五人队最优。他们现在四人，确实缺一个。
陆沉似乎看出了她的挣扎，他没有催促，只是安静地等着。然后，他做了一件让所有人都意外的事——他向前半步，目光依旧看着琴音，却用清晰而冷静的语调，说出了一个他们刚才讨论中忽略的关键点：
“关于规则六，‘两度抉择’和‘与者之数’。”陆沉的声音不高，却足以让这个小圈子里的每个人都听清，“你们注意到没有？规则只说了‘每至指引者所定截止之时，所有在场者皆可知晓本关“与者之数”’，但它没有说——这个‘与者之数’，是截止时间前所有按过钮的人的总数，还是截止那一刻，仍然选择参与的人数？”
琴音瞳孔微缩。
昭玥猛地抬起头，蓝眼睛里闪过锐光。
沈戟的眉头皱了起来，似乎听不太懂。
顾屿森推眼镜的动作停在了半空。
这是一个极其细微、却可能致命的规则漏洞！
如果“与者之数”是截止前所有按过钮的人的总数，那么就可能有人先按钮表态，在截止前看到人数后又反悔取消——但规则没有明确说明是否可以取消！如果允许取消，那么最后实际参与人数可能远低于显示的数字，心理博弈将变得极其复杂。
如果“与者之数”是截止那一刻仍然选择参与的人数，那意味着在截止前，选择是可变的。那么策略就完全不同：你可以先观望，在最后时刻根据大致形势做决定。
“规则没有明确这一点。”陆沉总结道，目光扫过众人，“而这会直接影响我们每一次的入关决策。我们需要在第一次关卡开始前，至少前几关内，想办法测试出这个规则的真实含义。”
他顿了顿，看向琴音，语气依旧平静：“我观察了场内其他人，暂时没有找到比你们更合适的团队，也没有我认识的其他人。我的分析能力、对细节的把握，以及……”他顿了顿，“我对你的了解，琴音，或许能帮上忙。至少，在通过复试这个目标上，我们是一致的。”
他说得很坦诚，甚至有些残酷的务实。没有打感情牌，只是摆出了自己的价值。
琴音看着他深褐色的眼睛，那里面没有曾经的温柔或热烈，只有一片沉静的、近乎审视的理性。这样的陆沉，陌生又熟悉。陌生的是这份生疏和