上，长出了一口气。
“这玩意儿，戴着比打仗还累。”
他抓起桌上的茶壶，也没用杯子，直接对着壶嘴灌了一大口。
“累是累了点，但很威风。”
江鼎笑着把那份诏书收好。
“老李，哦不，现在该叫陛下了。”
“别膈应我。”李牧之瞪了他一眼，“没人的时候，还是叫老李。听着顺耳。”
“行，老李。”
江鼎走到那张巨大的天下舆图前。
“现在这名分算是定下来了。大晋那边，司马尤那个老滑头已经递了新的国书，承认大凉的正统，并且愿意继续履行赔款条约。”
“那是被你吓破胆了。”李牧之冷哼一声。
“但有个人，恐怕没那么容易吓住。”
江鼎的手指，一路向西，越过茫茫的戈壁，停在了那个标注着“罗刹国”的地方。
“刚才收到的密报。罗刹国的使团，带来了一样礼物。”
“什么？”
“一支火枪。”
江鼎的眼神变得凝重起来。
“不是那种咱们卖给严嵩的劣质货，也不是他们以前用的老式火绳枪。”
“是带有燧发装置的、工艺相当精湛的新枪。”
“他们是来示威的。”
“他们想告诉这个新建立的大凉王朝：这世界很大，玩火药的，不止你们一家。”
李牧之站起身，走到江鼎身边，看着地图上那片遥远的西方。
他摸了摸腰间的横刀。
“示威？”
李牧之的嘴角勾起一抹残忍的笑。
“正好。”
“咱们这把新椅子，还没坐热乎呢。正缺个够分量的对手，来给咱们这大凉的开国大典……”
“祭旗。”