三天后。
天刚亮，顾家上下就忙碌了起来。
原因是昨天秦明月和齐棠昨天竟然同时查出了喜脉。
秦沛请了天临府最好的几位女大夫，直接在府里住下，一边准备为苏婉晴和柳惊鹊接生。
一边照顾秦明月和齐棠。
产房早已布置妥当，就在内院最安静的东厢。
窗纸换了新的，床褥铺了软垫，炭盆备了好几个，药材堆了半间屋子。
秦沛站在廊下，看着丫鬟们进进出出，他捻着胡须，神色却不见轻松。
“老爷，都安排妥了。”管家低声禀报。
秦沛点点头：
“让人盯紧些，夜里的丫头再加几个。”
“是。”
秦沛转身往书房走。走了几步，又停下：
“明月和齐棠那边，大夫可去看过了？”
“刚诊过脉，两位夫人胎象都稳。”
秦沛这才松了口气。
他走到书房门口，推门进去。
屋里，顾铭正坐在案前看书。
“父亲。”
顾铭放下书，起身行礼。
秦沛摆摆手。
“坐。”
他在顾铭对面坐下。两人隔着茶案，案上摆着茶具，茶壶还冒着热气。
秦沛斟了杯茶，推到顾铭面前：
“这段时日，你好好陪陪婉晴和惊鹊。”
顾铭接过茶杯：
“我明白。”
“明月和齐棠那边……”
“都好。”
秦沛端起自己的茶杯：
“大夫说胎象稳，多养养即可。”
窗外传来秦明月的笑声。
清脆，欢快。
顾铭转过头去看。
秦明月正拉着齐棠的手，指着树上一只鸟雀说话。
齐棠侧耳听着，脸上带着浅浅的笑。
阳光透过枝叶，在她们脸上投下斑驳的光影。
顾铭看了许久，才转回头。
秦沛已经站起身：
“我去看看厨房准备的如何。你歇着吧。”
他说完，转身出了书房。
门轻轻合上。
屋里重归安静。
顾铭坐在案前，没有继续看书。
他靠着椅背，闭上眼。
阳光落在眼皮上，暖洋洋的。
这些日子，确实是他穿越以来最舒心的时光。
不用操心朝堂纷争，不用理会皇子夺嫡。
每天就是陪着家人，说说笑笑。
偶尔和王皓李修厮混半日，听他们抱怨院试难考。
简单，平静。
他睁开眼，看向窗外。
天空湛蓝，云絮舒卷。
风吹过庭院，带起几片落叶。
秦明月和齐棠走远了。廊下空荡荡的，只有阳光静静地洒着。
顾铭站了一会儿，转身回到案前。
他提笔铺纸，开始写白鹭书院讲课的提纲。
笔尖在纸上沙沙移动，字迹工整有力。
阳光一点点偏斜。
影子从案角慢慢拉长。
十日后。
顾铭正在书房里看书，门被敲响了。
“进来。”
门推开，林闲走进来。
他穿着一身靛青常服，脸上却带着愁容。
“林师兄。”
顾铭放下书，起身相迎。
林闲摆摆手，在椅子上坐下，他叹了口气，抬手揉了揉眉心：
“遇到难处了？”
顾铭斟了杯茶，推到他面前。
林闲端起茶杯，却没喝。他盯着杯子里浮沉的茶叶，沉默了好一会儿。
“是为了一条鞭法的事？”
顾铭问。
林闲抬起头。
“是。”
他放下茶杯，身子往前倾了倾。
“我这个别驾，负责的公务里就有税收这一项。”
“如今天临府要推行一条鞭法，自然得我来筹备。”
“可这差事……难。”
顾铭看着他。
“难在哪儿？”
“难处多了。”
林闲苦笑：
“天临府虽不比金宁吴会，可也有不少豪绅大户。他们手里的隐田，不比京畿的勋贵少。”
“这些人明面上不反对，暗地里却处处掣肘。清丈田亩，他们拖着不办。核查户籍，他们虚报漏报。”
“我手底下那些胥吏，有一半都和他们有勾连。交代下去的事，十件能有五件办妥，就算不错了。”
“我实在应付不来，想请你指点指点。”
他从怀里取出一份文书，递到顾铭面前。
“这是我拟的章程，你看看，哪里不妥。”
顾铭接过文书，展开细看。
纸上的字迹工整，条理清晰。
从清丈田亩，到核查户籍，再到税银征收，每一步都写得明明白白。
可顾铭看着看着，眉头却皱了起来。
“这里不对。”
他指着文书上的一处。
“清丈田亩，不能只靠胥吏。得让百姓自己也参与进来。”
林闲凑过去看。
“百姓怎么参与？”
“设立公示牌。”
顾铭放下文书。
“每丈完一村，就把田亩数、户主名，都写在牌子上，立在村口。让所有人都能看见。”
“谁家田多了，谁家田少了，一目了然。有人想作假，也得先过全村人的眼。”
林闲眼睛一亮。
“这法子好。”
他拿起笔，在纸上记下。
顾铭继续往下说。
“还有这里。税银征收，不能交给胥吏，得让百姓自己到衙门来交，当场登记，当场给凭据。”
“可百姓怕进衙门……”
“那就把征收点设在乡里。”
“每个乡设一个点，派书吏驻守。百姓就近交纳，省时省力。”
林闲连连点头。
笔尖在纸上飞快移动，沙沙作响。
顾铭一条一条说下去。
从田亩清丈，到户籍核查，再到税银征收、胥吏监管。
每一条都说得仔细，每一条都有应对之法。
林闲听得认真，记得飞快。
阳光从窗外照进来，落在两人身上。
案上的茶凉了又续，续了又凉。
不知过了多久