一道加盖了第一军司令部印信的紧急命令，被送到了西路和南路两个日军联队长的指挥部。
命令的内容，简单到令人费解。
“暂缓进攻，稳步推进。”
西路联队长，一个名叫渡边纯一的大佐，当场就把那份电报拍在了桌子上。
“八嘎！”
他指着地图，对着手下的参谋破口大骂。
“搞什么？！”
“我们士气正盛，一路势如破竹！为什么要停下来？！”
“难道东路的佐藤是个废物，我们也是废物吗？！”
南路联队长，性格相对沉稳的松下健，虽然没有像渡边那样暴跳如雷，但眉头也拧成了一个疙瘩。
他对着地图，百思不得其解。
“小题大做。”
他摇了摇头，对身边的副官说道。
“不过是损失了一个炮兵大队，田中少将就变得如此畏首畏尾。”
“帝国的脸面，都要被他丢尽了。”
抱怨归抱怨，但军令如山。
两个联队，不得不遵从那道在他们看来愚蠢至极的命令。
庞大的战争机器，仿佛突然被踩下了刹车。
日军的推进速度，肉眼可见地慢了下来。
原本迅猛的穿插突击，变成了一场令人昏昏欲睡的武装游行。
士兵们走上几百米，就要停下来，等待前方的侦察小队回报消息。
每前进一步，都要先用掷弹筒和步兵炮，对着前方任何可疑的山头、树林，进行一轮试探性的炮击。
整个推进过程，变得迟缓、笨拙，充满了不协调的谨慎。
从“猛虎下山”，变成了“乌龟爬行”。
……
75毫米山炮的炮弹，不时呼啸着划破长空。
炮弹落在虎踞崖周边的山林里，炸起一团团泥土和碎石。
但每一次，都如同泥牛入海。
没有得到任何回应。
山林依旧死寂，仿佛一座巨大的坟墓，嘲笑着日军徒劳的举动。
虎踞崖指挥部内。
陈峰正拿着一根红蓝铅笔，在巨大的沙盘上，标注出日军最新的动向。
一个个代表着日军侦察小队和炮击落点的红色标记，被他清晰地画了出来。
王大柱凑在旁边，看得一头雾水，忍不住挠了挠头。
“连长，鬼子这是怎么了？怎么突然变怂了？”
他比划了一下，想找个合适的词。
“这打法，跟娘们绣花似的，磨磨唧唧！”
陈峰闻言，笑了起来。
他放下铅笔，拿起桌上的茶缸喝了一口。
“绣花？你这个比喻倒也贴切。”
他指着沙盘上那些龟速前进的红色箭头。
“他们这是被打怕了。”
“一朝被蛇咬，十年怕井绳。佐藤那个蠢货，用一个炮兵大队的覆灭，总算给他们提了个醒。”
陈峰的眼神里，闪烁着一种洞悉一切的睿智光芒。
“现在，在他们眼里，我们已经不是可以随意拿捏的软柿子了。”
他拿起桌上一个用来擦拭模型的刺猬标本，放在了沙盘中央的虎踞崖模型上。
“我们现在，是一只浑身长满了尖刺的刺猬。”
“他们不敢轻易下口，只能离得远远的，不停地朝我们丢小石子，试探我们的反应。”
王大柱看着那个刺猬标本，又看了看沙盘，恍然大悟。
“我明白了！他们这是怕了咱们的重炮！”
陈峰笑着摇了摇头。
“别急，等咱们把他们的针线笸箩都给掀了，他们就该哭了。”
说着，他拿起铅笔，在沙盘上那片广阔的山区里，画出了十几条全新的、如同蛛网般扩散开来的蓝色机动路线。
这些路线，完美地避开了日军的侦察方向，却又像一把把尖刀，能从任何一个意想不到的角度，插向敌人的侧翼。
……
日军总指挥部。
田中义一的脸色，阴沉得能滴出水来。
一份份来自前线的报告，摆在他的面前。
“西路军遭遇不明炮火骚扰，损失一个班。”
“南路军运输队侧翼遭到攻击，一辆卡车被毁。”
“东路军派出的侦察小队，全部失联。”
那些攻击，零敲碎打，一击即走，根本无法锁定来源。
但每一次，都精准地打在了他的软肋上。
他精心构筑的“囚笼”，非但没有困住猎物，反而像一个漏风的筛子，处处都在挨打。
那只“刺猬”，根本没有待在原地不动。
它在动！
它在用它身上的尖刺，疯狂地、肆无忌惮地，刺向囚笼的每一个薄弱环节！
“八嘎！”
田中义一猛地一拳砸在桌子上。
他终于意识到，他面对的，根本不是一个可以用常规战术围剿的对手。
对方的战术，比他想象中更灵活，更狡猾，也更致命！
他走到地图前，死死地盯着“虎踞崖”三个字。
眼中，闪过一丝疯狂的狠厉。
“既然你不肯露面，那我就逼你出来！”
他抓起电话，接通了方面军司令部。
“给我更多的重炮！把军属的150毫米重型榴弹炮调过来！”
“给我航空兵！我要对那片山区，进行无差别的、地毯式的火力侦察！”
“我要用帝国的钢铁，一寸一寸地碾碎这片土地！把这只刺猬身上的刺，给我一根一根地全部拔光！”
他要用绝对的力量，绝对的火力优势，将这场猫鼠游戏，强行拉回到他最擅长的阵地战、消耗战的节奏上来！
命令下达。
日军后方，更多的重炮开始集结。
机场上，一架架轰炸机开始挂载航弹。
一张由钢铁和火焰组成的、更大、更恐怖的天罗地网，正在缓缓张开。
空气中，弥漫着一股风雨欲来的压抑气息。
……
“报告连长！