不归！”
窗外，皇都的夜，深沉如墨。
……
翌日清晨，朝露未晞。
李玄换上了一身庄重，却依旧难掩张扬的蟠龙纹亲王世子常服，乘着华盖马车，在四大侍女和莫青云的陪同下，缓缓驶向皇城。
昨夜醉月楼与二皇子的交锋，已在皇都暗处悄然埋下新的棋局。
而今日，要去见的，是这盘棋名义上最大的执棋者，炎景帝。
马车在宫门前停下，早有内侍太监恭敬等候。
“陛下正在御书房，听闻世子今日进宫，特命老奴在此等候。世子，请随老奴来。”
太监声音尖细，态度无可挑剔，眼神深处却藏着一丝不易察觉的审视。
李玄含笑点头，摇着乾坤逍遥扇，步履从容地踏入这大炎皇朝权力最核心的所在。
……
御书房外，一股若有若无的灵压弥漫。
“陛下，镇渊王世子李玄求见。”
“宣。”
炎景帝的声音从内传出，平静无波，听不出喜怒。
李玄整理了一下衣袍，脸上挂起恰到好处的笑容，迈步而入。
御书房内，燃着宁神的龙涎香。
炎景帝并未坐在龙案之后，而是负手立于窗前，背对门口，望着庭院中一株遒劲的古松。
他今日未着朝服，只一身明黄色常服，身形挺拔，气息如渊，令人心生敬畏。
“臣李玄，叩见陛下。陛下万岁，万岁，万万岁。”
李玄一丝不苟地行了大礼，礼仪完美得挑不出任何毛病。
炎景帝缓缓转身，目光落在李玄身上，如同实质的探照灯，上下打量。
半晌，他才开口，声音平淡：“平身。玄儿，南疆一行，听闻颇为精彩？”
“托陛下洪福，臣在南疆确实见识了不少奇风异俗，也侥幸得了些微末收获。”
李玄起身，笑容依旧灿烂，语气带着年轻人特有的“分享欲”，“黑巫族跳梁，已被南疆各部联手剿灭，南疆如今安定多了，各部皆感念陛下天威，愿永世臣服。”
他绝口不提自己在其中的作用，将功劳全推给了“南疆各部”和“陛下天威”。
“哦？朕怎么听闻，黑巫族覆灭，与你关系匪浅？还有那‘乾坤洞府’，似乎你也进去了，收获颇丰？”
炎景帝眼底闪过一丝几不可察的波动，走向龙案坐下，拿起一份奏折，状似随意地问道。
来了，直指核心。