加速崩塌！更多的钟乳石和岩壁剥落，坠入暗河，激起冲天水柱。黑色的蝠群如同末日乌云，在崩塌的洞穴中绝望地盘旋、冲撞。那恐怖的声浪、孢子和精神冲击，被洞口的岩壁阻挡了大半，但仍有余波传来，令人心悸。
而在他们头顶，那“导航星核”射出的淡紫色光束，在进入这条狭窄水道后，并未消失，而是依旧稳定地指向水道深处，仿佛在为他们指引着前路。
“咳咳……咳咳咳……没死……老子还活着……”巴德趴在浅水里，一边咳嗽一边笑，笑声中充满了劫后余生的癫狂。
陆昭松开璃，踉跄着站直身体，感觉全身的骨头都像散了架，经脉的刺痛和精神的疲惫达到了顶点。灰珠的光芒几乎完全熄灭，旋转近乎停滞。怀中的“导航星核”在完成指引后，光芒也迅速黯淡下去，重新变得如同死物，只有一丝极其微弱的温热，显示着它并未彻底沉寂。
璃从陆昭怀中抬起头，小脸上满是水渍，分不清是河水还是泪水，异色瞳中充满了后怕，但看到陆昭还活着，青漪和巴德也在，眼中又燃起一丝微弱的光芒。
“这里……是哪里？”璃的声音带着颤抖。
巴德挣扎着爬起，抹了把脸上的水，借着洞口透入的、外界崩塌洞穴的微弱反光，以及“导航星核”那即将熄灭的淡紫光束最后照亮的前方，仔细观察着这条狭窄水道。
水道倾斜向上，两侧岩壁光滑，似乎是常年被水流冲刷形成。水流很浅，只到脚踝。空气中弥漫着浓郁的水汽和一种……更加清新、甚至带着一丝极淡草木气息的空气？与“回声洞”内那污浊沉闷的气息截然不同。
“这……这好像不是地图上标的那条主水道……”巴德有些不确定地说，随即，他看向陆昭怀中那已经黯淡的“导航星核”，眼中闪过一丝明悟，“是这玩意儿……把我们带到了一条……秘密通道？或者说，一条……‘捷径’？”
青漪也看向水道深处，那里一片黑暗，但她的“听风”能力在这里似乎恢复了一些，能隐约感觉到前方有气流流动，而且气流的方向……是向上的。
“导航星核指引的……会是出口吗？”陆昭喘息着，靠着湿滑的岩壁，虚弱地问道。
“不知道。但肯定不是回头路。”青漪的声音带着疲惫，但依旧冷静，“而且，刚才的地动和空间波动不寻常，这条水道或许能避开最危险的区域。我们必须往前走，留在这里，等外面平静下来（如果还能平静的话），或者等那些发疯的蝙蝠找到这里，都是死路一条。”
四人不再言语，互相搀扶着，沿着这条被“导航星核”指引出的、未知的狭窄水道，向着深处，向着那隐约传来清新气流的方向，艰难地走去。
身后，那代表着毁灭与崩塌的轰鸣声，渐渐被曲折的水道岩壁隔绝，变得越来越遥远，最终只剩下水流冲刷岩石的单调声响，以及他们自己沉重而疲惫的脚步声、喘息声。
黑暗，重新成为主宰。只有偶尔从岩壁缝隙中透出的、不知来源的微弱磷光，以及怀中那金属盒、星核与残卷彼此之间、那几乎难以察觉的微弱共鸣，提醒着他们，刚才经历的一切并非幻觉。
他们偏离了既定的路线，踏入了一条未知的通道。
而这条通道的尽头，是生路，还是另一个绝境？
只有走下去，才能知道答案。