广场正前方，有一个数丈高的黑石垒砌的指挥台。台上，铁壁长老那雄壮如山、身披黑色重甲的身影赫然在列，他身旁站着几名同样气势不凡、显然是其他氏族酋长或战团统领的地罡族强者。大祭司和“观星”长老也在台上，但站得稍后，如同两尊沉默的、却无人敢忽视的古老石像。
两名战士将陆昭四人带到了指挥台侧下方，一个相对独立、却又完全暴露在所有人目光下的位置。这里已经站了几个人——正是之前幸存的岩锤、鹰眼，以及那名断臂战士。他们三人也换上了相对干净的皮甲，包扎好了伤口，但脸色依旧难看，尤其是岩锤，一条胳膊用木板和兽筋固定着，吊在胸前，看向陆昭四人的目光，复杂难明。
“你们暂时编入‘裂石’氏战备后勤序列，由岩锤临时负责。” 带他们来的战士对岩锤交代了一句，便转身离开，回到了自己的队伍中。
岩锤赤红的眼睛扫过陆昭四人，尤其是陆昭，喉咙里咕哝了一声，最终只是生硬地说道：“听着，酋长还没醒，大祭司和长老们把你们塞过来，是看在那点‘功劳’和酋长面子上。但这里，是战场预备队，不是观光队！不想死，就乖乖听命令，让干什么干什么，别乱跑，别多嘴，更别惹事！否则，不用等‘血牙’的杂碎，老子第一个剁了你们！”
赤裸裸的警告，毫不客气。但也表明了，他们现在确实被纳入了裂石酋长这一系的战斗序列，虽然是最边缘的“后勤”部分。
陆昭点了点头，表示明白。他看向广场上那些肃杀的方阵，感受着那冲天而起的战意与血气，心中凛然。这与他之前经历的小规模遭遇战截然不同，这是一种有组织的、大规模的、纯粹的战争机器。个体在其中的力量，将被极大地稀释，纪律、配合、指挥，才是决定生死的关键。
“现在，分配任务！” 岩锤用还能动的右手，指了指旁边堆放着的一些物资——几大捆用兽皮包裹的、手臂粗细的黑色金属长钉（看起来是某种地刺或拒马的部件），几捆粗大的、浸泡过桐油的绳索，还有一些沉重的、边缘打磨得极其锋利的金属圆盘（似乎是某种投掷武器或陷阱部件）。“我们的任务，就是在‘血牙’的杂碎冲进山谷隘口前，把这些玩意儿，布置在隘口外侧第三道防线的‘碎岩坡’上！手脚都给老子麻利点！鹰眼，你负责瞭望警戒！你们两个（指陆昭和巴德），抬长钉！你（指璃），跟着她（指青漪），搬运绳索和圆盘！注意脚下，别触发我们自己布设的预警陷阱！”
简单的任务，繁重的体力活，而且是在随时可能爆发战斗的前沿地带。但这恰恰是“证明价值”的第一步——服从命令，完成最基础、也最危险的战备工作。
没有讨价还价的余地。四人立刻行动起来。陆昭和巴德（巴德虽然瘸腿，但力量不小）合力抬起一捆沉重的黑色长钉，跟在岩锤身后。青漪和璃也各自抱起一捆绳索和几个金属圆盘。鹰眼则抓起自己的骨弓，几个纵跃，爬上了旁边一块高耸的岩石，锐利的目光如同鹰隼，扫视着山谷隘口外的荒原方向。
他们随着一队同样负责布置外围防线的、由伤兵和部分老弱战士组成的队伍，沉默而迅速地穿过了山谷内部层层叠叠的防御工事——临时堆砌的矮墙、挖出的壕沟、布满倒刺的木栅、以及一些隐藏在地面落叶或碎石下的、散发着微弱能量波动的预警法阵（显然是巫医或祭司的手笔）。
终于，他们来到了山谷的隘口。这里两侧是高达数十丈、近乎垂直的黑色岩壁，中间是一条宽约十几丈、相对平坦、但布满了大大小小碎石和低矮灌木的通道，一直延伸向外面的荒原。此刻，隘口内部已经被用巨大的石块和粗壮的原木，构筑起了三道呈阶梯状分布的、粗糙却异常坚固的防御矮墙。矮墙后，已经部署了不少手持重型弩炮和长矛的地罡族战士，他们沉默地检查着武器，调整着射击角度，空气中弥漫着浓烈的、一触即发的火药味。
“碎岩坡”就在隘口外不到百丈的地方，是一片微微向上倾斜、布满了尖锐碎石和低矮怪刺灌木的缓坡，是敌人冲击隘口的必经之路，也是黑石部族预设的、消耗敌人有生力量的第一道“血肉磨盘”。
陆昭他们，就要将手中的“礼物”，布置在这片即将被鲜血浸透的斜坡上。
“快！分散开！按照地上画的标记挖坑！长钉斜向下，尖端朝外！绳索和圆盘配合布置绊索和触发陷阱！注意间距和伪装！” 岩锤低吼着指挥，自己也用单手和脚，开始奋力在一块标记处挖掘。
陆昭放下长钉，捡起地上配备的、粗糙但结实的石镐，开始挖掘。脚下的土地坚硬异常，混杂着碎石，每一镐下去，都震得手臂发麻。但他咬紧牙关，一声不吭，只是机械地、奋力地挖掘着。体内那缕“地脉之息”似乎感应到他与大地的直接接触，流转微微加快，带来一丝微弱却持续的助力，让他挖掘的动作，比旁边的巴德甚至一些地罡族老战士，都显得更加稳定、有力。
汗水很快浸湿了额发，混合着灰尘，顺着脸颊滑落。空气中除了尘土和硫磺味，开始弥漫起更加浓郁的、混合了紧张、汗水，以及远处荒原吹来的、带着不祥气息的腥风。
他能“感觉”到，脚下这片土地，在无数脚步的践踏、工具的挖掘下，正发出沉闷的、不情愿的“**”。远处荒原的方向，那股混乱、狂暴、充满了侵略与毁灭欲