林阳端着尚有余温的八一杠，从荆棘丛后缓缓站起了身，不再隐藏。
他一边向着母虎的方向迈步，一边不慌不忙地从挎包里掏出子弹，一粒粒压进打空的弹夹。
金属碰撞的轻微声响，在死寂的山谷中格外清晰，带着一种冷漠的韵律。
他向着母虎，一步一步走近。
距离在迅速缩短。
一百米，八十米，五十米……
母虎的呼吸声越发粗重如同风箱，低吼声从喉咙深处挤压出来，带着血沫的腥气，警告的意味达到顶点。
它庞大的身躯微微向后坐，那是猫科动物发动扑击前的蓄力姿态。
但林阳敏锐地注意到，它的后肢在不易察觉地颤抖，身下那摊暗红色的血迹，面积似乎在缓慢扩大。
当林阳走到大约三十米距离时，母虎仿佛耗尽了最后支撑的力气。
又或是感到幼崽面临的终极威胁。
它发出一声混杂着痛苦与暴怒的咆哮，猛地人立而起！
这一站，它腹下一直严密守护的情景，终于完全暴露在林阳眼前。
只见在母虎湿漉漉，沾染血污的腹毛下，两只仅有成人手掌长短的小虎崽，正依偎在母亲最柔软温暖的部位，极其微弱地蠕动着，发出细若游丝的“唧唧”声。
它们显然是刚刚脱离母体不久，脆弱得如同初春河面上最薄的冰。
母虎即便在暴怒立起时，还用一条后腿极其笨拙却万分小心地圈拢了一下。
生怕它们从自己腹下滚落，暴露在严寒与致命的危险之中。
果然如此！
怪不得这头母虎面对狼群环伺不逃，面对惊天枪声与同类毙命也不退。
它不是不想，而是绝不能！
它刚刚经历分娩，体力耗尽，血流不止。
最重要的是，它要用自己的身躯，为这两个刚刚睁眼看世界，毫无生存能力的幼崽，筑起最后一道血肉屏障！
它这近乎悲壮的立起，更多的是一种终极的威慑，一种决绝的姿态。
试图用百兽之王残存的威严，吓退他这个比狼群更可怕，能发出雷霆之威的“两足怪物”。
林阳的脚步，停在了原地。
他端着枪，枪口微微下垂，没有立刻指向那硕大的虎头。
山风掠过弥漫血腥的雪坡，卷起细碎的雪沫，扑打在脸上，冰冷刺骨。
远处，未死透的狼发出渐渐微弱的哀鸣。
近处，母虎如同破风箱般的喘息，与幼崽那几乎被风声淹没的细微叫声，交织成一幅无比残酷、又无比震撼的生命图景。
虎毒不食子。
这句古老的谚语，在这片冰冷血腥的雪坡上，以如此直观而惨烈的方式，得到了印证。
这头母虎，在绝境之中迸发出的护犊本能，是如此原始，如此强大，如此……令人动容。
他沉默地站立着，指节在冰凉的钢制枪身上无意识地收紧。
父亲叮嘱的话语在耳边回响，守山人的责任在心头盘桓，村庄可能面临的潜在威胁在脑中考量。
理智如同坚冰，告诉他这是最好的、或许也是唯一的机会。
解决掉这头虚弱的母虎，收获价值惊人的虎货，永绝后患。
那两只小虎崽……或许可以尝试带走？
但在这严冬荒野，养活它们的希望渺茫，而且……
他的目光，再次落在那两只紧紧依偎、瑟瑟发抖的脆弱生命上，又移到母虎那双交织着狂暴、绝望，甚至隐约有一丝难以言喻的哀恳的血色眼眸。
今日他若是生起恻隐之心，来日这头猛虎进村伤人，他心中也不会好受。
山风掠过弥漫血腥的雪坡，卷起细碎的雪沫，扑打在林阳脸上，冰冷刺骨。
远处，未死透的狼发出渐渐微弱的哀鸣。
近处，母虎如同破风箱般的喘息，与幼崽那几乎被风声淹没的细微叫声，交织成一幅无比残酷、又无比震撼的生命图景。
虎毒不食子。
这头母虎，在绝境之中迸发出的护犊本能，是如此原始，如此强大，如此……令人动容。
林阳沉默地站立着，指节在冰凉的钢制枪身上无意识地收紧。
父亲叮嘱的话语在耳边回响，守山人的责任在心头盘桓，村庄可能面临的潜在威胁在脑中考量。
理智如同坚冰，告诉他这是最好的，或许也是唯一的机会。
解决掉这头虚弱的母虎，收获价值惊人的虎货，永绝后患。
那两只小虎崽……或许可以尝试带走？
但在这严冬荒野，养活它们的希望渺茫，而且……
他的目光，再次落在那两只紧紧依偎，瑟瑟发抖的脆弱生命上。
又移到母虎那双交织着狂暴、绝望，甚至隐约有一丝哀恳的血色眼眸。
今日他若是生起恻隐之心，来日这头猛虎进村伤人，他心中也不会好受。
“如果我没记错……”
林阳低声自语，声音在寂静的山谷中显得格外清晰，更像是在说服自己：
“最多不过一年，上面就会组织大规模的打虎队，深入山林上百里，不是驱赶，是要彻底清剿。”
“就因为这几年，老虎伤人的事件太多了……”
他的思绪飘向重生前听闻的那些消息。
八十年代中期，随着山林开发和一些其他因素，老虎的栖息地被不断挤压，食物短缺。
导致一些年老体弱，或特别胆大的老虎，开始频繁靠近人类村庄。
就在这一两年间，周边几个县，包括他们莲花村所在的区域，猛虎袭人甚至食人的惨剧，隔三差五就能听到。
有的村子牛马被拖走，更有甚者，落单的村民、贪玩的孩子……
短短不到一年时间，记录在案的就有几十起，未上报的恐怕更多。
民怨沸腾，上