低沉得几乎听不见，“截获自南境入京的密信，经由三家驿站转手，最终指向长公主府。信上使用了陆氏惯用的商队暗语，经破译，内容涉及三日后抵达京城的‘苏绣’与‘新茶’数量，实则暗指南方三州府兵暗中调动之人员与钱粮数目。”
萧彻闻言，神色未有丝毫变化，连端着茶盏的手都稳如磐石。
他并未立刻去接那封信，只是淡淡地“嗯”了一声，仿佛听到的不过是今日天气如何的寻常汇报。
他慢条斯理地呷了一口温热的菊花茶，清苦的滋味在舌尖蔓延开，让他因久看奏章而略显疲惫的眉眼稍稍舒展。
“送回去。”他放下茶盏，声音平静无波，如同在吩咐一件微不足道的小事。
玄枭毫无迟疑，立刻应道：“是。”他甚至没有问一句为何要送回去，仿佛陛下的任何决定都是天经地义。
他小心翼翼地将那封足以成为铁证、掀起朝堂巨浪的密信，按照原样恢复好火漆封印，动作精准得如同从未被人动过。
“确保它‘如期’抵达长公主府。”萧彻补充了一句，语气依旧平淡，却带着洞悉一切的冷漠，“朕的皇姑，近来似乎对南方的‘风土人情’颇为挂念。”
“属下明白。”玄枭低头领命。他深知，陛下要的不是此刻发作，打草惊蛇。而是要让该收到信的人收到信，让该行动的人继续行动。
陛下如同最高明的弈者，早已看清了整个棋盘的走向，此刻不过是在耐心等待着对手落下那颗注定走向败局的棋子。
玄枭的身影如来时一般，悄无声息地融入阴影，消失不见，仿佛从未出现过。那封关乎谋逆、牵扯甚广的密信，也随着他一同回归了它原本的轨迹。
暖阁内恢复了寂静，只剩下炭火偶尔爆开的轻微噼啪声。
萧彻重新拿起朱笔，蘸了蘸墨，准备批阅下一份奏章。他的目光沉静，面容冷峻，仿佛刚才那段插曲从未发生。
一切，都在他的掌控之中。
长公主与燕王的勾结，南方世族的异动，甚至慕容宸那点不甘的心思，李丞相暗中的算计……这京城看似平静水面下涌动的所有暗流，都清晰地倒映在他那双深不见底的寒潭眸子里。
他不需要急于收网，他有的是耐心。他要等，等所有不安分的鱼儿都游到明处，等他们自以为得计，等他们将所有的筹码都摆上赌桌。
届时，他自会让他们明白，何为天子一怒，伏尸百万。
而在这盘错综复杂的棋局中，唯有那一抹娇俏的绯色，是他早已圈定，不容任何人染指的……最终奖赏。
萧彻的笔尖落在奏章上，批下一个铁画银钩的“准”字，力道千钧。
年关将近，京城连下了几场小雪，将朱门绣户都染上了一层薄薄的素白。
然而，丞相府嫡女李知微的闺阁内，却仿佛凝结着一层化不开的寒冰，比窗外的数九寒冬更刺骨几分。
炭盆里的银骨炭烧得正旺，噼啪作响，却驱不散李知微眉宇间那沉郁的冰霜。
她端坐在梳妆台前，菱花镜中映出一张清丽绝伦却毫无血色的脸。
手中捏着一支赤金点翠凤穿牡丹步摇，那是她及笄时母亲所赠，寓意着她将来必定凤仪天下，母仪众生。
可如今呢？
镜中的女子，依旧是京城第一才女，容貌、才情、家世，无一不是顶尖。可那个她觊觎了多年的凤座，却仿佛越来越远。
皇帝对选秀之事一拖再拖，态度暧昧不明。而那个凭空冒出来的沈莞，却如同横在她前行路上最刺眼的一颗绊脚石！
一想到沈莞，李知微的指尖就因用力而微微发白。
那日在沈府婚宴上，沈莞巧笑倩兮、明媚动人的模样，如同一根根毒刺扎在她心上。陛下那斛引人瞩目的东海明珠，宫人们私下流传的“陛下待沈姑娘不同”的窃窃私语，还有父亲打探到的、陛下亲自去慈宁宫书房“指点”沈莞写字的消息……一桩桩，一件件，都像是一把把钝刀，在她骄傲的心上来回切割。
她不能再等了！
沈莞已经及笄，眼看年尾一过，又长一岁。
若再让她在太后和陛下眼前这般晃下去，凭借那副狐媚子的容貌和故作天真的姿态，难保不会真的勾动了陛下的心思！
到那时，她李知微多年筹谋，岂不成了全天下的笑话？
“啪”一声轻响，那支精美的步摇被她重重拍在梳妆台上，翠羽微微震颤。
她猛地站起身，清冷的眸子里此刻燃烧着一种近乎疯狂的决绝。
她不能再坐以待毙，必须主动出击，将这个最大的威胁，彻底清除！
夜深人静，丞相书房内依旧亮着灯。
李文正刚处理完公务，正揉着眉心缓解疲惫，便见女儿李知微端着一碗参汤，悄无声息地走了进来。
她穿着一身素雅的月白寝衣，墨发披散，脸上带着一丝恰到好处的忧色。
“父亲，夜深了，您要注意身体。”李知微将参汤轻轻放在书案上，声音温柔。
李文正看了女儿一眼，心中微叹。他这个女儿，心思太重，所求也太大。
他接过参汤，呷了一口，温热的汤汁下肚，舒缓了些许疲惫。
“父亲，”李知微并未离开，而是站在书案旁，声音压得极低，却带着一种不容置疑的冷硬，“沈家那个孤女，不能再留了。”
李文正端着汤碗的手微微一顿，抬眸，锐利的目光看向女儿：“知微，慎言！”
“父亲！”李知微迎上父亲的目光，眼中没有丝毫退缩，只有一片冰冷的执着，“您还要女儿等到什么时候？等到陛下被她彻底迷惑，下旨纳她