丞相府，深夜。
书房内烛火摇曳，将李文正佝偻的身影拉得极长。
他面前摊着一封刚写好的密信，墨迹未干，字迹却透着一股狠绝。
“京中九门布防轮值时辰、禁军换岗路线、漕运码头仓廪分布……”他低声念着信中的内容，眼中寒光闪烁，“萧彻，你既逼我至此，便休怪我无情！”
笔尖在最后一行落下：“小女含冤而逝，此仇不共戴天。望殿下早作筹谋，时机一至，老夫在京中定为内应。”
写完，他将信纸细细折好，封入特制的蜡丸中。
唤来心腹幕僚，低声嘱咐：“连夜送出，务必亲手交到景王手中。”
幕僚接过蜡丸，迟疑道：“相爷，此时动作，是否太急？陛下刚敲打过咱们……”
“急？”李文正冷笑，“再等下去，下一个被病故的，怕就是老夫了！知微的死，是警告，也是宣战。萧彻已不容李家在京中坐大，既如此，不如破釜沉舟！”
他闭上眼，女儿苍白的面容在脑中一闪而过。心痛吗？自然是痛的。
那是他精心培养了十几年的嫡女，曾寄予厚望的棋子。可痛过之后，是更深的恨，恨皇帝无情，恨太后狠辣，恨沈莞那个祸水！
“去吧。”他挥手，“小心些，莫让人察觉。”
幕僚躬身退下，身影没入夜色。
李文正独自坐在黑暗中，望着窗外沉沉的夜色。他知道自己在走一条险路，勾结藩王，形同谋逆。
可他已经没有退路了。从知微被送进宫那天起，从李家与皇权绑在一起那天起，就注定了要么权倾天下，要么满门覆灭。
如今，皇帝选择了后者。
那就看看，最后鹿死谁手吧。
翊坤宫，暖阁。
与丞相府的阴冷肃杀截然不同，翊坤宫内暖意融融，炭火烧得正旺，空气中弥漫着淡淡的梅花香。
沈莞坐在窗边的软榻上，手中拿着一个小银勺，舀着碟子里的鱼茸，一点点喂给怀里的雪团。
雪团琉璃似的蓝眼睛眯成一条缝，发出满足的呼噜声，毛茸茸的脑袋在她掌心蹭来蹭去。
萧彻坐在她对面，手中拿着一卷书，目光却落在她身上。见她神色平静，眉目温和，才稍稍放下心来。
李知微的丧事传到翊坤宫已有三日。
这三日，沈莞一切如常，晨起问安，读书习字，逗猫赏花，仿佛什么也没发生过。
可萧彻知道，以她的聪慧通透，不可能不明白其中的关窍。
他怕她心绪不宁，怕她因一个生命的消逝而自责或不安，即便那个生命曾三番五次想要害她。
“阿愿，”萧彻放下书，轻声唤她。
沈莞抬头，眼中带着询问：“嗯？”
萧彻走过去，在她身边坐下，伸手揉了揉雪团的下巴。雪团舒服地仰起头，喉咙里的呼噜声更响了。
“这几日……可还好？”萧彻问得含蓄。
沈莞明白了他的意思。她放下银勺，将雪团抱得更紧些，轻声道：“阿兄是问李采女的事？”
萧彻点头。
沈莞沉默片刻，目光望向窗外。院中的红梅开得正盛，在冬日阳光下如一团团燃烧的火焰。
“说实话，”她缓缓开口，“听到消息时，心里有些唏嘘，却并无悲伤，也无欢喜。”
她转过头，看向萧彻，眼神清澈坦然：“她曾想害我，我做不到以德报怨。可她也是一个活生生的人，就这样悄无声息地没了……阿兄，我只是觉得，这宫里的风，太冷了。”
萧彻心中一震，将她连同雪团一起揽入怀中。雪团被挤在中间，不满地喵了一声，挣扎着跳下地，跑到一旁舔毛去了。
“是朕不好，”萧彻低声道，“让阿愿看到这些。”
沈莞摇摇头，靠在他肩头：“不怪阿兄。这条路是我自己选的。从决定入宫那天起，我就知道，这里不是寻常百姓家。
有恩宠，就有嫉妒；有荣华，就有算计。李采女……不过是其中之一。”
她顿了顿，声音更轻：“我只是庆幸，有阿兄护着我。”
萧彻收紧手臂，在她发顶印下一个吻：“朕会一直护着你。阿愿，朕答应你，将来……等咱们的孩子长大了，朕就传位给他，然后带你离开这里，去看你说过的洞庭湖、西湖、江南烟雨。去过寻常夫妻的日子，好不好？”
沈莞眼中泛起泪光，却笑了：“好。不过阿兄，雪团也要带上。”
“带上，”萧彻也笑了，“还有它的小鱼干，都带上。”
两人相视而笑，方才那点沉重气氛一扫而空。
这时，云珠端着一碟新做的梅花酥进来，见帝妃二人相拥而坐，雪团在一旁慵懒地舔爪子。
忍不住抿嘴笑道：“陛下和娘娘待雪团真好，奴婢瞧着，它都快成精了。”
玉茗也在一旁打趣：“可不是嘛，昨日尚衣局送来娘娘的新衣，雪团竟跳上去打了个滚，留下好些猫毛。奴婢收拾时，它还在一旁歪着头看，那模样，倒像是故意似的。”
沈莞被逗笑了：“它呀，就是被惯坏了。”
萧彻一本正经道：“皇贵妃的猫，自然要惯着。”说着，朝雪团招招手，“过来。”
雪团瞥了他一眼，慢悠悠地踱过来，跳上萧彻的膝头，找了个舒服的姿势趴下，一副“朕恩准你伺候”的姿态。
云珠玉茗忍俊不禁，连忙低下头。陛下在娘娘面前，哪里还有半分朝堂上的威严冷峻？
正说笑着，外头小太监通传：“陛下，娘娘，广威将军沈铮求见。”
“朕让他来的”他对着沈菀说，随后挑眉：“让他进来吧。”
沈铮一身武将常服，大步走进来，行礼后笑道：“陛下，娘娘，臣今