“咳咳.....”
这时，大厅深处，突然传来一声咳嗽。
刚刚还剑拔弩张的众人，瞬间安静下来，齐齐转身，朝着黑暗处恭敬行礼。
“见过护法！”
幽暗中，一名老者缓缓走出。
身披斗篷，脸上戴着一张似笑非笑的青铜面具。
“都什么时候了，还想着内斗？成何体统？”
老者走到圆桌主位坐下：“黑水河之败，本座已经上报主殿，主殿震怒，已决定派‘枯骨老人’来西北，亲自处理此事。”
枯骨老人！
听到这个名字，大厅内所有人脸色一下就变了。
黎九眼中闪过狂喜。
而明三则眉头紧锁。
护法继续说道：“枯骨老人踏入大儒多年，半只脚踏入文宗之境，对付一个卢璘，手到擒来。”
明三沉吟片刻，还是开口道：“护法，枯骨老人出手自然万无一失，只是...卢璘手中有文圣遗宝浩然笔，若是枯骨老人阴沟里翻船...”
护法闻言冷哼一声。
“你以为主殿没有考虑到这一点？枯骨老人此次前来，会带上至宝‘噬文骨钟’！”
黎九闻言大喜过望，立刻起身请命：“护法，既然枯骨老人要来，那我序列黎愿全力配合，务必将卢璘碎尸万段！”
护法点了点头：“此事自然需要你们配合，枯骨老人三日后抵达凉州，你们要提前做好准备。”
护法的目光，随即转向明三。
“另外，序列明这边，也要配合行动，在凉州城内制造混乱，吸引都督府的注意力。”
明三心中虽有不愿，但也只能躬身应诺：“遵命。”
护法满意地点了点头，继续开口：
“这是我们在新军中安插的暗桩传回的消息，卢璘最近在整编新军，肃王还给他塞了个副将叫荀才。”
“此人是个变数，要重点关注。”
黎九闻言，眼中闪过一丝冷意：“荀才？荀家那个武探花？也是之前的目标人物之一，正好顺手一并解决了。”
“还有卢璘手下那几个将领，一个李虎，还有昭宁帝派来的影卫，这两人必须除掉！”
护法沉声道：“一切等枯骨老人到了再说。”
“这三天，你们都给我老实待着，不要打草惊蛇！”
..................
又是一日清晨，操练的号角声准时响起。
荀才身穿着一套新军号服站在校场上。
营房外，一片热火朝天的景象，士卒们奔跑的脚步声、整齐的口号声。
负责操练的李虎，笑着走到荀才身旁：
“荀副将，您今日先随先锋营一同操练，熟悉一下新军的日常。”
荀才微微颔首，整理了一下衣衫，跟着李虎往先锋营校场方向走去。
……
先锋营的校场上，牛大力赤着上身，肌肉在晨光下泛着油光。
看到荀才走来，牛大力咧开大嘴，露出一口白牙。
“哟，荀副将您可是武探花，跟俺们一起练简直是大材小用啊！”
听着牛大力阴阳怪气，荀才眉头微微一皱，但还是保持着风度：“牛将军客气了，荀某既然来了，自当遵守军中规矩。”
荀才本就打算只用身体素质，去完整一遍新军训练。
要真正收服这群新军，高高在上可不行。
况且，以自己武探花的底子，哪怕不动用才气，也不是什么难事。
牛大力闻言大笑：“好！那就别怪俺不客气了！”
而后大手一挥。
“今天的科目，负重越野五十里，限时一个半时辰！”
一名士卒将一个沉甸甸的布袋递到荀才面前。
“规矩，一人一个，七十斤！”
荀才接过沙袋，脸色微微一变。
七十斤！
比昨天赵虎他们背的，还重了二十斤！
这个负重对荀才而言不算什么，但五十里的距离，加上一个半时辰的严苛时限，就不简单了。
不过，荀才早有心理准备，没有废话稳稳地将沙袋背在身上。
“请牛将军示下。”
“出发！”
一声令下，先锋营五百士卒，齐刷刷地迈开步伐。
荀才跟在队伍中，起初还能保持从容。
可十里过后，便感觉到了不对劲。
周围那些看起来粗手大脚的士卒，每一个人的呼吸节奏都整齐划一，步伐沉稳得可怕。
反倒是自己，已经开始感到吃力。
二十里。
荀才额头已经渗出汗了，呼吸也开始变得急促。
而身后的新军士卒依旧面不改色。
甚至还有人扭过头，有闲心开口调侃。
“这位荀副将，行不行啊？要不要歇会儿？”
荀才咬紧牙关，强撑着没有让自己落后。
心中却难免震惊。
以自己武探花的素质都感到吃力。
这些新军....到底是怎么练出来的？
三十里。
荀才双腿如同灌铅，每一步都沉重无比。
就在荀才以为自己要撑不住的时候。
旁边一个看起来有些憨厚的士卒，突然开口。
“荀副将，俺教您个法子。”
“别光用腿跑，得用腰腹发力，带动全身。呼吸跟着步伐走，一二三吸，一二三呼...试试？”
荀才愣了一下，下意识地按照那这个方法去调整。
一股力道从腰腹间生出，双腿的压力真的减轻了不少！
略带诧异地看向士卒：“多谢兄弟指点。”
士卒憨厚一笑：“嘿嘿，不客气。这都是大人教咱们的，大人说了，新军是一个整体，谁落下了，大家就一起拉一把！”
这就是卢璘的治军之道吗？
确实和他在《御敌安邦策》中写的一样。
四十里。
荀才已经完全融入了队伍的节奏。
虽然