“此地灵气如此充沛，为何竟无法吸纳调息半分？”
陆人杰眉头紧蹙，凝目环视四周。
只见漆黑焦土之上，一列列嶙峋黑石如凶兽利齿，层层环绕直至丹霞谷中心。
赤色天穹低垂，不见半分天光，空气凝滞得令人窒息。
“莫非是宗门为试炼赌局，临时增设的禁制？”
楚三沉声开口。
话音未落，陆人杰猛地抬手抚胸，张口喷出一口鲜血，脸色霎时惨白如纸。
“哥，可还好？”
陆雨馨快步上前，眉眼间满是急切，眼底却藏着一丝不易察觉的打探。
“无妨。”
陆人杰摆手拭去唇角血迹，目光转向立在一旁的莫瑶，双眸微眯，寒意渐生，
“莫师妹，秦明去何处了？”
他对莫瑶与秦明的关联早有疑心，只是未曾料到事态竟会演变至此。
“秦郎被那莽夫掳走了。”
莫瑶素手轻抬，指尖指向正前方。
“莫姐姐怎的毫不在意？就不怕柳沐雪对他不利？”
陆雨馨突然打断盘问，语带讥讽。
“与其被人暗中惦记，不如送出去。”
莫瑶冷哼一声，神色不耐。
“你......”
陆雨馨俏脸涨红，气得语塞。
“够了。”
陆人杰沉声喝止，
“既已入谷，此人可有可无。各自取灵石调息恢复，前路凶险，不要在此浪费时间。”
说罢，他径直盘膝坐下，取出灵石贴在掌心，闭目凝神调息。
陆雨馨仰头冷哼，扭身甩袖走向一旁，莫瑶也冷着脸背过身去，三人之间气氛僵冷如冰。
陆人杰看似闭目凝神，心中却翻涌不休：
“看来陆雨馨与莫瑶早有勾结，族中左派，终究是等不及了。”
但凡有人的地方，便有派系纷争。
陆族左右两派明争暗斗多年，此次圣女之争更是导火索。
陆雨馨是左派力推人选，而他陆人杰，正是右派。
明面上二人以兄妹相称、互相帮扶，实则不过是利益捆绑的戏码。
左派若能夺得圣女之位，在族中便会如日中天，右派无合适人选，只得退而求其次，
打着家族大业的旗号假意配合，实则暗中制衡。
大爱盟下辖的五大下宗，皆是这般互相牵制的局面。
亦有柳沐雪这般，家族中无人堪当圣女之选，这得转而押注他人的情况。
至于那些依附大爱盟的小宗门、小家族，纵使如顾心月般有机遇且家族齐心，
终究抵不过大势倾轧，最后落得人财两空的下场。
另一边的石林深处。
秦明盘膝而坐，借着柳沐雪所赠的上品灵石闭目调息。
半个时辰前，他被武震岳裹挟着跨过结界，
莫瑶紧随其后，虽未言语，却以眼神示意会以术法定位他的踪迹。
“秦师弟，先前约定之事，该兑现了。”
清冷的声音自身前响起，秦明睁开眼，便见柳沐雪俏然而立，身旁的杨婉清正满脸担忧地望着他。
他眸光微动，起身拱手：
“柳师姐放心，先前约定我自然记得。只是师姐许诺，似乎还未达成。”
“陆人杰所修的双休功法，乃是取阴补阳的邪术。
方才他与武兄缠斗，强行催动体内阳气，已然伤及根本。
接下来的路，他走不了多远。”
柳沐雪声音冰冷，淡粉色的龙瞳微微转动，递过一个隐晦的眼神。
“那厮如今不死也残！
秦明，你虽只有炼气一层境界，但此地灵气特殊，若能借地利布局，杀他并非全无机会。”
武震岳双手抱胸，大步走来，声如洪钟。
秦明心中了然，柳沐雪定然已将他的底细和盘托出。
想来是杨婉清的突然出现，打乱了原本的计划。
当即拱手一礼：“多谢前辈提点。既如此，便由我带路，前往地心洞穴取那灵宝如梦令。”
对于秦明而言，诛杀陆人杰为林水生报仇是其一，寻得明阳泉是其二，通过试炼成为外门弟子是其三，但事情需一件件做。
陆人杰一行人定然也是为如梦令而来，不必急于一时。
“哎，什么前辈后辈的，太见外了！”
武震岳拍了拍他的臂膀，爽朗大笑，
“你既是柳师妹相识之人，以后便唤我一声武兄即可，无需如此拘束。”
“那便依武兄所言。”
秦明颔首一笑，随即问道，
“不知何时动身？”
“不急。”
武震岳环视四周，沉声道，
“此地想必被宗门设下阵法，灵气虽浓却无法吸纳。
等众人调息整顿完毕，再行出发不迟。
秦老弟，你屈身在陆人杰身边许久，定是劳累，先好生歇息，为兄不扰你了。”
说罢，他转身朝着不远处伫立在黑石之上的杨羽辰走去。
秦明拱手相送，心中暗忖：
“此人看似粗豪，实则心思缜密，绝非易与之辈。”
“秦哥......秦明你身体无碍吧？”
杨婉清快步上前，眉眼间满是焦灼，生怕他受了重伤。
“多谢姑娘关心，秦某无事，只是元气消耗过巨。幸得柳师姐所赠上品灵石，已调息恢复。”
秦明温声回应。
“谁说是赠你了？不过是借用罢了。既然无事，便还来。”
柳沐雪玉手一伸，淡粉龙瞳定定地盯着他，语气不容置疑。
秦明无奈，只得从储物袋中取出灵石递还。
“既然你已无碍，婉清妹妹，随我来吧。”
柳沐雪转向杨婉清，眸光闪烁，
“让他再歇歇，往后的路，可不好走。”
杨婉清心领神会。
她与秦明的真实关系，明面上只有姜天宇一人知晓，武震岳与杨羽辰尚且蒙在鼓里。
随行的五