秦明面上未有丝毫波澜，结结实实挨了那一巴掌后，稳稳将沈若涵放在地上，起身时语气平淡：
“姑娘既已清醒，还请早些调息恢复，此地并非绝对安全。”
沈若涵抬眸，一双水灵的眸子望着他，脑海中碎片般的记忆逐渐回笼。
若不是秦明及时出手，自己早已殒命于藤潮之中。
连忙敛去方才的慌乱，拱手致歉：
“多谢公子出手相救，方才举动唐突，还望见谅。”
秦明微微颔首，唇角勾起一抹浅淡笑意：
“无妨。换作任何一人，睁眼见状也会本能出手。在下不便打扰姑娘调息，先行告退。”
说罢，便转身欲走。
“我名沈若涵，还未请教公子名号？”
沈若涵连忙开口唤住他。
“在下秦明。”
秦明侧身应道，脚步未停。
“秦明？”
沈若涵望着他的背影，心中暗忖，
“齐、骊两国境内，从未听闻有姓秦的修仙世族。”
她目光扫过在场众人，思绪飞速运转：
“柳沐雪乃是骊国其余三大修仙世家扶持的圣女候选者。
而秦明身手不凡，又与起同属一队，看来他应当也是骊国修仙氏族之人。”
一番推测后，心中已然笃定，秦明必是骊国隐世的修仙氏族子弟。
南瞻洲地界，骊、齐两大凡人王朝并立，皆由修仙氏族暗中扶持根基，而两国氏族素来对立。
即便如今同归大爱盟麾下，终究非五大下宗直系，明争暗斗从未停歇。
“等此间事了，需将此事告知阿父，查清此人底细。
若真是骊国隐世世家，能将其拉拢，对圣女之争必有莫大助益。”
沈若涵心中盘算。
大爱盟一甲子一次的圣女之选，除五大下宗推选人选外，
所有依附的修仙世家，只要族中有符合条件者，无论家族体量大小，皆可参与。
骊、齐两国明面的四大修仙世家中，仅沈若涵与陆雨馨二人参选。
诸如顾心月所在的小世家，若不依附大族，强行争选只会落得身死族灭的下场。
而顶端家族争斗不止于生死，更重人情世故，能长久屹立者，皆有底牌。
这也是杨羽辰、武镇岳会出手搭救沈若涵的缘由。
卖个人情，日后或许有用。
先前杨羽辰、姜天宇见沈若涵被困却迟迟不出手，心思也极为明确。
借青鬼藤之手削弱她的实力，却又留其性命，既不结死仇，又能降低其竞争优势。
毕竟圣女之争事关重大，没有一方愿意轻言放弃，拉拢潜在盟友、削弱对手，早已是心照不宣的规则。
沈若涵所在的沈族虽是骊国四大修仙氏族之首，但要同时应对武、杨、姜三大氏族，
还要分心提防齐国及大爱盟五大下宗的候选者，早已捉襟见肘。
圣女之争看似尚有五年才正式开启，实则从人选确定之日起，灵宝、资源、情报的争夺便已暗流汹涌。
秦明所展现出的实力与神秘背景，正是沈族亟需拉拢的对象。
拉拢一族，便意味着对手少一分支持，其效用远胜拉拢单个中立者。
念及此处，沈若涵收回思绪，从储物袋中取出一枚上品灵石，盘膝而坐，闭目吸纳灵气。
另一边，秦明右手揉着泛红的脸颊，心中嘟囔：
“这姑娘身形不高，手劲倒着实不小。”
旋即目光转向武镇岳，两人视线刚一接触，武镇岳便立刻闭目装作调息，一副事不关己的模样。
“武兄啊武兄，你可把我害苦了，这又多了一分因果纠缠。”
秦明暗自摇头苦笑。
视线随之落在柳沐雪身上，对方一双淡粉色龙瞳正直直盯着他，目光锐利，让他顿感一阵寒意。
秦明唇角微扬，黑眸中带着笑意，柳沐雪却不搭理，径直合上双眼。
身侧的杨婉清则满脸关切，细细打量着他泛红的脸颊，生怕他受伤。
见状，秦明对着她眨了眨眼，随即转身朝着守在最前方的杨羽辰走去。
“眼下被困于此，无法前进半步。”
秦明心中盘算，
“依照地图所示，另有一条路线可绕开变异青鬼藤，但如此一来，此处的后路便彻底废弃。
之后如梦令之争若生变故，便再无退路可走。”
风险与收益向来对等，秦明并非不愿冒险，但前提是必须留有余地。
若亲手斩断后路，此事便需重新权衡。
“不行，终究要解决这变异青鬼藤，否则绕路而行，隐患仍在。”
心念一动，催动盗天机。
【盗天机：示我如何通过鬼藤洞？】
【补充说明：不限于自身，身边之人亦可。】
【所询之事：破青鬼藤之困。】
【盗取耗时：一个时半辰。】
看到耗时，秦明心中微松：
“果然有办法。”
此时他已走到杨羽辰身边，拱手行礼：
“杨兄，可有异常？”
“暂时未曾察觉。”
杨羽辰回礼道，
“此处或许已超出青鬼藤的活动范围，秦师弟无需担忧，尽管去休息，此处有我值守。”
“无妨。”
秦明摆了摆手，
“先前战斗全赖杨、武二位兄长出力，晚辈只是略尽绵薄，无需休息。”
“秦师弟此言差矣。”
杨羽辰语气诚恳，
“若无你与姜兄前来搭救，今日怕是难以脱身。
这变异青鬼藤着实诡异，我与武兄所修功法属性非但不能克制，反而被其吸纳灵气。
此妖植在这般浓郁的土火灵气滋养下，怕是早已超出二级妖兽的范畴。”
“杨兄所言极是，好在众人皆无大碍。”秦明应道。
“秦师弟虽无需休息，但吸纳灵气调息还是必要的，后