也彻底停止了转动，被细微的尘埃覆盖。
它“死”了。
或者说，它完成了它被设定的、最后一段“引导”或“观察”程序，进入了永恒的静默。
艾琳和塔格对视一眼，都从对方眼中看到了复杂难言的情绪。这诡异的造物，究竟是敌是友，是善是恶，恐怕永远无法简单定义。
“它最后的意思……”塔格皱眉，“是让我们上去？还是……上面会有变化？”
艾琳摇头，小心地走上前，这一次，没有任何阻碍。她伸出手，指尖微微颤抖，终于触碰到了那块“认知碎片”。
入手冰凉，却没有预想中精神冲击或污染的感觉。碎片内部的三种光焰似乎真的平静了许多，传递过来的，只有一种深沉的疲惫和淡淡的哀伤，以及一丝……托付般的沉重。
她小心地将碎片拿起，入手比想象中轻。将它贴身收好——碎片与胸针接近时，两者表面的灰光似乎产生了更和谐的共鸣，然后看向塔格：“我们得上去。陈维那边……我们暂时无能为力了。但巴顿他们……刚才的波动肯定影响到了他们，我们必须立刻回去看看！”
塔格点头，最后看了一眼地上那只彻底失去光泽、仿佛瞬间经历了千年风化的金属手，率先转身，走向来时的狭窄甬道。
两人快步离开这间充满诡异与悲伤的水晶密室，沿着原路返回。胸针的灰光为他们照亮前路，也仿佛在与遥远彼方那个仍在灰色光芒中艰难“锻造”的灵魂，保持着微弱的联系。
他们不知道陈维最终会走向何方，是成为某种新生的“理解与承载”之存在，还是在接下来的痛苦中彻底崩溃。
他们也不知道，回到平台后，将面对巴顿、维克多、索恩怎样的状态。
他们只知道，必须回去。必须竭尽全力，保住同伴们最后的生机。
因为这是陈维在自身最危险的时刻，依然本能地试图保护和分担的。
也是他们，此刻唯一能做的。
自愿的牺牲，未必是壮烈的赴死。
有时，它只是扛起同伴留下的重担，在看不到希望的黑暗中，继续前行。