些悲哀话语的余韵，而那微弱的能量流动感也并未完全消失。
尼克莱摸索着，试图再次触发那个符号，却没有反应。似乎是一次性的，或者需要特定条件。
但这就够了。信息，就是希望，就是武器。他知道了这里并非完全死寂，存在交互的可能，存在信息的流动。
他必须活下去，把这些信息带出去，告诉同盟，告诉陈维他们。
他爬回“渡鸦”和“鹰眼”身边，在微弱恢复的感知中，努力为他们调整更舒适的姿势，节省体力。他不知道时间过去了多久，也不知道外面如何。但他心中那簇为复仇、为责任而点燃的火，在接触到那些真相碎片后，非但没有熄灭，反而烧得更冷、更清晰。
他们被困于此，但并非孤立无援。这座设施本身，或许就隐藏着颠覆一切的关键。
……
光滑的灰白色走廊。
艾琳背靠着冰冷得毫无温度的墙壁，喘息着。他们已经在这条笔直、无尽、单调得令人发疯的走廊里行走了不知道多久。时间在这里失去了意义，只有疲惫和越来越深的焦虑在累积。
走廊没有岔路，没有门，没有窗，只有前后两个方向，以及墙壁上那些排列整齐、意义不明的圆形凹孔。空气恒常地保持着那种 sterile 的微冷，带着臭氧和冷冽草药的气味。能量感知在这里受到严重压制和扭曲，赫伯特几次尝试解析墙壁材质或能量流向，都只得到一片混乱的回响反馈。
陈维由塔格和罗兰轮流背负，依旧昏迷，古玉沉寂。他的存在是队伍的核心，也是最大的负担。
“我们……是不是在兜圈子？”罗兰忍不住低声道，声音在光滑的墙壁间产生轻微的回响，很快被吸收。“我感觉不到任何参照物。”
“不是兜圈子。”赫伯特疲惫但肯定地说，“墙壁的微光纹理有极细微的、单向的变化，我们确实在向前移动。但这走廊……太长了，长得不正常。要么它真的连接着极其遥远的距离，要么……”他顿了顿，“我们被困在了某种空间扩展或循环的效应里。就像……传说中的‘无尽回廊’。”
艾琳的心一沉。无尽回廊？那是镜海回响高阶造物，或者某些古老空间迷锁的特征。如果真是这样，仅凭他们现在的状态，几乎不可能靠蛮力走出去。
“一定有出口，或者控制中枢。”艾琳强迫自己思考，“留下这条走廊，不可能只是为了困死闯入者。那些凹孔……”她再次仔细观察墙壁上的凹孔，排列规律，大小一致，深约半指，内壁同样光滑。“它们不像是装饰，也不像通风口。会不会是……接口？某种能量或信息的接口？”
她伸出手，尝试将一丝微弱的镜海回响之力探入一个凹孔。力量如泥牛入海，毫无反应。她又尝试了纯粹的物理触摸，冰冷，毫无异样。
就在她几乎要放弃时，一直昏迷的陈维，身体忽然极其轻微地抽搐了一下。
紧接着，他胸口衣襟下，那枚破损的古玉，再次透出一层温润的微光，比之前几次都要明亮和稳定一些！
几乎同时，他们前方约二十米处的走廊墙壁上，一个原本毫不起眼的凹孔，内部突然亮起了一点极其微弱的、淡金色的光晕！光晕闪烁了几下，如同呼吸。
“有反应！”赫伯特低呼。
艾琳立刻示意塔格将陈维背到那个发光的凹孔前。随着陈维的靠近，古玉的光芒与凹孔内的淡金光晕产生了某种同步的明暗变化，仿佛在共鸣。
艾琳心中一动，再次尝试将镜海之力探向那个凹孔。这一次，力量没有消散，而是仿佛触碰到了一层薄而坚韧的屏障，屏障后，隐隐有极其复杂、快速流转的能量和信息流！
“这里……是某种‘节点’或‘信标’！”艾琳喘息着，额角渗出冷汗，维持这种微弱的感知对她负担很大，“它……好像在‘识别’陈维，或者他身上的古玉！后面有东西……很多信息……我看不清……”
她试图将感知深入，却感到一阵强烈的晕眩和排斥。这节点似乎有严格的权限限制，陈维的古玉只是获得了“识别”，而非“访问”的资格。
“需要‘钥匙’……更完整的‘钥匙’，或者……更高的权限。”艾琳收回力量，脸色更白。
陈维的古玉只是碎片。完整的“钥匙”在哪里？在维克多教授研究的其他碎片里？还是已经失落？
他们被困在这里，离某个秘密的核心如此之近，却因缺少最后一把钥匙而寸步难行。
就在这时，塔格忽然竖起耳朵，猎人本能让他捕捉到了极其微弱的异响。
“有声音……”他压低声音，警惕地看向走廊深处，“很轻……很多……从那边传来。”他指的是他们前进的方向。
不是机械嗡鸣，也不是能量流动。像是……许多细小的硬物，有规律地摩擦、碰撞地面的声音。
而且，声音正在靠近。
艾琳和赫伯特立刻紧张起来。在这诡异的走廊里，任何未知的动静都可能是致命的威胁。
他们快速将陈维移到墙边，塔格和罗兰握紧简陋的武器，挡在前面。艾琳和赫伯特则护住陈维，凝神戒备。
声音越来越清晰，越来越密集。
终于，在走廊苍白冷漠的光线下，他们看到了声音的来源。
那是一大片密密麻麻、如同潮水般涌来的……金属甲虫！
每一只都有拳头大小，外壳是黯淡的灰白色，与走廊墙壁颜色相近，复眼闪烁着冰冷的红光。它们移动迅速而整齐，节肢摩擦地面发出令人牙酸的沙沙声。更令人心悸