也在黑暗中变得稀薄。
这规则空洞的黑暗只持续了极其短暂的时间，可能不到一秒。
但对处于其中、尤其对于“无言者”这样完全依赖特定规则运转的存在而言，这一秒是致命的。
当黑暗如同潮水般迅速退去，显露出的是一片狼藉、近乎崩溃的空间。
球形空间被撕裂了大半，露出后面更加幽暗、仿佛无尽深渊的“心脏”组织内部，以及一些闪烁着不稳定能量火花的断裂管道和晶体结构。仅存的部分球壁布满裂痕，光芒暗淡。中央的混沌光团或者说，“畸变奇点”的残骸，已经消失不见，原地只剩下一个不断旋转、散发出混乱能量余波的小型虚空漩涡。
而“无言者”……
他依旧站在那里，但姿态不再超然。
那袭灰袍破损严重，兜帽歪斜，露出了更多非人的特征——整个头部都呈现出那种光滑、冰冷、如同某种苍白玉石雕琢而成的质感，没有毛发，没有五官起伏，只有眼部位置两点黯淡了许多的纯白光芒，和一道代表口部的细缝。
他的双臂无力地垂落，身体微微佝偻，周身不再有那种完美运转的“寂静”力场，只有一些时断时续、极不稳定的银白色光屑在飘散。他仿佛一台精密的仪器在经历剧烈冲击后，内部结构严重受损，许多功能模块失效，只能勉强维持最低限度的运行。
“……协议……严重损毁……核心指令……维持失败……”“无言者”的心灵之音变得断断续续、模糊不清，充满了“错误代码”和“系统警报”的意味。“存在基础……受到不可逆规则污染……回归指令……激活……”
他似乎想移动，但动作僵硬而迟缓，朝着某个方向迈出了一步，却一个踉跄，差点摔倒。
他不再是那个高高在上、执掌寂静法则的审判者，而是一个遭受重创、系统濒临崩溃的……失败造物。
而这一切的“始作俑者”之一，陈维，此刻正从那片规则黑暗退去的虚脱中恢复一点感知。
他发现自己还躺在冰冷的地面上，身体沉重得如同灌铅，每一个细胞都在哀嚎。左肩的伤口传来火烧般的剧痛，混合着银白“寂静”的侵蚀感和暗金的污染感。喉咙里充满了血腥和铁锈味。
更可怕的是内在的感觉。
他尝试回忆。艾琳……记得这个名字，记得要保护她，但她的面容模糊不清，只记得冰蓝色的眼睛和肩头的血色。维克多教授……记得他留下了信息，但具体内容支离破碎。巴顿、塔格、赫伯特……知道是同伴，但他们的模样和名字对不上号，记忆像是被撕碎又胡乱拼凑的地图。
他看向自己的手——皮肤黯淡，布满细微的裂痕和灰败的色泽，仿佛老人的手。他想调动一丝烛龙回响的感知，脑海中却只有一片混沌的噪音和断裂的“弦”的回响。古玉手串还在腕上，但传来的只有极其微弱的、断续的脉动，仿佛随时会停止。
存在感……他感觉自己是透明的，是虚幻的，世界与他之间隔着一层厚厚的毛玻璃。声音传来是闷的，光线是黯淡的，连自己的心跳和呼吸都遥远而不真实。
这就是代价。
强行使用超出境界和灵魂负荷的力量——时间循环的悖逆、意识投射的污染——所支付的，不仅仅是生命力，更是存在的根基、记忆的连贯、与世界的联系。
他变成了一个即将被世界“遗忘”，也即将“遗忘”世界的游魂。
“陈……陈维？”一个嘶哑、虚弱、却带着难以置信的惊惶声音从旁边传来。
是艾琳。她竟然苏醒了过来，或许是刚才规则紊乱的冲击暂时打破了她体内“寂静”侵蚀的平衡。她挣扎着，用尽力气撑起上半身，看向陈维。当她的目光落在他灰白的头发、遍布裂痕的面容、以及那双失去了大部分神采、只剩下空洞与茫然的银灰色眼眸时，冰蓝色的瞳孔骤然收缩，巨大的恐慌和心痛淹没了她。
“你的头发……你的脸……不……怎么会这样……”泪水瞬间涌出，混合着她脸上的血污。她想爬过去，却因为虚弱和伤痛再次跌倒。
艾琳的呼喊和泪水，像是一把钝刀，划开了陈维意识中的迷雾。他看着她流泪的脸，心脏的部位传来一阵尖锐的、真实的刺痛。这份刺痛，和他自身那麻木的、疏离的痛苦截然不同，它真实地提醒着他，他还“存在”，还“感受”着。
“艾……琳……”他艰难地张开嘴，声音沙哑破碎，几乎不成调。但他叫出了她的名字。记忆的碎片因为这个呼唤而稍微清晰了一点点。
就在这时——
“咳咳……呸！”巴顿从一堆晶体碎屑中爬出来，吐出嘴里的灰尘和血沫，他看起来狼狈不堪，但矮人的顽强生命力让他还能行动。他看向陈维的方向，铜铃眼中也充满了震惊和痛心，但他立刻强迫自己移开目光，看向那个踉跄试图离开的“无言者”。
“那怪物想跑！”巴顿低吼一声，抓起手边半截扭曲的金属，就要冲上去。即使对方看起来遭受重创，巴顿也不会放过这个差点杀掉他们所有人的元凶。
“等等！”塔格的声音响起，冷静而急促。他也恢复了行动，猎人锐利的目光扫视全场。“先别管他！看上面！看那个漩涡！”
众人抬头，看向混沌光团消失后留下的那个小型虚空漩涡。漩涡正在缓慢扩大，内部闪烁着不稳定的能量火花，散发出越来越强的吸力！周围的晶体碎屑、断裂的管道、甚至空间本身，都在被缓缓拉向漩涡！
更糟糕的是，随着漩涡扩大，他们