。他居高临下地看着地上瑟瑟发抖的小人儿，语气里听不出喜怒：
“起来说话。这般跪着，倒显得老爷苛待了你。”
香菱魂不守舍抖抖索索站起来，头垂得极低，几乎要埋进胸口，露出的半截颈子都染着羞红的霞色。
大官人的目光在她身上溜了一圈，像带着钩子，最后落回她低垂的眼睫上。“既派了你来伴读，这书房里一纸一墨，一册一卷，自然都是你的份内事。”
他语调随意，目光有意无意扫过案上那卷刺眼的“闺中雅趣”，“想看什么，便看什么；想写什么，便写什么。何罪之有？”
香菱猛地抬起头，眼里先是茫然，继而像投入石子的深潭，骤然漾开难以置信的光彩。
那光刺穿了恐惧和羞耻，亮得惊人，仿佛枯井里骤然照见了一线天光。“老爷……当当真？”她声音极轻，带着小心翼翼的试探，怕这恩典如泡影般一触即碎。
“老爷何时诓过你？”他抬手，指尖轻轻拂过她鬓边微乱的散发，大手擦掉她脸蛋的泪珠，这小家伙是真被打怕了。
粗糙的触感却引得香菱身子又是一颤，那颤里却不再全是惊惧，还混杂着一种劫后余生的虚脱和……一丝难以言喻的悸动。
“谢老爷恩典！”香菱深深福了下去，声音里带着哽咽，又似压抑不住的狂喜，“奴婢……奴婢活了这些年，到今日此刻，才……”
她顿住，似乎觉得这话太过僭越，不敢再说，只是那双眼，水光潋滟，直直望向西门庆，里头燃烧着一种近乎虔诚的、新生的火焰，“才……才真真觉着是活了一遭！”
她只觉得心头一块巨石落地，继而涌起从未有过的、滚烫的感激。
大官人他目光扫过书案上那方端砚，墨池里尚余半池宿墨，乌沉沉的，像深不见底的潭。又掠过那卷摊开的“闺中雅趣”。
“既如此，也该做你本份的事。”他踱到书案后，手指随意敲了敲那冰凉光滑的紫檀桌面：“你来，这些邀函帖子，老爷今日兴致好，要亲自写，正好你教我，权当练字，先叫我打个其他底子。”
“是！老爷！”她依言挪步过去，站在书案一侧，离西门庆有一步之遥。墨香、沉水香，还有那卷绣图若有若无的甜腻暖香，还有那股男人味丝丝缕缕缠绕过来，让她刚平复的心绪又有些紊乱。
“写……写什么？”她声音细若蚊蚋，目光根本不敢往那绣图上瞟。
西门庆并不答话，指了指椅子示意她坐下。
香菱只低着头，屏着呼吸，小心翼翼地挨着那宽大椅子的边缘坐了。臀下是冰凉的紫檀木，身边却是自己主子身上不断散发味道。她僵着身子，不敢动弹分毫。
“喏，”西门庆随手翻开那本摊开的《春闺秘戏图》指向那卷绣图上角落的题跋，指尖点着一处，“就写这个。”那蝇头小楷的题跋字句香艳露骨，比画册更甚，哪里是能写的！
“老爷……”香菱羞窘难当，几乎要哭出来，却又丝毫不敢违背，只得收回心神，深吸一口气，正要落笔。
笔尖悬在信笺上方寸许，她却猛地僵住了——方才只顾着主子威严，心神慌乱，平日里也只是坐着看书，不敢耗这名贵研墨写字，直到此刻要写字了才真切地觉出不对来！
那紫檀木圈椅虽是好物，却着实太高了些。她娇小的身子坐上去，双脚堪堪离了地，悬在半空，脚尖虚虚点着冰凉的地面。更要命的是，那书案竟也配合着椅子的高度，桌面边缘正抵在她胸口下方。
她若要伏案写字，便得极力挺直那不堪一握的细腰，伸长雪白的脖颈，整个人绷得像张拉满的弓弦，别扭极了。手腕悬着，使不上力，笔尖颤巍巍，如何能写出端正的字来？
她登时傻了眼，小脸涨得更红，像要滴出血来。情急之下，也顾不得那许多规矩体统，只想着赶紧下去站稳了写。
那水红撒脚裤包裹着的初初长成的圆润臀儿，便不安地在光滑的椅面上轻轻一抬，娇怯怯地向前挪蹭，想滑下椅去。那薄薄的衣料摩擦着光洁的紫檀木面，发出细微的、令人耳热的窸窣声。
西门庆正垂着眼，磨着那方凉浸浸的墨锭。忽觉身前那娇怯怯的小身子不安分地扭动起来，臀儿翘着向椅子前挪蹭，在挪动间清晰地挤压出饱满的轮廓，又随着动作微微变形、弹起，衣料摩擦着光滑木面，发出细微却撩人心魄的“沙……沙……”声。
他眉头一拧，以为这小蹄子还是不敢坐，畏畏缩缩要起身，心头那点闲适有些不耐。
“又怎地了？”他声音沉了一分“让你坐着写便坐着写，扭扭捏捏作甚？莫非爷这椅子长了刺，扎着你的腚了不成？”
香菱浑身一颤，慌忙停下动作，再不敢挪动半分。她僵着身子，可怜巴巴地扭过那张沾染了胭脂色的小脸，水汪汪的杏眼里盛满了无措与羞赭，长长的睫毛湿漉漉地颤着，几乎要承不住那将落未落的泪珠儿。
“主…主子息怒……”她细弱的声音带着哭腔：“不…不是奴婢大胆……是…是奴婢身子矮小，坐在这椅子上，脚…脚够不着地，手…手也够不周全这桌子……奴婢…奴婢写不好字，怕污了主子的纸……”
她越说声音越小，最后几乎成了气声，小巧的下巴微微仰着，露出那段纤细得仿佛一折就断的颈子，眉心那颗小小的胭脂痣随着表情轻轻滚动，除了少一对庞然大物，倒有六七分像是秦可卿，当真是天降尤物，我见犹怜。
难怪那位和薛蟠竞买香菱的冯渊本来最厌女子，但一见香菱，便立誓