到他头上，皇上就不会真的动他。最多是罚俸，闭门思过。”
“周家要做的，不是继续替他擦屁股，而是让他记住这个教训！”
“明日，你就向皇上上表，自请卸去京营节度使一职，并举荐英国公次子接任。”周朔将笔搁下，声音平淡，却带着不容置疑的决断。
周行斌倒吸一口凉气：“父亲！京营节度使掌管京畿三大营防务，这可是实权要职！怎能……”
“舍不得孩子套不着狼。”周朔打断他，眼神深邃，“英国公这次咬得这么狠，你以为只是为了扳倒承烨？我们主动让出来，反而好办一些，不仅堵住英国公的嘴……”
他顿了顿：“也能让承烨清醒清醒。没有周家在背后撑着，他什么也不是。”
周行斌怔然，良久，才深深一揖：“儿子……明白了。”
三日期限转瞬即至。
刘和谦看着面前堆积如山的账册文书，眉头紧锁。
兵部这次送来的东西倒是齐全，可越是齐全，越显得刻意。
许多关键账目看似清晰，但前后对比起来，总能发现一些难以自圆其说的误差。
可所有能指向具体某个人、尤其是能牵扯到瑞王的直接证据，都像被一只无形的手提前抹去了。
涉事的几个关键小吏非死即失踪，留下的活口要么一问三不知，要么咬死了是自己贪墨，与旁人无涉。
大理寺这边也是如此，那刺客在熬过又一轮酷刑后，终于撑不住，吐露了一个名字——京城地下黑市一个专门接脏活的中间人。
等大理寺差役扑到那中间人藏身的窝点时，只找到一具尚有余温的尸体，和满地被翻找过的痕迹。
线索，再次中断。
翌日朝会。
气氛压抑得让人喘不过气。
龙椅之上，皇帝墨泓璟静静听着下面臣子的汇报。
脸上没什么表情，他何尝不知道，这所谓的结果，背后是怎样的交易与妥协。
李贽死了，关键人证死了，线索断了。
再查下去，除非他下决心掀翻半个朝堂，否则，就只能到此为止。
他的目光，缓缓扫过下方垂首肃立的朝臣。
镇国公眼观鼻鼻观心。
“好，很好。”皇帝忽然开口，声音平静，却让殿中所有人心里一紧。
“兵部尚书李贽，御下不严，贪墨渎职，以致军饷亏空，边关告急。虽已身故，难逃其罪。着革去一切官职、追夺诰命，家产抄没，充入国库。兵部左、右侍郎，主事等相关官员，一律革职查办，流放三千里，遇赦不赦。”
“京畿三大营粮草亏空，限兵部三个月内筹措补足，逾期严惩。”
“至于宸王遇刺一案……”皇帝顿了顿，“京城治安如此松懈，竟让刺客潜入亲王宅邸，顺天府尹、京城兵马指挥使，俱罚俸一年，戴罪履职。”
“陛下圣明！”群臣齐声高呼。
墨承烨也跟着躬身，这一关，暂时算是过去了。