开油灯光芒。石台周围，坐了五个人。
陈九、无面先生、周正、太子李承稷，以及作为陈九助手的孙瘸子。
无面先生带来了更详细的情报，与慕容青黛的信互为印证。赵家的计划脉络已经清晰无比。
太子听完，脸色惨白如纸，双手紧紧攥着衣袍，指节发白。他虽已有所成长，但直面如此直接、恶毒、以自己为目标的阴谋，还是让他感到一阵阵眩晕和恐惧。
周正则是一脸铁青，花白胡须不住颤抖，那是极致的愤怒：“逆臣！国贼！竟敢谋害储君，构陷弑父……他们眼里还有没有王法！有没有天道！”
“他们的天道，就是弱肉强食，就是不择手段攫取权力和资源。”无面先生的声音透过面具传来，平静无波，“王法，早已被他们蛀空。现在，我们需要的是对策，不是愤怒。”
“对策？”周正猛地看向陈九和无面先生，“还能有什么对策？立刻禀明陛下，取消秋猎，将赵家一干逆贼下狱查办！”
“证据呢？”无面先生反问，“左骁卫指挥使与赵无咎密谈？黑市收购材料？这些最多只能证明赵家意图不轨，无法作为谋逆铁证。陛下若以此为由取消秋猎、逮捕赵家，其他门阀会如何反应？慕容渊会如何反应？很可能立刻激起大变，正中赵家下怀——他们或许本就准备了强行发难的方案。”
周正语塞，胸膛剧烈起伏。
“而且，”陈九缓缓开口，声音在密室里格外清晰，“陛下……未必会信，或者说，未必敢全信。他中毒已深，精力不济，更忌惮打草惊蛇引发全面冲突。最重要的是，秋猎是祖制，无故取消，朝野震动，反而会让我们陷入被动。”
太子声音发颤：“那……那我们怎么办？难道明知是陷阱，还要往里跳？”
“跳，但要跳得漂亮。”陈九目光扫过众人，“赵家的计划核心是：雾阵制造混乱，画皮死士制造假象，真正的七杀阴将刺杀陛下，最后栽赃给殿下你。我们要做的，就是在这每一步上，都给他们准备好‘惊喜’。”
他看向无面先生：“雾阵，能破吗？”
“迷魂雾阵，依托地形和材料，范围大，但并非无解。”无面先生道，“铁算子和哑婆正在加紧分析西山猎场地气流向和可能的布阵点。找到核心阵眼，或提前布置干扰符文，可使其威力大减，甚至局部失效。需要精确情报和足够人手提前潜入布置。”
“画皮死士和左骁卫的内应，能否提前识别、控制或……清除？”
“画皮死士气息与活人略有不同，在特定符术或灵觉敏锐者面前难以完全隐藏。左骁卫的内应名单，哑婆的阴鸦正在全力侦查，已有几个可疑目标。”无面先生答道，“但人数可能不少，全部清除而不惊动赵家，难度极大。更可行的办法是，在关键位置安插我们的人，或者……狸猫换太子。”
“狸猫换太子？”太子一愣。
“找身形相似的死士或易容高手，替换掉可能接近陛下和殿下您的关键画皮死士或内应。”无面先生解释，“这需要极其高明的手艺和胆量。”
陈九点头，看向孙瘸子。孙瘸子哼了一声：“易容的把戏，江湖上有人擅长。守夜人里，鬼手七就是个中高手。但他一个人忙不过来。”
“能替换几个关键位置就够。”陈九道，然后看向太子，语气严肃，“殿下，最危险的一环在您身上。赵家必定会设法让您出现在‘恰当’的位置，沾染上‘恰当’的痕迹。秋猎当日，您必须寸步不离陛下……不，这样也不安全。您需要一支绝对忠诚、且有能力识破邪术和抵挡突然袭击的护卫队，时刻护在您周围。并且，要有随时能证明自己清白的后手。”
太子深吸一口气，努力让自己镇定下来：“东宫卫率中，有三百人是我亲自挑选，家世清白，应当可靠。但……如何防备邪术栽赃？”
“佩戴强力的护身符，最好是龙气相关的。”陈九沉吟，“陛下那里，或许有这类东西。另外……”他看向无面先生，“能否制作一种‘留影’或‘留声’的符器？在关键时刻，记录下真实场景？”
无面先生沉默片刻：“有类似原理的契约禁术，但极为消耗，且不能持久。我可以尝试制作几个简易的‘瞬影符’，触发后能记录周围数息内的影像和声音，但只能用一次，且范围有限。”
“关键时刻，一次就够了。”陈九道，然后说出了最棘手的问题，“最后，也是最大的威胁——七杀阴将。前六道忠魂已成，若在雾阵掩护下暴起发难，寻常护卫根本抵挡不住。必须有人能正面挡住，甚至……解决它们。”
所有人的目光都集中到了陈九身上。
陈九现在的状态，谁都清楚。修为尽失，靠一点心火和智慧周旋。面对已成气候的凶戾阴将，他能做什么？
“七杀阴将受赵无咎以《阳世食鉴》邪术控制，核心在于他们与赵家的‘奴役契约’。”陈九缓缓道，“龙灵逆鳞虽碎，但其残留的气息，加上血书真本对‘真契约’的阐述，或许……我能尝试干扰甚至切断那道契约。至少，让阴将无法完全发挥威力，或者……唤醒他们一丝残存的本我意识。”
他说的不确定，但这已是目前能想到的唯一办法。
“我会帮你。”无面先生突然道，“契约之道，我略有涉猎。届时，我可尝试从旁牵制赵无咎的契约控制。”
周正看着眼前这几人，一个残废老者，一个戴面具的神秘人，一个修为尽失的年轻人，再加上一个惶恐的太子