尖摩挲着温热的青瓷茶杯，唇边笑意未减。
他微微倾身，将茶盏凑到唇边，浅浅抿了一口，清冽的茶香漫过舌尖，这才慢条斯理地放下杯子，骨节分明的手指轻轻叩了叩桌面，声音温和得如同午后拂过窗棂的风：“不必拘束！”
“今日这观星阁里，没有什么魏国公，也没有什么国子监祭酒，只有一个想和你们说说话的陈宴.....”
说罢，抬眼望向四人，眸中盛着融融笑意，语气轻快了几分：“先给本公做个自我介绍吧，也让本公好好了解了解，你们这些年轻才俊，可好？”
宋听梧本就憋了一肚子的话，闻言当即放下茶杯，“噌”地一下挺直腰板，双手抱拳，朗声道：“学生宋听梧！”
“家父乃是京兆府的一名小吏，学生自幼便嗜书如命，最喜读史论策！”
话音刚落，沈在舟便也起身抱拳，身姿挺拔，语气沉稳：“学生沈在舟！”
“出身寒门，家中世代务农，有几（百）亩薄田，是靠着县里举荐，才得以进入国子监求学！”
楼观雪紧随其后，一身青衫衬得眉目清朗，抱拳行礼时动作利落，声音朗朗：“学生楼观雪！”
“祖籍河东，家父曾在军中任职，后辞官归乡，学生自幼便随家父习文练武！”
林雾刻性子内敛，却也起身抱拳，不卑不亢道：“学生林镜疏！”
“家学渊源，祖父是陇右大儒，学生自幼便浸润在经史子集之中！”
四人话音落定，阁楼内静了一瞬。
陈宴微微颔首，眼中闪过一丝赞许，轻笑道：“都是好名字啊，听着便透着一股少年意气，朗朗上口！”
说着，手指依旧轻轻叩着桌面，目光缓缓扫过四人，眉头微微一挑，话锋陡然一转，语气多了几分郑重：“本公今日唤你们来，除了想认识认识你们，还有一件事，想听听你们的看法......”
“本公欲在国子监，推行嘉奖之法！”
此言一出，四人皆是一愣，脸上不约而同地露出了好奇之色。
陈宴见状，唇角笑意更深，目光灼灼地注视着四人，一字一句道：“以金银、锦缎、粮食，来作为对品学兼优者的激励，你们以为如何？”
“轰”的一声，这话像是一道惊雷，瞬间在四人心中炸开。
沈在舟本就出身寒门，对这份嘉奖的意义有着最直观的感受，几乎是脱口而出，声音里满是难掩的激动：“祭酒这法子，是极好的！”
宋听梧亦是眼睛一亮，像是想到了什么关键之处，连忙附和道：“没错！”
“此法一出，国子监的学风定会更上一层楼！”
陈宴见二人反应这般热烈，心中已有了数，放下手中的茶杯，抬手虚指了一下沈在舟，笑道：“哦？”
“那你且说说看，这法子，好在哪儿？”
话音落下，阁楼内霎时安静下来。
楼观雪和林雾刻的目光，齐齐落在沈在舟身上，宋听梧也扭过头，满眼期待地看着他。
沈在舟深吸一口气，定了定神，方才因为激动而微微泛红的脸颊此刻更添了几分神采。
他挺直脊背，朗声说道：“祭酒有所不知，这嘉奖，从来不止是财物上的周济，更是一种实实在在的荣誉！”
“国子监的学子，皆是心高气傲之辈，谁不想凭自己的本事博得一份认可？”
“有了这份嘉奖，便能让勤勉苦读的学子得到应有的回报，更能激励所有人在学业上奋勇争先，这是对学子苦读的最好认可！”
一番话说得条理清晰，句句切中要害。
宋听梧听得连连点头，迫不及待地接过话茬，眉飞色舞地补充道：“沈兄所言极是！”
“再者说，这嘉奖是按品学来定的，你有我无，这般鲜明的对比，最能刺激那些心思活络却不够勤勉的学子发奋图强！”
“到时候，国子监里定然是人人争着读书，个个抢着钻研经义，那才叫真正的学风鼎盛！”
楼观雪闻言，亦是颔首赞同，沉吟片刻，沉声继续分析道：“祭酒远见卓识，学生以为，此法更深远的益处，在于能惠及更多的寒门庶族....”
“如今国子监中，虽有不少寒门子弟，但大多家境尚可....”
“当日后扩招彻底铺开，大量寒门庶族学子涌入国子监，这金银粮食，便能大大减轻他们的日常负担！”
“让他们能将更多的精力投入到课业之中！”
“如此一来，方能真正做到不拘一格降人才！”
林雾刻在一旁听着三人的话，亦是连连点头，补充道：“不错，此举不仅能激励学风，更能打破世家对学问的垄断，让更多有才华的寒门庶族子弟，有机会崭露头角！”
“这于国于民，皆是一桩大好事！”
四人你一言我一语，将这嘉奖之法的益处，剖析得淋漓尽致。
言语之间，满是少年人的赤诚与远见。
陈宴静静地听着，唇边的笑意越来越浓，待四人话音落定，忍不住拍了拍手，朗声夸赞道：“说得好！说得好啊！”
“你们这番话，倒是与本公的想法，不谋而合！”
说着，目光落在四人身上，眸中满是欣赏之色，语气愈发恳切：“不愧是国子监中的佼佼者，年纪轻轻，便有这般见识和胸襟，他日定能成为国之栋梁！”
四人闻言，皆是心头一热，连忙起身抱拳，脸上满是谦逊之色：“祭酒谬赞了！”
“我等不过是井底之蛙，所言皆是些粗浅之见，怎敢当得起‘佼佼者’这三个字？”
宋听梧更是挠了挠头，憨笑道：“祭酒过誉了，学生等人不过是想到哪儿说到哪儿..