“什么？！”
“柱国……这……这怎么使得？”
此言一出，满帐皆惊，仿佛一声平地惊雷，震得帐内烛火都剧烈摇曳起来。
空气在这一瞬间仿佛凝固了。
无论是久经沙场、见惯了生死离别的老将冯牧野，还是性格粗豪、向来天不怕地不怕的猛人陆溟，此刻都震惊得瞪大了眼睛，嘴巴微张，几乎不敢相信自己的耳朵。
那可是上柱国，是魏国公！是如今大周朝堂之上，两人之下万人之上，手握大权的权臣！
在这个尊卑有序、等级森严如铁律的时代，贵族与庶民之间横亘着天堑鸿沟。
上位者或许会为了收买人心而解衣推食，甚至会为了博个贤名而抚棺痛哭，但亲自为一群底层的士卒，甚至是一群连名字都可能留不下的百姓“炮灰”抬棺？
这简直是闻所未闻，见所未见！
这不仅仅是殊荣，这是要把那些战死的英烈，一把捧上云端，去受那国士的香火啊！
新都侯王峥的身躯猛烈地颤抖起来，他那双即使面对齐军千军万马也未曾眨过一下的虎目，此刻瞬间涌出了浑浊的老泪。
他花白的胡须乱颤，双膝一软，“噗通”一声重重跪倒在坚硬冰冷的地面上，对着陈宴就要把头磕下去：
“柱国！这……这这……老夫替那死去的几千弟兄，替犬子，替这甘草城下的孤魂野鬼，谢过柱国天高地厚之恩啊！”
王峥心里太清楚了，陈宴这一句话，比赏下万两黄金，比封个万户侯还要重得多。
自古以来，败军之将不可言勇，死守孤城者往往落得个“尽力”的评价便草草了事。
可有了陈宴今日这一句话，以后史书工笔，谁还敢说甘草城的守军是无足轻重的炮灰？
他们是国士！
是当朝魏国公亲自抬棺送行的英雄！
这份荣耀，足以为他们的家族洗去百年的卑微，足以让他们的子孙后代挺直了脊梁做人！
“世叔！万万不可！”
陈宴眼疾手快，就在王峥的额头即将触地的瞬间，一步跨出，双手如铁钳般托住了王峥的手臂，硬是将这位情绪失控的老将扶了起来。
他的动作有力而坚定，没有丝毫的虚情假意。
旁边，王雄与黄时章早已泪流满面，这两个在死人堆里爬出来都没流一滴泪的硬汉，此刻却哭得像两个孩子。
他们相互搀扶着，顾不得身上崩裂的伤口，朝着陈宴深深一拜，额头重重磕在染血的地上，发出沉闷的声响：
“替死去的弟兄们，谢过柱国大恩！”
“柱国此举，让弟兄们死得值了！真值了！”
陈宴没有受这一拜，而是迅速侧身，避开了这沉重的大礼。
他转过身，目光扫过帐内每一个动容的将领，语气变得前所未有的肃穆与激昂：“错！大错特错！”
“王雄，黄时章，还有在座的诸位，你们都搞错了一件事！”
陈宴指着帐外那漆黑的夜空，声音激荡，仿佛要穿透这漫漫长夜：“不是你们要谢我，是我陈宴，是朝廷，是大周这万千里的江山百姓，该谢你们！”
他猛地往前踏了一步：“若无你们死守甘草城，若无你们用血肉之躯硬生生拖住齐军的铁蹄这好些日子，迟滞了他们的兵锋，耗尽了他们的锐气，哪有今日这酣畅淋漓的大胜？”
“哪有我们此刻能安安稳稳坐在这里说话的机会？”
“这泼天的战功，看似是我左武卫拿下的，实则是你们用命填出来的！”陈宴环视四周，目光如炬，一字一顿地说道，“你们是此战的首功！抬棺送行，非是赏赐，而是本公该做的！是这大周天下欠你们的！”
这一番话，如同一把烈火，瞬间点燃了帐内所有人的胸膛。
陆溟紧紧攥着拳头，眼圈发红，恨不得现在就提着马槊冲出去，为这样的主帅再去杀个七进七出。
冯牧野深吸一口气，看向陈宴的眼神中充满了前所未有的狂热与死忠。
士为知己者死，有帅如此，夫复何求？
“来人！”
陈宴不再多言，立刻对着帐外大声喝道，打破了这份沉重得让人窒息的感动，“去把随军最好的军医叫来！还有，把本公从长安带来的那几株百年老参，全部拿出来！”
他指着王雄和黄时章，对着匆匆赶来、一脸惶恐的军医厉声吩咐，语气霸道而不容置疑：“给本公用最好的药！不管多贵！把那些续命的宝贝都给老子用上！若是让他们落下半点病根，本公唯你是问！”
那军医吓得一哆嗦，连连点头称是，额头上的冷汗都顾不得擦，连忙招呼几个学徒，手忙脚乱地将王雄和黄时章小心翼翼地抬下去精心治疗。
随着伤员被抬出，那股浓烈的血腥味和温情脉脉的气氛，仿佛也被一同带走了。
大帐内的空气，在短短几个呼吸间发生了翻天覆地的变化。
前一刻那位悲天悯人、许诺抬棺的“仁主”陈宴，在转身的瞬间，仿佛换了一张面孔。他身上那股令人如沐春风的温暖瞬间消散，取而代之的，是一股令人窒息的冷厉、阴鸷与杀伐之气。
就像是一把归鞘的利剑，再次拔出时，只有森寒的锋芒。
陈宴大步走到帐中央那张巨大的军事沙盘前。
这沙盘上，山川河流、城池关隘尽收眼底。
他随手拿起案上的马鞭，目光在沙盘上如同鹰隼般巡视，最终越过刚刚收复的甘草城，越过茫茫的戈壁，死死钉在了西方那个红色的标记点上——灵州。
那个盘踞着库狄淦五万主力大军，如今又汇聚了柔然骑兵，像是一颗毒瘤般卡在大周咽喉要道上的重镇。
“温