转眼之间，三年半的时间已经过去。深秋的汉东，金黄的银杏叶铺满了省委大院的小径，踩上去发出细碎的声响。天空高远，云淡风轻，正是这个时节特有的清朗。然而，在这看似平静的秋日里，汉东政坛却暗流涌动。
去年，汉东的经济总量成功跃居全国第二位，这一成绩不仅让全省上下欢欣鼓舞，更被视为宁方远主政汉东期间最重要的政绩之一。省委办公楼里，不少干部私下议论着，说这份“成绩单”已经为宁书记的“进步”钉下了最后一颗钉子。
随着人事调整年的临近，各种传闻也渐渐多了起来。有人说宁方远将调任魔都，出任市委书记；也有人说他将进京，任职组织部；还有更夸张的说法，说他可能直接进入核心层。而汉东这边，则普遍认为陈哲将接任省委书记一职，至于省长人选，又引出了新一轮的猜测。
这些传闻在机关食堂、办公室走廊、甚至家属院里悄悄流传，却始终没有得到任何官方证实。宁方远和陈哲都像往常一样工作，开会、调研、批示文件，对于外界的议论只字不提。偶尔有亲近的下属或朋友试探性地问起，两人也只是淡淡一笑，把话题岔开。
谁都知道，在这种关键时刻，多说一句都可能引来不必要的麻烦。临门一脚的时候，最怕的就是节外生枝。
这天晚上，宁方远回到省委家属院时，天色已经暗了下来。秋风吹过，带来丝丝凉意。他推开家门，客厅里亮着温暖的灯光，地上摆着一个打开的行李箱，王悦正蹲在旁边整理衣物。
“回来了？”王悦抬起头，手里还拿着一件毛衣，“吃饭了吗？厨房里给你留了饭菜。”
“在食堂吃过了。”宁方远脱下外套挂在衣架上。
王悦站起身，拍了拍手上的灰尘：“我准备明天去京城。爸的腿已经好得差不多了，能自己走动了。我想着，还是回京城帮着照顾子恒。”
提到孙子宁子恒，宁方远脸上露出柔和的神色。那个小家伙现在已经两岁了，上次视频通话时，还会奶声奶气地喊“爷爷”。时间过得真快，转眼间，儿子结婚已经是三年多前的事了。
“周敏那边怎么样？”宁方远在沙发上坐下，揉了揉太阳穴。今天开了一下午的经济形势分析会，有些疲惫。
“她挺好的。你上次安排她去京城医院交流学习，她特别感激。”王悦把叠好的衣服放进箱子，“现在她在那边一边学习，一边帮着照看子恒。不过我想着，也不能总麻烦人家，毕竟人家也有自己的工作。”
宁方远点点头。年初的时候，宁重不小心摔断了腿，宁重摔断腿后，王悦不得不从京城回到汉江照顾。那时候，宁世磊和沈清工作都忙，照顾孩子的担子就落在了沈清母亲周敏的肩上。为了让周敏更方便，宁方远通过关系，以“交流学习”的名义将周敏从宁川医院调到了京城一家三甲医院。这样一来，她既能提升业务水平，又能就近照顾外孙，可谓一举两得。
“你去也好。”宁方远说，“世磊和清清都忙，有你在，他们能安心工作。”
王悦在丈夫身边坐下，犹豫了一下，还是问道：“方远，你那边……有消息了吗？”
宁方远自然知道妻子问的是什么。他沉默了片刻，缓缓摇头：“往上走一步已经定了，这是明摆着的事。汉东经济冲到全国第二，这个成绩谁都看得见。但具体去哪里……”
他顿了顿：“上面还在开会讨论。第一选择肯定是魔都或者组织部，然后是其他位置。老领导说，现在各方意见不太统一，估计还得有个把月才能彻底定下来。”
王悦眼中闪过一丝担忧：“会不会有什么变数？”
“应该不会。”宁方远语气平静，但眼神坚定，“汉东这几年的发展有目共睹，这不是我一个人的功劳，是全省上下共同努力的结果。但作为一把手，这份政绩是实实在在的。老领导说，现在只是讨论去哪里更合适的问题，不是去不去的问题。”
听到这话，王悦稍稍放心了些。她了解丈夫，如果不是有相当的把握，他不会说得这么肯定。
“那陈哲那边呢？”她又问，“都说他要接你的班。”
宁方远笑了笑：“陈哲同志能力很强，汉东经济能冲到第二，他功不可没。如果真由他接任，对汉东是好事。但这也要看上面的安排，不是我们能决定的。”
话虽如此，但宁方远心里清楚，陈哲接任书记的可能性极大。这三年半来，两人合作还算顺利，虽然偶尔有小分歧，但都控制在工作层面，没有影响大局。
“你自己有什么想法？”王悦轻声问，“是希望去魔都，还是进京？”
宁方远没有立即回答。他站起身，走到窗前。窗外，省委家属院里灯火点点，远处城市的霓虹映红了半边天。他在汉东工作已经快十年了，从省长到书记，人生最年富力强的时光都留在了这片土地上。
“说实话，我也不知道。”
王悦走到丈夫身边，握住他的手：“不管你到哪里，我都支持你。”
“对了，”王悦想起什么，“我明天早上的飞机，估计要待上一段时间。你在汉东这边……”
“不用担心我。”宁方远摆摆手，“这边有保姆，有秘书，生活上没什么问题。而且最近我已经开始移交部分工作了，相对会清闲一些。”
按照惯例，主要领导干部在调动前，会逐渐将手头工作移交给接任者或临时负责人，确保工作平稳过渡。宁方远最近确实在这样做，一些日常工作已经交给陈