夏国如今是饿殍遍地，数以百万计的农民，将夏国的各个城池围得水泄不通。
都城外，几十万百姓被堵在城门口，黑压压的，一眼望不到头。
夏杰买粮未归，和坤站在城楼前，面对这片绝望至死的场景，心中焦急不已。
为首几人见到哭喊无用，带着众人对城池发起冲锋。
但是他们都没有攻城器械，只有一些简单的梯子，只能用身体当盾牌，妄想爬上城墙。
将领们没法，只能让士兵坚守城墙，用长矛将上来的人捅下去。
尽管不敢用弓箭，可这一下还是捅了马蜂窝。百姓们举起已经饿死的尸体，用死尸当成盾牌往上爬。
更有甚者，将这些尸体绑在竹竿之上，向着城内投尸！
经过数个时辰的反复鏖战，城下的死尸堆积成一座一座的小山，死亡数超过十万人！
“我们不要酒和肉，我们只要一碗粥！”
饥民如同丧尸一样，沿着尸体往上爬，加上守城士兵不准放箭，尸体都堆在了城墙跟前。
再这么下去，破城是迟早的事。
终于，一个个粮食袋，被人堆放在城门之上！
和坤手拿火把，站在粮食袋上大吼道：“停下，统统停下！这是城里所有的粮食，起码能管三天的粥饭。要是你们再胡闹，我就烧粮！”
粮食袋虽然不多，那也是活命的希望。饥民们担心和坤烧粮，只能暂时停止攻势。
“大家听我说！四皇子大人已经去邻国借粮，马上就回来了！到时候，粮食足够大家渡过难关。”
“可是你们要是不听指挥，我现在就烧掉剩下的粮食，咱们一起同归于尽！”
和坤的决然举措，终于让饥民们冷静了下来。过了一会儿，站出几名为首之人，向和坤陈述要求。
“可以，但要立刻给我们派一次粥饭！”
“对，还要每两个时辰派一次！”
“粥饭里的水不能超过一半！”
和坤此时不怕人提要求，就怕人闹。见饥民们松了口，赶紧答应道：“行行行，我是夏国的宰相和坤，我说的话肯定算数，现在我就给大家安排。”
饥民们对国家机器已经失去了信任，和坤不敢打开城门，只能吩咐士兵将粥饭用木桶装好，再用绳子将一个个木桶送下城墙。
见存粮还能坚持些时日，龙四海心中稍安。上前捅开粮食袋一看，里面竟全是沙子！
“宰相大人，这是······”
“哎！”和坤叹了口气，道，“按照现在的派送速度，存粮只能坚持一日，希望殿下尽快回来吧。”
······
顺国国都，安顺城皇宫内。
“什么？价格又涨了！”
夏杰坐在专门接见外国使臣的紫宸殿内，对着顺国的礼部尚书无能狂怒。
而顺国女帝南宫彩虹，连见都不见。
按照计划，夏杰此次出行要筹备的粮食，连三分之一都不够，跟个无头苍蝇一样在三国之间来回碰壁。
可三国的粮价却来回疯涨，跟互相商量好了似的。
当然，现在就是粮价再贵也要买。粮食不够，夏国立刻亡国！四国大军会立刻将夏国分而食之。
不是夏杰敢有什么意见，是真的没钱了！
礼部尚书微微一笑，跟看落水狗一样看着夏杰，轻轻道：“还请夏皇子理解。这次的粮食报价，除了跟我大顺的存粮有关外，吴国那边，也给到了不小的压力。”
“吴国？呵呵。”夏杰怒急反笑。
“不过嘛，我们女帝悲天悯人，也不是不愿给夏国一条活路走。只要夏皇子肯签下贷款协议，粮食方面，我们还能再提供这个数。”
礼部尚书拿出一份贷款协议出来，夏杰仔细一读，不仅利息高得吓人，给的粮食也十分有限，还是达不到筹粮计划的数字。
要知道大灾之时，筹粮的数字有多重要，这是和坤下去仔细计算过的。若是达不到数字，根本无法给百姓最基本的信任。
没有信任，就还会闹事。
夏杰拿起笔要签，犹豫了一下，又将笔放了回去。
签字容易，签了以后可怎么办？
南宫彩虹根本不在乎这笔贷款能否偿还，人家就是奔着你的地盘来的！
夏国一旦破产，四国必然师出有名，蜂拥而至。有了这笔贷款，南宫彩虹就能拿走大片地盘！
所以，南宫彩虹才给出这么高的利息，以及拿出了一份根本达不到计划的粮草。
这字一旦签了，等于把夏国扯下来一大半，喂给人家吃！
“女帝呢？”
礼部尚书顿了顿，微笑道：“自从上次春风烟雨楼聚会，女帝大人被打伤后，回来就经常闭关养伤，谁也不见呢。”
操！说的是个什么球话？
你干脆直接说被我打伤了，不愿意打交道，也比这么讲好听！
“告诉女帝，请容我下去考虑一下。”
夏杰站起身来，刚要迈出紫宸殿时，礼部尚书道：“夏皇子走好，话一定带到。不过女帝也让我带句话给夏皇子。”
“下次过来，就不是这个价格了！”
夏杰眼睛一冷，径直离开了紫宸殿。
见夏杰走远，礼部尚书瞪着个眼睛，对着夏杰的背影大吐口水：
“我呸！大家都给吴国交保护费，就你当出头鸟！也不撒泡尿照照，自己是个什么东西！”
天色渐暗，安顺城的大街上，小商小贩们纷纷收摊了。
街道一片冷冷清清······
忙了一天都没吃饭，就在夏杰准备找一家客栈果腹时，一名身穿皮甲的飒爽女将，骑着黑色巨型战马，从夏杰身后而来。
“吁——”
战马停在夏杰身边，女将大声喝问：“你就是夏皇子？”