“远望号”科学考察船缓缓驶入魔都国际邮轮码头时，已是深夜十一点。港口灯火通明，但大部分区域已经静了下来，只有值夜班的工作人员和几艘货轮还在作业。船体在东海经历了台风和巨蛟的袭击，虽然紧急维修过，但左侧船舷仍能看到明显的凹陷和刮痕，像战士身上的伤疤。
龙辰站在甲板最前端，海风吹动他额前的碎发。他换下了那身被海水和血污浸透的作战服，穿着简单的黑色T恤和长裤，外面套了件深灰色的防风外套，但依旧掩不住身上那股生人勿近的冷冽气息。更确切地说，是一种非人的疏离感——自从吸收了烛阴心脏散发的“魂雾”又被玉佩压制后，他的气质发生了微妙的变化。眼眸深处偶尔会掠过一丝极淡的紫芒，看人时总带着一种居高临下的审视，仿佛在评估猎物的价值。只有当他的目光落在码头上那个翘首以盼的纤细身影时，那层冰壳才会裂开一道缝隙，流露出属于“龙辰”的温柔。
苏清影穿着一件米白色的长款风衣，在深秋的夜风里显得格外单薄。她几乎是小跑着来到泊位前，仰着脸，眼睛一眨不眨地盯着渐渐靠近的船，双手紧张地交握在身前。李薇和王婷一左一右陪着她，同样满脸担忧。陈实、静云、慧明、玉虚子等人也都在，就连坐着轮椅的陆青瓷也被助手推到了码头边。所有人的目光都聚焦在那艘伤痕累累的船，和船头那个沉默的男人身上。
舷梯放下，龙辰第一个走下来。他的脚步很稳，但细心如静云者，能看出他落地时那几乎难以察觉的、重心微微偏左的调整——左肋有伤，而且不轻。
“龙辰！”苏清影再也忍不住，冲上前扑进他怀里，双手紧紧环住他的腰，把脸埋在他胸前，肩膀轻轻颤动。她没有哭出声，但温热的湿意很快透过单薄的T恤，熨烫着他的皮肤。
龙辰身体有瞬间的僵硬。不是抗拒，而是一种近乎本能的警觉——魂雾的影响让他对任何突然的靠近都产生防御反应。他闭了闭眼，强行压下那股暴戾的冲动，抬手，极其缓慢、极其轻柔地落在苏清影的发顶，像抚摸易碎的瓷器。
“我回来了。”他的声音有些沙哑，带着长途跋涉和海风侵蚀后的疲惫，但语调是前所未有的温和，“没事了，清影。”
苏清影抬起头，泪眼朦胧地仔细看他，手指小心翼翼地抚过他下巴新冒出的青色胡茬，掠过他眼下淡淡的青黑，最后停留在他左侧额角一道已经结痂的细小划痕上。“你受伤了……”她的声音带着哭腔。
“小伤，不碍事。”龙辰握住她的手，轻轻捏了捏，然后抬眼看向走过来的陈实等人，点了点头，“让大家担心了。”
“回来就好。”陈实重重松了口气，走上前用力拍了拍他的肩膀，随即眉头一皱，压低声音，“伤得不轻吧？陆教授已经在研究中心准备好了，立刻过去做个全面检查。”
“蓝珠草带回来了吗？”陆青瓷操纵轮椅靠近，目光锐利，先看人，后问药，这是医者的本能。
龙辰示意了一下身后，黑豹提着一个特制的银色恒温箱走了下来，箱体上还贴着“生物样本，小心轻放”的标签。“一共采集到二十三株完整的蓝珠草，按照陆教授之前的吩咐，连根带土，用惰性气体封装，活性应该保存完好。”
陆青瓷眼睛一亮，示意助手接过箱子，脸上的凝重稍缓：“好，太好了！有了这个，清影的纯阴之体就有望彻底调理了。龙辰，这次你立了大功。”
“K博士呢？”静云更关心这个，手按在剑柄上，眼神如电。
龙辰的眼神冷了下来：“他启动了岛上的自毁装置，岛屿已经沉没。他本人从水下密道逃脱，下落不明。不过，他手下的死士和几个改造傀儡，都留在了岛上。”
“改造傀儡？”慧明捕捉到这个陌生的词。
“他用烛阴心脏分泌的液体混合神血，改造了普通人的身体，制造出不怕疼、不怕死、身体强度惊人的怪物。”龙辰简单描述了一下战斗过程，略去了自己中毒的细节，“那些傀儡的弱点在关节处的能量核心，常规武器很难对付。”
众人听得面色凝重。K博士的疯狂和技术的诡异，再次超出了他们的预料。
“此事稍后再议，先回研究中心。”陈实当机立断，“龙辰需要治疗，清影也需要尽快用药。这里不是说话的地方。”
车队载着众人，在夜色中悄然驶向浦东张江的研究中心。车上，苏清影紧紧挨着龙辰坐着，双手一直抱着他的胳膊，好像一松手他就会消失。龙辰任由她靠着，闭目养神，实则内视己身，观察着体内那蛰伏的、淡蓝色的诡异能量。玉佩散发出的温润白光如同一个牢笼，将蓝色能量牢牢锁在丹田一角，但它并未消散，反而在缓慢地、持续地试图侵蚀白光。每一次侵蚀，都会带来针扎般的细微刺痛和一阵莫名的烦躁。他必须分出一部分心神，时刻运转《乾坤造化诀》，配合玉佩的力量进行压制。
这种内耗，比外伤更让人疲惫。
回到研究中心，已是凌晨。但整个大楼灯火通明，所有相关研究人员都被紧急召回待命。陆青瓷不顾自己尚未完全康复的身体，亲自指挥，兵分两路：一路由她带领，即刻对蓝珠草进行药理分析和制备；另一路由研究中心最好的外科和内科专家组成，为龙辰进行全方位体检和治疗。
苏清影想陪在龙辰身边，却被龙辰轻轻推开。“你去帮陆教授，蓝珠草的使用，你最清楚自己的感受。我这边