抬头，脖颈青筋暴起，小小的身体绷成一张拉满的弓：“你——心里在念咒！‘血净归真’！三遍！字字带灰味！”
话音未落，墨五十三如遭雷殛，膝盖一软，重重砸在青砖上，震得碎屑飞溅。
他双手发抖，竟不是去拔刀，而是猛地撕开左襟——粗布裂开，露出心口一道暗红符印，与老医胸前那枚如出一辙，只是更旧、更深，边缘已沁出血丝，仿佛皮肉之下，早被这“净”字蚀穿。
“我……”他喉咙里滚出破碎的气音，额角冷汗混着灰土滑进衣领，“我不想再烧人了……烧过三个孩子……他们哭不出声，只吐黑沫……可符说……不烧，我就成‘秽’……”
声音戛然而止。
他垂着头，肩膀剧烈起伏，像一头终于卸下铁甲的困兽，连恨都锈住了。
云知夏这才缓缓拔针。
“叮。”
一声轻响，似冰珠坠玉盘。
针尖离体，血线断，蓝光骤黯一瞬，又复幽亮——共觉未散，只是收束为一线，如丝如缕，缠绕于她指尖。
她踏出环阵，素灰直裰拂过墨五十三低垂的头顶，未停，径直走向廊下阴影。
脚步很轻，却每一步都踩在他骤然失重的心跳上。
“明日辰时，”她背对着他，声音不高，却压过了所有残余的嗡鸣，“带我入白鹤观后山。”
墨五十三浑身一震，仰起脸，眼中全是不敢信的惊惶与一丝微弱到几乎熄灭的光。
云知夏没回头，只将一枚拇指大小的青瓷瓶搁在廊柱上。
瓶身无字，内里药丸如凝脂，泛着极淡的雪松冷香——是解“净脉符”反噬的缓剂，也是第一道试炼：服下它，便再难回头。
他伸手去取，指尖碰到瓶壁，抖得几乎握不住。
就在此刻，小筑顶上传来一声极轻的喟叹。
云知夏不知何时已立于飞檐之巅，夜风掀动她衣袂，右眼微闭，左眼空洞，却仿佛正穿透百里浓墨，望向某处无声沸腾的深渊。
她忽然开口，声音清冽如刃，斩断最后一丝侥幸：
“八月十三，子时三刻……三百人，同时服毒。”
“药盟的‘清血大祭’——”
“要开始了。”
檐角铜铃无风自动，发出一声短促而刺耳的颤音。
墨五十三僵在原地，手中青瓷瓶冰凉刺骨。
他听见自己胸腔里，那颗曾被符咒驯服多年的心，正一下，又一下，撞向某种他从未命名过的、名为“选择”的硬壁。