要， 首 在 德 行， 次 在 门 第， 三 在 是 否 有 益 于 东 宫！ 臣 闻 陛 下 属 意 者， 乃 先 帝 才 人 武 氏！ 陛 下！ 此 万 万 不 可！**”
他终于将矛头直接指向了武媚娘！殿中一片哗然！
褚遂良不顾众人反应，继续慷慨陈词，声音愈发激昂：“ 武 氏 曾 奉 先 帝 于 帷 幄， 天 下 共 知！ 今 陛 下 复 纳 于 后 宫， 已 是 …… 已 是 有 亏 人 伦 之 嫌！ 若 再 立 为 天 下 母， 主 宰 六 宫， 母 仪 天 下， 则 将 置 先 帝 于 何 地？ 置 陛 下 清 誉 于 何 地？ 置 天 下 礼 法 纲 常 于 何 地？！ 此 事 若 行， 必 致 天 下 哗 然， 史 官 直 笔， 陛 下 将 成 千 古 笑 柄！ 老 臣 宁 死， 不 敢 奉 诏！”
这番话，简直是诛心之论！直接将“立武媚娘”拔高到“违背人伦”、“有亏德行”、“玷污清誉”、“败坏纲常”、“贻笑千古”的可怕高度！褚遂良以死相谏，态度之激烈，言辞之尖锐，已近乎指着皇帝的鼻子痛斥其“**”！
殿内死一般的寂静。许多官员被褚遂良这决绝的姿态和严厉的指控震得目瞪口呆。支持立武的官员又惊又怒，却一时被其气势所慑，难以辩驳。中立官员更是面面相觑，觉得褚遂良所言虽过于直接，却也点出了武媚娘身份上最敏感、最难以辩解的“硬伤”。
皇帝李治的脸色，瞬间变得铁青，握着御座扶手的手指因用力而骨节发白，胸口剧烈起伏，显然怒到了极点。褚遂良这是把他和武媚娘的关系，定性为“**”，这是任何帝王都无法忍受的公开羞辱和道德指控！
“褚遂良！你……你放肆！” 李治猛地一拍御案，厉声喝道。
然而，不等皇帝继续发作，黄门侍郎、同中书门下三品韩瑗也出列跪倒，高声附和：“陛下！褚公忠言逆耳，然句句肺腑，皆为陛下、为社稷着想！ 武 氏 身 份 尴 尬， 实 不 宜 正 位 中 宫！ 且 其 入 宫 以 来， 虽 表 面 恭 顺， 然 后 宫 屡 生 事 端， 流 言 不 断， 恐 非 福 德 绵 长 之 人！ 望 陛 下 以 史 为 鉴， 远 妲 己、 褒 姒 之 祸， 亲 贤 德， 远 色 佞， 方 是 圣 君 之 道！**”
韩瑗将武媚娘比作“妲己、褒姒”，暗示她是祸·国妖女，这指控比褚遂良的“**”之说更为恶毒，直接否定其人格与品德。
紧接着，中书侍郎来济，以及数名言官、御史，也纷纷出列，跪倒一片，齐声附和褚遂良、韩瑗之言，请求皇帝“收回成命”、“另择贤德”。一时间，丹墀之下，跪倒了二三十位紫袍、绯袍高官，其中多为三省六部要员、御史台骨干，声势浩大，压力如山！
这是关陇集团及其盟友，在长孙无忌的默许甚至授意下，发动的一次总攻！他们以“礼法纲常”、“历史污点”为武器，以集体跪谏、甚至以死相逼的决绝姿态，向皇帝施加强大压力，意图一举将武媚娘从“后位”候选名单中彻底抹去，甚至可能迫使皇帝放弃“立武”的念头！
皇帝李治看着殿下黑压压跪倒的一片重臣，气得浑身发抖，脸色由青转白，又由白转红。他没想到，反对的力量如此强大，态度如此激烈！这些顾命老臣、朝廷重镇，竟然如此不留情面，当庭将他逼到如此难堪的境地！他若强行坚持，便是“不纳忠言”、“亲近女色”、“违背礼法”的昏君！可若就此退缩，皇权威严何在？日后还如何推行新政？如何驾驭这些骄横的老臣？
就在这千钧一发、朝堂气氛紧张到极点之时，一直冷眼旁观、等待时机的长孙无忌，终于缓缓出列了。他没有下跪，只是微微躬身，声音沉稳，却带着泰山压顶般的重量：
“陛下，褚公、韩公、来公等，言语虽有激切，然其心可悯，皆是为 大唐 江 山 社 稷 万 年 计。 老臣 忝 为 顾 命， 辅 佐 陛 下， 亦 不 得 不 言。 武 氏 之 事， 确 有 违 礼 法 人 情 之 处。 陛 下 春 秋 鼎 盛， 何 愁 无 贤 德 淑 女 堪 为 国 母？ 何 必 执 着 于 一 人， 惹 天 下 非 议， 伤 君 臣 和 气， 动 摇 国 本？ 老臣 恳 请 陛 下， 三 思 而 后 行， 暂 缓 立 后 之 议， 待 时 机 成 熟， 人 选 妥 当， 再 行 商 议 不 迟。 若 陛 下 一 意 孤 行…… 老臣 年 迈 昏 聩， 恐 难 再 居 首 辅 之 位， 唯 有 乞 骸 骨， 归 养 林 泉 了！**”
长孙无忌最后这番话，看似劝解，实则是最严厉的警告和威胁！他以“顾命”身份表态，指出武媚娘“有违礼法人情”，暗示皇帝若不听从，便是“执着于一人，惹天下非议，伤君臣和气，动摇国本”！更以“乞骸骨”（辞职）相要挟！这是赤裸裸地表示：要么皇帝放弃立武媚娘，要么他这位顾命首辅就撂挑子不干了！这无异于将皇帝逼到了墙角——若失去长孙无忌的支持，朝局必将大乱，皇帝也将背负“逼走顾命老臣”的骂名！
殿内