翌日，大朝会。
这注定是一场不同寻常的朝会。
天还没亮，太极殿外就已经站满了人。文武百官三三两两聚在一起，低声议论着什么。有人神色凝重，有人面带忧色，有人幸灾乐祸，有人事不关己。所有人的目光，都不时瞟向魏征，想看他会如何应对。
是上书自辩，还是请辞谢罪，还是……一如既往地硬刚？
没有人知道。
可所有人都期待着。
卯时正刻，钟鼓齐鸣。百官鱼贯而入，按品级站定。御座之上，李世民端坐，龙袍冕旒，威仪赫赫。他的目光扫过殿中群臣，最后在魏征身上停留了一瞬，然后缓缓移开。
朝会开始。
例行的奏对之后，张文恭第一个站了出来。
他手持奏疏，大步走到丹墀之下，跪地行礼，声音洪亮：
“陛下，臣有本奏！”
李世民微微颔首：“奏来。”
张文恭展开奏疏，朗声念诵。那奏疏他早已背得滚瓜烂熟，念起来抑扬顿挫，慷慨激昂。他将魏征的“罪状”一条条列举出来，每一条都有时间、有地点、有人证、有物证，说得有鼻子有眼，仿佛亲眼所见。
他的声音在大殿中回荡，每一个字都清晰可闻。念到关键处，他还会抬头看一眼魏征，眼中满是得意。
念完奏疏，他叩首道：“陛下，魏征身为谏议大夫，却结党营私，广收门生，培植亲信，已成一党之患。臣请陛下明察，严惩此獠，以肃朝纲！”
他的声音洪亮，底气十足。有太子在背后撑腰，他有什么好怕的？只要能把魏征扳倒，他就是太子面前的红人，日后飞黄腾达，指日可待。
他站起身，得意洋洋地看了魏征一眼，等着看他的笑话。
所有人的目光，也都集中在了魏征身上。
魏征缓缓出列。
他的动作不疾不徐，步履沉稳如山。他走到丹墀之下，站定，向御座行礼。他的面色平静如常，仿佛这一切都与他无关。没有愤怒，没有慌张，没有恐惧，只有那种泰山崩于前而色不变的从容。
然后，他开口了。
他的声音不高，却异常清晰，每一个字都如同重锤，敲在人心上：
“陛下，臣有一言，不知当讲不当讲。”
李世民看着他，眼中闪过一丝兴味。这个魏征，又要说什么惊人之语？每次他说“不知当讲不当讲”，最后都是讲得最狠的那一个。
“讲。”李世民的声音平静，却带着几分期待。
魏征抬起头，直视李世民，目光炯炯如炬，仿佛能穿透一切伪装和虚饰。他的声音依旧平稳，可那平稳之下，却藏着滔天的力量：
“陛下，臣斗胆请教：陛下以为，忠臣与良臣，有何区别？”
此言一出，满殿皆惊。
忠臣？良臣？这有什么区别？不都是好臣子吗？可魏征既然这么问，必有深意。所有人都屏住呼吸，等着他接下来要说什么。
李世民也愣了一下。他看着魏征，眼中闪过一丝复杂。他知道，魏征又要给他上课了。这个黑脸老头，每次上课都让人又爱又恨。爱的是他说的都是真话，恨的是那些真话太刺耳。
他沉吟片刻，缓缓道：“魏卿以为，有何区别？”他把问题抛了回去，想看看魏征能说出什么花样来。
魏征微微颔首，朗声道：
“陛下，臣以为，忠臣者，事君以忠，君有命则行，君有过则隐，君有难则死。此乃忠臣。然忠臣之忠，往往愚忠，明知君有过而不谏，明知君有错而不改，只知一味顺从，只知一味效死。此等忠臣，于国何益？”
这话说得犀利，可更犀利的还在后面。
他继续道，声音越来越高：
“良臣者，事君以道，君有善则扬，君有过则谏，君有失则正。良臣之于君，非一味顺从，而是以道佐君，使君为明君，使国为盛世。良臣之功，不在于死君，而在于安社稷、利万民。”
他顿了顿，深吸一口气，声音更加洪亮，在大殿中回荡：
“忠臣死社稷，良臣活社稷。忠臣殉君王，良臣佐君王。忠臣之名，在身后；良臣之功，在生前。臣斗胆自诩，臣乃良臣，非忠臣。”
满殿寂静。
静得能听见彼此的呼吸声，能听见心跳声，能听见殿外风吹过瓦楞的沙沙声。
所有人都被这番话震撼得说不出话来。
忠臣死社稷，良臣活社稷。忠臣殉君王，良臣佐君王。
这话说得太透彻了，透彻得让人无法反驳。它将忠臣和良臣的本质区别，说得明明白白。忠臣只会死，良臣却能活；忠臣只会殉葬，良臣却能辅佐；忠臣只有身后之名，良臣却有生前之功。
李世民的脸色微微变了变。他看着魏征，那双深邃的眼睛里，翻涌着复杂的情绪。他知道，魏征这是在骂那些弹劾他的人。那些自称忠臣的人，其实不过是些只会顺从、只会效死的愚忠之辈。而他自己，是良臣，是敢于直谏、敢于犯颜、敢于为天下苍生说话的良臣。
魏征这是在告诉所有人——你们可以杀我，但你们杀不了我的道。你们可以污蔑我，但你们污蔑不了我的清白。
魏征继续道，声音铿锵有力，如同金铁交鸣：
“陛下，臣若有罪，自当伏法。可臣若无罪，便是不跪不拜、不摇不摆。结党营私？臣一生清贫，门无杂宾，食无兼味，何来结党？那些被臣举荐之人，皆是因才而举，因贤而荐，为国选材，何错之有？”
他转向张文恭，目光如炬，那目光仿佛能穿透人心：
“张御史，你若能拿出真凭实据，证明我结党营私，我当场认罪，绝无二话，愿以项上人头作