一九八八年九月十五日，正午十二点。
东京都，赤坂，料亭“口悦”。
昨夜那场清洗东京尘埃的暴雨已经停歇，但空气中依然弥漫着一股潮湿的泥土味。
这座隐匿于闹市深处的料亭，此刻安静得像是一座与世隔绝的孤岛。庭院深处，那根不知敲击了多少岁月的竹制惊鹿，积满了水，“咚”的一声，敲在长满青苔的石钵上。
这一声脆响，在死寂的包间里显得格外突兀。
最为隐秘的“松之间”内，空气凝重得仿佛能滴出水来。
西园寺修一跪坐在主位上，面前摆着一壶温热的清酒，却并未斟酌。他的对面，坐着掌控着日本政坛半壁江山的男人——自民党干事长，金丸信。
而在金丸信的身侧，坐着那位眼神锐利的小泽一郎。
双方并没有像一般政客那样推杯换盏地热切交流，连寒暄都省了。
修一微微侧身，对着一直候在门外的远藤挥了挥手。
纸门被轻轻拉开。
远藤和两名心腹保镖走了进来，手里提着三个沉重的银色金属保险箱。箱体的表面还凝结着并未擦干的雨水，在昏黄的灯光下泛着冷冽的光泽。
“咚。”
箱子被放在了榻榻米上，发出一声沉闷的声响。
金丸信的眼皮跳动了一下。他手里夹着一支刚剪好的雪茄，却没有点燃，只是死死地盯着那几个箱子上的封条。
封条上印着“艾佩斯集团·绝密”的字样，还有那个江崎社长的私印。
“金丸先生。”
修一开口了，声音平稳。
“昨晚的雨很大，有些东西如果不及时收起来，恐怕就要烂在地里了。”
他伸出手，在那几个箱子上轻轻拍了拍。
“为了不让这些东西弄脏了永田町的地板，西园寺家自作主张，替各位做了一次大扫除。”
金丸信没有说话，只是对着小泽一郎扬了扬下巴。
小泽会意，俯身打开箱子。
“咔哒。”
箱盖被掀开。
满满当当的文件，整齐地码放在里面。
一本本黑色的手写账簿和一叠叠泛黄的银行转账凭证，还有那一摞摞用曲别针夹好的、写着一个个显赫名字的“股票受让确认书”。
金丸信伸出粗短的手指，从里面随意抽出了一张。
那是一张收据。
上面的金额是五千万日元，用途写着含糊不清的“咨询费”，但在右下角的签名栏里，赫然写着他派系内一位核心干将的名字。
金丸信的手微微颤抖了一下。
他拿起雪茄，塞进嘴里，却没有点火，只是用力地咀嚼着烟嘴，仿佛要将那烟草嚼碎。
这些东西如果流出去，如果不幸落在那群特搜部检察官手里，竹下派——不，整个经世会，乃至自民党的主流派系，都将在明天早上彻底崩塌。
这是一枚足以炸毁整个日本政坛的核弹。
“原件？”
金丸信抬起眼皮，浑浊的目光中射出一道精光，直刺修一的面门。
“所有的。”
修一迎着那个拥有巨大权势的老人的目光，没有丝毫退缩，脸上甚至挂着一丝谦逊的微笑。
“艾佩斯那边‘不懂事’的员工已经被我清理了。那些备份的复写纸、打印机的色带，甚至是那个财务总监脑子里的记忆，都已经处理干净了。”
修一端起酒壶，起身，亲自为金丸信面前的空杯斟满。
酒液清澈，倒映着两人各怀鬼胎的脸。
“金丸先生，西园寺家是做生意的。生意人最讲究的就是和气生财。”
“这些东西留在江崎那个蠢货手里，是炸弹。但交到您手里……”
修一放低了声音。
“那就是西园寺家对朋友的诚意。”
金丸信盯着那杯酒，又看了看那几个敞开的箱子。
许久，他长长地吐出了一口浊气，整个人像是瞬间老了十岁，又像是卸下了千斤重担。
他明白，这是一场交易。
西园寺家帮他处理了这具“尸体”，不仅是为了示好，更是为了展示力量。能在这个节骨眼上，从特搜部的眼皮子底下把这些东西完整地拿出来，这份手段，已经远远超出了一个普通商人的范畴。
这不再是那个可以随意拿捏的旧华族了。
这是一个必须平等对待，甚至需要拉拢的盟友。
“修一君。”
金丸信终于拿起了打火机，“啪”的一声点燃了雪茄。
青色的烟雾升腾而起，模糊了他脸上的表情。
“你这份礼物，太重了。”
他挥了挥手。
小泽一郎立刻合上箱盖，重新锁死，然后将箱子提到了自己身后。
“既然是朋友送的，那我就收下了。”
金丸信的声音恢复了往日的威严。
“我也不是个喜欢欠人情的人。”
他透过烟雾，看着修一。
“台场还有几块地，虽然现在还是一片荒滩，但我听说建设省那边最近正在重新评估临海副都心的容积率。”
“下午，新的规划批文就会送到你的办公桌上。”
“另外……”
金丸信顿了顿，意味深长地说道：
“关于S-COlleCtiOn想要申请的‘特种纺织品免税进口配额’，通产省那边会特事特办。”
修一微微躬身，举起酒杯。
“多谢金丸先生关照。”
“互相关照。”金丸信举起酒杯，轻轻碰了一下，“在这个世道，能找到一个懂规矩、干活又利索的朋友，不容易。”
清脆的碰杯声在庭院深处回荡。
惊鹿再次落下。
“咚。”
交易达成。
……
下午三点。
东京都，千代田区，帝国酒店孔雀厅。
无数盏巨大的水晶吊灯将这个足以