本事。”
刘洪嗯了一声，指着旁边石凳上的箱子说道：
“不止这些，冀州商行的人被他设计送出了百万石粮食，却只换回一堆废纸。”
宋金简看了一眼箱子里的假银票，哑然失笑，“你输得不冤啊。”
“从吕九南，到阿苏泰，再到杜苍、五毒教，连带着冀州商行都被他算计了遍。”
“无怪你会把这件谋划许久的事做得那般糟糕。”
刘洪又给两人倒满酒，没有碰杯，自顾自的抿了一口说：
“时也命也。”
“今晚之前，我对大人多有怨言，便打算最后搏命一回，奈何满盘皆输。”
宋金简喝完酒，放下酒杯的手顿了一下，语气唏嘘的说：“不止是你。”
“这次谋划不成，影响极其深远，主上为此头疼不已。”
“不过事已至此，他老人家也没办法，仅能尽力挽回局面。”
刘洪略有沉默，喝完杯中酒，问道：“圣上旨意何时到？”
“短则三五日，长则十一二日。”
“十日……萧家那边怕是要忍不下去了。”
“萧家？”
宋金简摇了摇头，叹息说：“最麻烦就在萧家。”
“原本按照主上谋划，这次之后，萧家必然会在蜀州除名，接下来便是争夺定远军主帅之位。”
刘洪默默点头，“萧家一朝脱困，再想致他们于死地怕是难了。”
宋金简瞥了他一眼，“未必。”
“哦？那位大人还有谋划？”
“刘大人见谅，宋某也不知，不过……”
“不过有一件事可以告诉你——圣上想做那盖压千古的雄主，最是希望南下收服蛮族。”
“北边呢？”
“那帮蛮夷历朝历代多有征伐，圣上怎会将他们放在眼里？”
刘洪心下了然，“如此，我便可安心上路了。”
宋金简一顿，便再次倒上两杯酒，双手端起敬道：“刘大人放心，主上必不会忘记你的辛劳。”
刘洪回敬一杯，“如此，犬子便拜托宋先生了。”
宋金简看着他沉默片刻，颔首道：“姑且一试。”
他接着问道：“刘桃夭尚且有些机敏才智，你家二公子……”
没等他说完，刘洪微微低下头：“便让他跟着老夫一道共赴黄泉吧。”
宋金简闻言，清楚他已做出取舍。
“来这里之前，主上交代我见机行事，却是有些低看了刘大人。”
“说吧，除了刘桃夭外，你还有什么未了的心愿，若我能做到，定当代你做完。”
刘洪闻言，本想摇头说没有，蓦地想起一人来。
“若你方便，也将刘昭雪一并带在身边吧。”
“哦？大房的千金？”
“嗯，昭雪聪慧，她定不会让你失望。”
宋金简深深地看了他一眼，笑着应承下来，“左右不过多一双筷子。”
刘洪沉默不语。
见状，宋金简没再多说，起身拍拍他的肩膀朝外走去：
“好了，宋某该去做些正事了。若有得罪之处，还望刘大人海涵。”
“请便……”
没多久。
刘家内外的青衣护卫便悄无声息的换了模样，连同那些丫鬟、仆人一起。
从里到外，无一逃脱。
刘洪虽是没有亲眼瞧见，但他想来理该如此。
一个没了利用价值的人，比狗不如。
何况那些本就是当狗的人呢？
刘洪看着桌上的冷脍，提起筷子夹了两块肉放在嘴里慢慢咀嚼，颇有几分英雄迟暮之感。
他很清楚，宋金简来到蜀州，他和荆州刘家都没了退路。
便是那位大人不出手，他一样难逃一死。
早一点晚一点罢了。
不甘心吗？
刘洪自是不甘心的。
他仔细回想，并不觉得自己走错了哪一步。
一桩桩一件件，无一不是按照他的设想在走。
结果却不尽如人意。
“若没有‘龙虎’，萧家在劫难逃。”
“‘龙虎’刘五……老夫在九泉之下，等着你！”
便在这时，刘桃方跑到亭子外，面露惊惧的喊道：“爹，爹，出事了。”
刘洪面色不变，“坐下说。”
刘桃方哪里坐得下，语气慌乱的说：“爹啊，府里真出大事了。”
“方才我宅子里的丫鬟都换人了，我，我一个都不认识……”
刘洪抬手打断道：“老夫吩咐换的。”
刘桃方一愣，面上松缓下来，坐到他对面疑惑问：
“爹，您怎么突然把人都换了？吓死孩儿了。”
刘洪没做解释，只让他倒酒。
刘桃方丝毫没有迟疑，给他倒了一杯酒，自己也倒上一杯，啧啧喝完。
“爹，方才我见兄长带人匆匆离开，是出了什么事情吗？”
“城里闹了疫毒，为父让他去衙门帮衬一二。”
“哦，哦？疫毒怎……怎……”
刘桃方话没说完，整个人便僵在桌前，两眼漆黑一片，五窍中流出血来。
仅过去两个呼吸，他便没了声息。
刘洪静静地看着他，脸皮微微抖动，似是不知该哭还是该笑。
良久。
他方才端起酒杯喝完酒水，起身朝外走去。
也不知是月明银辉洒下的缘故还是其他，刘洪那头黑发银白一片。
隐约一道歌声荡开。
“曾经火把烧红，风骤起满城霜，马帮铃响……”
宋金简从角落里露出身形，默默地看着他消失在拐角之外。
“刘五……”
“胆敢坏了主上的大事，留你不得啊！”
……
寅时，天光未亮，府城内的嘈杂仍在继续。
百姓们不敢外出。
衙差们挨个登门，不时在某座宅子外贴个封字。
来这里的江湖客虽是慌乱，但自持武道修为，多少有些底气。
不过他们同样