旁边号舍里传来窸窸窣窣的翻卷声。
再远一点，有人在咳嗽，有人在叹气，还有人在小声地念着什么，被巡场的兵丁呵斥了一声，立刻安静下去。
他低下头，看着自己刚写完的卷子。
那些关于水利的、关于治河的、关于怎么让老百姓吃饱饭的“真东西”，他都写进去了。
剩下的，就看考官识不识货了。
贡院外头，此刻，同样热闹。
那些陪考的家人，从凌晨就开始等在附近。
有穿着体面等待的管家，有满脸愁容的老父老母，有怀里抱着孩子的年轻媳妇，还有几个书生模样的人，大约是来送同乡考试的。
贡院门口的空地上，临时搭了几个茶棚，卖茶水、卖包子、卖热汤面。
摊主扯着嗓子吆喝。
“来碗热汤面！暖和暖和！”
“包子——刚出笼的肉包子哎——”
“稀粥十文钱一碗，送一碟咸菜咯！”