“一个个的，以前天天围着朕转，现在倒好，全跑去拍你的马屁了！”
子池清了清嗓子，凑到始皇帝跟前，压低了声音，脸上带着几分揶揄。
“皇爷爷。”
“您这醋味儿，我隔着老远都闻着了。”
“酸。”
“真酸。”
始皇帝的脸皮瞬间涨红，像是被踩了尾巴的猫，猛地提高了音量。
“胡说！朕乃九五之尊，富有四海，岂会与你这黄口小儿一般见识！”
他梗着脖子，强行辩解。
“朕只是觉得，李斯和冯去疾这两个老家伙，年纪越大，越没个正形！”
“溜须拍马的本事倒是见长！”
子池也不拆穿他，只是笑眯眯地看着。
“是是是，皇爷爷说得都对。”
他话锋一转，语气里带着一丝了然。
“不过，您今天特意把两位丞相叫过来。”
“恐怕不只是为了让他们尝尝面条，顺便炫耀一下您的大孙子这么简单吧？”
始皇帝端着碗的手顿了一下，斜睨了他一眼，冷哼一声。
“你小子，倒是机灵。”
他放下碗，神色变得严肃起来，不再是刚才那个闹别扭的老头。
而是那个运筹帷幄、威加四海的始皇帝。
“你以为朕叫他们来，真是为了炫耀？”
“朕是让他们看看，我大秦的未来在谁身上！”
始皇帝的声音低沉而有力。
“李斯和冯去疾，都是朕的左膀右臂，他们的子孙后代，也大多在朝中任职。”
“朕要让他们知道，你，子池，才是大秦储君的不二人选！”
“让他们回去好好敲打敲打自家的那些小崽子，日后都给朕老老实实地辅佐你！”
“谁要是敢动歪心思，朕就算是在地下，也饶不了他！”
这番话，掷地有声。
子池心头一暖，他知道，皇爷爷这是在用自己的方式，为他铺平前路。
从把他接回宫，到一步步让他接触朝政。
再到今天当着两位重臣的面毫不掩饰地表达喜爱与看重。
始皇帝的每一步，都是在为他未来的帝王之路扫清障碍。
这份沉甸甸的爱护，让他感动，也让他觉得肩上的担子更重了。
“皇爷爷的苦心，孙儿明白了。”
子池郑重地说道。
但他心里想的，却更多。
他不想只做一个守成之君，更不想让皇爷爷的眼光只局限于这片土地。
大秦的未来，应该更广阔，更辽远。
眼看气氛有些沉重，子池眼珠一转，决定换个轻松点的话题，顺便也探探皇爷爷的口风。
“皇爷爷，咱们说点正事。”
“等王贲大将军扫平了匈奴。”
“您觉得，我们下一个目标，是东边的东胡，还是西边的乌孙，又或者是更南边的吐蕃？”
他这话问得轻巧，却让始皇帝的眉头瞬间皱了起来。
始皇帝有些惊讶地看着他，眼神里带着一丝审视。
“灭匈奴之后？”
他沉吟了片刻，摇了摇头。
“此事，言之过早。”
“匈奴之战尚未结束，王贲大军何时归来还是未知数。”
“再者，你说的什么东胡、乌孙、吐蕃，朕只闻其名，不知其详。”
“这些部族盘踞之地，山川险峻，地势复杂，我大秦对那里一无所知。”
“所谓知己知彼，百战不殆。”
“在没有十足的把握之前，朕不会贸然出兵，让我大秦的将士去做无谓的牺牲。”
始皇帝的回答，充满了帝王的谨慎与稳重。
这才是那个横扫六合的君主该有的样子，不骄不躁，不冒进。
子池听了，却笑了。
“皇爷爷说的是。”
“可如果……我们对那些地方了如指掌呢？”
“嗯？”始皇帝眉毛一挑，来了兴趣，“什么意思？”
子池神秘地眨了眨眼。
“孙儿之前闲来无事，画了几张图。”
“什么图？”
“地图。”
子池语气轻松地说道，“包括东胡、乌孙、吐蕃在内，周边所有国家的详细地图。”
“我都画出来了。山川、河流、城池、部落分布，应有尽有。”
始皇帝愣住了。
他盯着子池，眼神里充满了难以置信。
“地图？你小子哪来的地图？”
“你可知道，绘制一国之地图，何其艰难！”
“更何况是那些我们从未踏足过的蛮夷之地！休要在此胡言乱语！”
在他看来，这根本就是天方夜谭。
子池也不争辩，只是站起身来。
“皇爷爷稍等，孙儿去去就回。”
说完，他便快步走出了偏殿，留下始皇帝一个人坐在那里，满脸的狐疑。
没过多久，子池就回来了。
他手里抱着一卷厚厚的羊皮纸。
身后还跟着两个小内侍，抬着一个用黄布盖着的、圆滚滚的东西。
“皇爷爷，您看。”
子池将那卷羊皮纸在桌案上缓缓展开。
瞬间，一幅巨大而精细的地图，呈现在始皇帝面前。
始皇帝的目光，立刻被地图吸引了过去。
只见地图之上，山脉的走向、河流的蜿蜒、城池的标注。
甚至是小到一处隘口、一小片绿洲，都画得清清楚楚，明明白白。
他一眼就看到了地图中央那片熟悉的疆域——大秦。
而大秦的周边，东胡的草场，乌孙的聚落，吐蕃的高原……
所有的一切，都以一种前所未有的清晰方式，展现在他的眼前。
始皇帝伸出手，手指微微颤抖地抚摸着地图上的线条。
他是一个征服者。
他比任何人都明白，这样一幅详尽到令人发指的地图，在战争中意味着什么！
这意味着大秦的铁骑，将不再是黑暗中的摸索者！
他们可