虫洞隧道的景象，对于苏玛利而言，本该是宇宙间最熟悉、最无趣的风景。
扭曲的流光，压缩的星辉，边界处模糊成一圈圈涟漪的空间膜壁，他在这条路上走过成千上万次。
天宫与冥河，冥河与地球，地球与已知宇宙的各个角落。
他是华烨王最锋利的刃，最忠诚的犬，最体面的使节。
可唯独这一次，他前所未有地厌恶这段旅程。
“该死……”
苏玛利低声咒骂，声音在狭窄的虫洞通道中迅速被流光吞没，连回音都不曾留下。
他调整了一下自己在虫洞中的姿态，仿佛这样就能让那股盘踞在胸口、连日来挥之不去的沉重感减轻些许。
但没有用。
他不由自主地抬手，隔着那层精致的银白色铠甲，轻轻按在了自己背后的肩胛骨位置。
那里，新生的翅膀正随着他的意念微微翕动，反馈回来的信号流畅而稳定，与曾经那对天使之翼别无二致。
可他知道，不一样。
在此之前，他的翅膀，被那个男人，硬生生地，从背后撕了下来。
苏玛利闭上了眼睛，记忆如同被打开了闸门，不受控制地涌了出来。
那是他第一次在地球遭遇凌飞，那时的他，还不了解那个看起来沉默寡言、衣着破烂的青年究竟意味着什么。
他甚至还带着几分源自古老血脉和天宫荣光的傲慢，居高临下地发表着对“核前文明蝼蚁”的轻蔑言论。
然后，他飞出去了。
不，是被打飞出去了。
再然后，他还没来得及站起来，一只覆盖着暗金色装甲的手已经扼住了他的咽喉，将他从废墟中提起。
那对血红色的复眼近在咫尺，冰冷得没有一丝人类情感。
他甚至没能做出任何有效的反抗，就感觉到背后传来撕裂般的剧痛，那对跟随他征战万年的羽翼，被生生撕离躯体。
他记得自己发出了不像样的惨叫，他记得自己在剧痛和恐惧中，像一条败犬般瘫软在地，甚至连逃跑的勇气都几乎丧失。
他记得那个魔王最后看向他的眼神，不是愤怒，不是杀意，甚至不是蔑视。
那只是……漠然，仿佛撕碎他的翅膀，只是拂去了铠甲上的一粒尘埃。
苏玛利猛地睁开眼睛，虫洞的流光重新涌入视野。
他发现自己正死死攥着拳头，掌心传来钝痛，那是指甲嵌入肉里的感觉。
在虚空引擎的辅助下，这点皮外伤瞬间愈合，但那深入骨髓的屈辱与恐惧，却久久无法消散。
“这次……我只是去谈判。”他低声对自己说，像是在进行某种自我催眠。
“我只是去传达华烨王的诚意。我没有敌意，不会触怒他。他不会无缘无故对我动手的……不会的……”
可这话连他自己都不信，那个男人的行事逻辑，根本无从揣测。
上一秒他可以对你的存在视若无睹，下一秒就可能因为你多说了半句话而让你灰飞烟灭。
他的喜怒不形于色，他的杀意没有预兆。与这样的存在谈判，与赤足行走在刀锋之上何异？
然而，他没有选择。
苏玛利苦笑，他清晰地记得华烨说出“派你去”这三个字时，那种不容置疑的语气，以及眼中一闪而过的、近乎残忍的试探。
是的，试探。
华烨王在试探他，经历了上次的惨败与耻辱，他苏玛丽，是否还有勇气直面那个魔王？
如果他拒绝，他在天宫的地位将一落千丈，甚至可能被华烨视为“已经废了”的弃子。
所以他只能接受，必须接受。
哪怕内心恐惧到极致，也要昂着头，微笑着，接下这份九死一生的使命。
“……至少这次，我不会再蠢到挑衅他了。”苏玛利自嘲地扯了扯嘴角。
“一句多余的话都不会说。”
他再次开始，在脑海中模拟即将到来的谈判。
这已经是出发以来的第七十三遍了，或者说第七十四遍？他记不清了。
每一次模拟，他都试图找到最完美、最安全、最能让那个魔王接受的表达方式。
华烨给他的权限，说宽也宽，说窄也窄。
资源？可以谈。
天宫目前掌控的几颗富矿星球，天宫军团在别处囤积的战略物资，甚至是一些来自上古神河文明的稀有技术，只要能让凌飞点头，这些都可以划入谈判筹码。
领地上的承诺？也可以谈。
华烨甚至授权他，可以在口头上“承认”凌飞对某些地域或事件拥有的“特殊影响力”。
反正这些虚名对天宫而言不值一钱，若能以此稳住魔王，何乐而不为？
甚至连……那个条件。
苏玛利眼中闪过一丝复杂的情绪——华烨王甚至暗示，待攻破梅洛天庭之后，可以让凌飞前往天使星云，“挑选一些顺眼的天使作为扈从”。
说是扈从，实质是什么，大家都心知肚明。
对华烨而言，用那些素来瞧不起他、被他视为“战利品”的女性天使去换取战略利益，简直是一本万利的买卖。
可是……
“那个男人身边，已经有天使了。”苏玛利喃喃自语。
根据情报，那个叫天使冷的高阶战士，几乎成了凌飞的影子。
她是现任天使统帅彦亲自授意跟随的，名义上是“监视”，可万年的人生阅历告诉苏玛利，事情没那么简单。
还有天使追——那个被洗脑后忠实执行命令的战士，同样活跃在凌飞周围。
无论如何，这都是两个每天与魔王朝夕相处的女性天使。
她们会如何向凌飞描述天宫？描述华烨？描述即将降临天使星云的战争？
苏玛利感到一阵头疼。
“必须抢在天使的游说彻