良久之后，燕赤霞用粗糙的手背狠狠抹去脸上的泪痕，那动作带着一股狠厉，仿佛要将软弱一同擦去。
他深吸一口气，努力让声音恢复平稳，但其中的虚弱与痛楚依旧清晰可辨。
“我……我当时悲怒攻心，只想将那害了我徒儿的妖孽碎尸万段。”
他声音沙哑，眼神却重新凝聚起一丝锐利，只是这锐利之下，是深深的无力。
“我循着最浓的妖气，冲进了寺庙深处……那里，不止一个……我遇到了两个大妖。”
“我拼尽全力，与它们交手。”
燕赤霞苦笑一声，摇了摇头，那笑容比哭还难看。
“可他们的道行……深不可测。我根本不是对手。”
“不过几个照面，我便被重创。”
他下意识地摸了摸自己的胸口，那里似乎还在隐隐作痛。
“不仅被打伤，它们……它们还趁机吸走了我大半的精血元气。”
燕赤霞的眼神里透出深深的困惑与后怕。
“我以为必死无疑了……可奇怪的是，他们吸走我大半精血元气后，竟然停手了。我这才……这才勉强捡回一条命，连滚爬爬地逃了出来。”
说完这段，他仿佛耗尽了力气，喘息了几下，才继续道：“逃回郭北县，养了几日伤。我想寻人相助……可思来想去，这世上能对付这等大妖、又或许愿帮我的……也只有你与白云禅师两位故人了。”
他望向了因，目光复杂难言。
“了因大师你佛法高深，白云禅师亦修为不凡。若得二位相助，或许……尚有一线希望。所以，我才分别去信。”
他说完，低下头，不敢再看了因的眼睛。
只是他没注意到，在他叙述到被吸走精血元气却侥幸存活时，了因低垂的眼眸深处，几不可察地闪过一丝细微的波动。
了因静静地听他说完，目光落在燕赤霞苍白憔悴、隐现灰败之气的脸上，缓缓开口，声音平静无波：“你想报仇？”
“是！”燕赤霞毫不犹豫地点头，眼中燃起仇恨的火焰：“此仇不共戴天！冲儿不能白死，那兰若寺的妖孽，必须铲除！”
了因微微颔首，接着问道：“那为何信中不将前因后果言明，只说‘兰若寺有变’？”
他略顿，目光如深潭静水，映着燕赤霞惶然的脸：
“可是怕说了实情，贫僧……便不敢来了？”
“我……”燕赤霞顿时语塞，脸上红白交错。
了因看着他窘迫的模样，轻轻叹了一口气。
这一叹，悠长而复杂，仿佛叹尽了世事无奈、人心曲折，但更多的，却像是一种清醒的释然。
“往事已矣，纠结无益。你伤势未愈，元气大损，此刻最要紧的是调理身体。先随贫僧回客栈，设法为你稳住伤势再说。”
燕赤霞一听，急道：“大师！我……”
了因打断他，声音虽轻却带着不容置疑的意味：“燕赤霞，你报仇心切，贫僧明白。但你也需明白，此刻你是伤重之躯，贸然前去，非但报不了仇，恐还要将自己也填进去。况且——”
“此刻乃是白昼，天地间阳气未绝。那些鬼魅妖邪，多半蛰伏不出，你现在去，能找到什么？”
燕赤霞张了张嘴，还想说什么，但了因的话句句在理。
最终，他颓然低下头，哑声道：“……大师所言极是。是我……太心急了。”
-----------------
破败的兰若寺，断壁残垣间荒草萋萋，古木森森。
午后的阳光透过浓密的树冠，洒下斑驳陆离的光影，却驱不散此地弥漫的阴森死寂之气。
几道身着灰色僧袍的身影，此刻正悄然立于倾颓的山门之前。
为首是一位面容清癯、长眉垂颊的老僧，手持一串乌黑发亮的念珠，眼神锐利如鹰隼，扫视着周遭环境。
他身后跟着三名同样年岁不轻的僧人，个个气息沉凝，步履沉稳，显然修为不俗。
其中一名面庞方正、目光炯炯的僧人上前一步，低声道：“方丈师兄，白云师兄信中提及的，便是此处了。妖气盘踞，经年不散，果然已成大凶之地。”
为首老僧微微颔首：“阿弥陀佛。先找到白云师弟，问清具体情况再说。”
几名老僧齐声应诺，随即身形晃动，如轻烟般掠入破庙之中，迅捷而无声，显然皆是修为精深之辈，绝非寻常游方僧人可比。
……
客栈房间内，油灯如豆，光线昏黄。
燕赤霞躺在床榻上，原本苍白如纸、隐现灰败之气的脸上，此刻多了几分血色，呼吸也平稳悠长了许多。
了因静坐于桌前，双目微阖，十指却在不疾不徐地结着玄奥法印，指间似有微光流转。
忽然，了因手中法印微微一滞。
床上传来燕赤霞的呼吸声——变得粗重而短促，这是将醒之兆。
了因停手，缓缓睁眼。
果然，片刻之后，床榻上的燕赤霞眼皮颤动几下，猛地睁开了双目。
初醒的茫然只一瞬，便被锐利的警惕取代。
燕赤霞目光如电，扫过这简陋房间，最终落在桌前端坐的了因身上。
他翻身下榻，快步来到了因身前，抱拳一礼。
“多谢了因师傅！没想到……了因不仅佛法高深，连医术竟也如此了得。”
了因并未接话，只是默默提起桌上早已备好的粗陶茶壶，倒了一杯清茶。
他将茶杯推向桌边，声音平静无波：“喝了这杯茶，便动身吧。”
燕赤霞闻言先是一愣，随即看向窗外。
只见窗外一片漆黑，唯有远处零星灯火，更远处传来打更人悠长隐约的梆子声——已是子夜时分。
“此刻已是午夜了？”