入夜鬼车回到山洞。
屠小蝉把白天买来的脆皮乳鸽在小电炉子上加热，皮肉在热力下“滋滋”作响，油花顺着焦黄的皮往下滴。
一时间香气弥漫。
“咕噜——”
鬼车眼巴巴盯着炉子上的鸽子。
“先说事儿。”屠小蝉专心烤制。
“今天有两波人出现在其中两处标记地点。”鬼车咽了口唾沫，语速飞快，“第一波在水库，第二波在小山沟儿。”
“水库？”屠小蝉手上动作一顿。
鬼车趁这工夫，脖子一伸，精准叼住那只正在烤的鸽子，细长脖颈一个360度死亡旋转，撕下一条鸽子腿。
它也不嫌烫，咔吧几口听了个翠香，接着脖子一仰，“咕咚”一声就这么囫囵吞了下去。
“细嚼慢咽！”屠小蝉瞪眼。
“我肠胃好。”鬼车咂咂嘴。
“浑沦吞枣，牛嚼牡丹。”
屠小蝉懒得跟它掰扯，转身去床头拿过地图，在床上上摊开。
他手指点在郝家村村后的小湖上：“你说的是不是这个水库？”
“是！”鬼车凑过来瞅了一眼，点头确认，“就这儿！今天上午来了五个人，三男两女，虽然都穿着普通，我还是能一眼看出来，都不是普通人。”
“另一个位置在哪儿？”
“往上找，东北方向，山里……第二个标记。”
屠小蝉的手指顺着地图往上挪，落在一处山坳里。
“那地方是一片旧矿坑，以前是个烧石灰的地方。”鬼车补充道，“镇物肯定藏在地下，我猜他们一时半会儿也挖不出来。”
“水库那边呢？”屠小蝉抬起头，“他们带潜水设备没有？”
“没有。”鬼车摇头，“不过那些人里有俩水性特别好的，一个四十来岁的小个子，下去半个钟头没冒头儿，还有个高个子，看起来有点憨，手脚特别大，我仔细端详，看见他手上有蹼。”
屠小蝉一愣：“蹼？你说的是鸭脚那种？”
“对，就是鸭脚那种——指缝之间有层褶皱的皮膜，伸开的时候像扇子。”鬼车用爪子比划着，“不过他不常伸开，平时时攥着拳头，不注意看发现不了。”
“又是一个混血。”屠小蝉皱起眉头。
青成这地界，混血的妖人不少，但大多是青丘狐族血脉，带蹼的……肯定是水族。
“能看出种族特征吗？”他问。
“我没老白的本事，看不出来，几百米外能看清手掌已经是我的极限了！”鬼车想了想，又道：“我猜，十有八九是鲛人。”
屠小蝉点点头，随后补充道：“也有可能是鱼人，清朝那会儿，这一代海岸还有人鱼活动，县志记载，道光年间有渔民捕获女人鱼扛会家去做老婆。”
……
翌日，清晨。
吃早饭的时候，屠小蝉一边喝粥，一边偷偷观察老爷子。
这一看，还真被他发现了点东西：老爷子脸上原本能夹死蚊子的褶皱浅淡了很多，面色较之前些日子也更红润了，眼角那几道深刻的鱼尾纹，居然铺展开来。
平日里朝夕相处，屠小蝉根本不会注意这些细微变化。要不是江秀娜昨天那一番话，他还真难以察觉。
“太爷爷，”屠小蝉不想跟老爷子玩谍战，直截了当道：“你的面色比以前好多了。”
老爷子微微一笑，眼角皱纹舒展：“没想到，这么快就被你看出来了？”
“你之前损耗的气血，都补回来了？”
“先吃饭，”老爷子端起粥碗，“一会儿我单独和你说。”
一旁的江秀娜低头喝粥，心里多少有点不是滋味。老爷子没挑明，但话里话外还是提防着自己——有些话，只能跟屠小蝉说。
不过再想想昨天早上老爷子那句“万一遇上高修勘透你的底细，把你制住，你是招还是不招？”她心中的那点不快，也就释然了。
乱世江湖，小心无大错。
“郝家村村后的水库已经被人盯上了，”屠小蝉咽下最后一口饼，“我打算今天过去看看。”
“行，”老爷子点头，“小心点。要做黄雀，就得有足够的耐心。”
“我明白，”屠小蝉咧嘴一笑，“炭中取栗烫手，打闷棍才是王道。”
“出息了！”老爷子笑骂。
“你把那个走私贩子田震的电话给我，”屠小蝉说，“我找他买点东西，接下来用的着。”
“老爷子有事和你交代，买东西还是让我去吧。”江秀娜闻言主动请缨。
老爷子看向江秀娜的眼神满是欣赏：“号码本在电视下面的抽屉里，红色封皮那个。”
“姐，”屠小蝉补充，“你问问他们那儿有没有高倍望远镜，最好是夜视的——接下来咱们要经常用到。”
“好。”
吃过早饭，鬼车先一步出发——它得去水库那边盯梢。
叼蝉蹦跶着要跟着去，被老爷子呵止，乖乖留下看家。
如果是晚上行动，屠小蝉肯定会带上它。白天的话，多它一个不多，少它一个不少，去不去意义不大。
……
老爷子和屠小蝉一起回的山洞。
老爷子没急着说话，而是手指连点，在连续布下好几层结界这才开口。
“生命之泉，我已经弄明白了。”
屠小蝉听罢，非常淡定地问：“那东西有什么用？”
“这东西的作用，两个字就能解释清楚，”老爷子伸出两根手指，“净化。”
“净化什么？”
“吸收一切精神能量和精神体，将其彻底净化以后，转化成纯净的液态能量。”老爷子缓缓道，“这种液体，叫它‘生命之水’比较符合。‘生命之水’你可以把它理解成一种……纯净的念力。”
他顿了顿，继续说：“