载三千人。”
“材料呢？人力呢？”法兰克的戈弗雷公爵忍不住质疑，“我们的补给早就捉襟见肘了……”
“那就省！”赵宸打断他，声音陡然拔高，“从今天起，所有人的口粮减半。工匠每日多干两个时辰，士兵除了警戒，全部下船坞劳作。朕——也一样。”
他说着，一把扯开龙袍的外襟，露出里面打了补丁的粗布短打，那是他跟着工匠们凿木头时穿的衣裳。
“从今天起，没有皇帝，没有国王，只有——想活下去的人。”
棚子里死寂一片，连风吹过棚顶的声音都听得一清二楚。
阿塔瓦尔帕第一个有了动作。他摘下头顶那顶嵌满宝石的黄金头冠，轻轻放在地上，那是印加至高权力的象征，此刻却像块寻常石头：“印加人，可以不吃肉。我们的祖先横渡大洋时，靠的不过是鱼干和玉米。”
查理的脸色变了又变，最终也解下腰间的佩剑，重重搁在头冠旁边：“法兰克骑士，可以睡地上。但工期压缩得这么狠，风险太大，万一……”
“没有万一。”赵宸打断他，语气斩钉截铁，“我们必须赌。因为这是唯一能多救三千人的法子。”
他转头看向三位老匠人，目光里带着沉甸甸的期许：“鲁师傅，马丁大师，乌尔科大祭司——十个月，这艘船，能造完吗？”
三人对视一眼，眼里都燃着光。
鲁衡先开口，声音沙哑却坚定：“要是所有人都肯拼命……或许，能成。”
马丁紧跟着补充：“但得重新分工，用蜂窝结构，省料又坚固。”
乌尔科最后点头，苍老的脸上露出一丝决绝：“我的祭司们可以日夜守在船坞祈祷。神或许听不见，但人心能听见——士气，不能垮。”
“好。”赵宸重重一拍大腿，“那就干！至于名额分配……”
他顿了顿，目光扫过满棚的人，最终落定在石板上：
“五千的基础名额，按原名单砍半，抽签决定。多出来的三千名额，全给牺牲者的家属，还有那些贡献最大的工匠。”
这个法子，至少给了那些底层的人，留了一线生机。
查理张了张嘴，还想争辩什么，可对上赵宸那双豁出一切的眼睛，终究还是把话咽了回去。
协议，就这么定了。脆弱得像一层薄冰，可至少……没碎。
当夜，王贵揣着一封密信，悄悄进了赵宸的营帐。
“陛下。”他把密信递过去，声音压得极低，“这是戈弗雷公爵私下送来的——圣战派的联络图。他们正在集结兵力，准备……抢船。”
赵宸展开密信，纸上标注着三处法兰克的秘密港口，港口旁的船坞里，几艘战舰正在改装，船身隐隐透着杀气。
“查理知道吗？”
“知道。但他压不住。”王贵叹了口气，声音更低了，“圣战派扬言，与其带着五千人苟活，不如抢下整艘方舟，带五万法兰克精英走。”
愚蠢，却又偏偏符合人性。
“还有件事。”王贵的声音沉了下去，带着几分不忍，“鲁师傅的女儿……病危了。他夫人托人带了信来，求他回去见最后一面。”
赵宸的心猛地一沉：“鲁衡怎么说？”
“他把信烧了。”王贵垂下眼，“一句话没说，转身又进了工坊。”
营帐里静得可怕。
“王贵。”赵宸忽然抬头看他，眼神里带着几分疲惫，“要是你女儿病了，你会怎么选？”
王贵愣了愣，下意识地攥紧了怀里的虎符。他的女儿才三岁，妻子在汴京那场地震里伤了腿，他到现在，都没能回去看一眼。
“臣……不知道。”
“你恨朕吗？”赵宸又问，目光直直地看着他。
“不恨。”王贵摇了摇头，声音沙哑，“是这世道……太狠了。”
赵宸望向窗外，月光洒在船坞上，那艘巨舰像一头蛰伏的巨兽，安静地卧在那里。
“传令鱼玄机。”他缓缓开口，语气里带着不容置疑的命令，“调动所有绣衣卫，护住那些牺牲者的家属。尤其是鲁衡的妻女，不惜一切代价救治。需要什么药材，从朕的内库里取。”
“那圣战派……”
“让戈弗雷去处理。”赵宸的眼里闪过一丝寒光，“告诉查理，要是法兰克人敢动方舟一根木头，朕就炸了它。要死——大家一起死。”
王贵肃然领命，转身快步离去。
营帐里只剩赵宸一人。他看着窗外的月光，脑海里的系统面板再次亮起：
协作进度：45%（缓慢回升）
警告：检测到法兰克舰队异常调动，三日内可能抵达琉球海域
建议：提前启动防御预案
防御？拿什么防？
船坞里的火药早就见底了，守岛的士兵不过五千，而圣战派至少能集结两万兵力。
除非……
一个疯狂的念头，在赵宸的脑海里，悄然成形。
“来人！”他朝帐外喝道，声音里带着几分决绝，“传韩世忠！朕要见他！”
同一夜，琉球以南三百里，一座无名岛礁。
韩世忠立在“昆仑号”的船头，海风吹得他的战袍猎猎作响。他手里攥着一张海图，图上一个红点被圈了又圈，那是圣战派舰队必经的航道。
他身后，三十艘改装过的中型战船静静泊着。这些船原本是用来探索阿拉伯航线的，如今船舷上却架满了床弩，透着一股肃杀之气。
“将军。”副将快步走过来，声音压得极低，“陛下的命令传到了——不惜一切代价，阻止圣战派靠近琉球。可我们只有三千水兵，对方的兵力，怕是我们的五倍。”
韩世忠冷笑一声，抬手指向海图上一处狭窄的水道