模拟阳光的灯阵。但此刻，土地上只稀稀拉拉种着些作物，大部分还荒着。
“这是船里的生态农场。”赵宸说，“设计能养活百万人，但现在……我们不会用。”
“怎么不会用？”鲁衡皱眉，“种地还要教？”
“不是一般的种地。”赵宸调出另一幅画面，“这儿的土是合成的，水是循环的，光是人造的。我们按老法子种，种子下去，要么不长，要么长出来是怪胎。”
画面显示几株玉米，秆子细得像竹签，穗子小得可怜。
鲁衡盯着看了很久，忽然说：“让我下去看看。”
农场入口在居住区下层。他们坐升降梯下去，门开时，一股混合着泥土和机油的气味扑面而来。
鲁衡蹲下，抓了把土在手里搓。土很细，很均匀，没有一点杂质。他放在鼻子前闻了闻，没味。
“这土……是死的。”他站起来，“没虫，没菌，没腐殖质。庄稼长在死土里，能好才怪。”
“那怎么办？”阿塔瓦尔帕急问。
鲁衡没答，他沿着田埂走，走到灌溉渠边。水是清的，清得过分。他伸手蘸了点尝，皱眉：“这水……也没味。”
他直起身，环视这片巨大的、寂静的、干净得吓人的农场。忽然想起年轻时在老家种地，地里有蚯蚓，有蚂蚁，水里有蝌蚪，空气里都是粪肥的味道。
“得让这儿……活过来。”他说。
“怎么活？”
“从外面带土进来，带水进来，带虫子进来。”鲁衡转身，“这船太干净了，干净得养不活人。”
赵宸和查理对视一眼。
“外面……”查理迟疑，“火山灰快来了。现在出去，风险太大。”
“那就等死。”鲁衡说得很直接，“这农场不活，我们都得饿死。”
沉默。
“我去。”阿塔瓦尔帕忽然开口，“我带人出去。印加入知道怎么在荒地里找活路。”
“我也去。”戈弗雷从后面走上来，“法兰克人有探矿队，知道哪儿有肥土。”
赵宸看着他们，看了很久，最后点头：“三天。三天后，不管找到多少，必须回来。”
---
出船的那天，是个阴天。
二十艘小船从入口滑出，每艘载十人。阿塔瓦尔帕和戈弗雷各带一队，分头往海岸线两侧去。
王贵站在控制中心，看着代表船队的光点在屏幕上移动。船外的实时画面显示，海面上已经浮着一层薄薄的灰——是远方的火山灰，被风吹来了。
“他们时间不多。”王贵说。
“知道。”赵宸站在他身旁，“但如果农场活了，能多活几万人。”
“陛下，”王贵忽然问，“您说……咱们这么折腾，有意义吗？”
“什么意思？”
“就算农场活了，就算船修好了，开走了。然后呢？”王贵盯着屏幕，“这船能开多久？十年？一百年？最后还不是……”
他没说下去。
赵宸也没接话。两人就这么站着，看着屏幕上那些光点慢慢消失在灰蒙蒙的海平线。
三天后，船队回来了。
二十艘，回来了十五艘。五艘没回来——两艘遇上海流卷走了，一艘撞上暗礁，还有两艘……是回程时被火山灰呛死的，连人带船沉在离入口不到十里的地方。
但带回来的东西，堆满了半个广场。
阿塔瓦尔帕带回来十袋土——不是普通的土，是从海岸红树林深处挖的，黑得流油，里面还有活蚯蚓。戈弗雷带回来五桶水，是从一处地下泉眼打的，水里检测出几十种微生物。
鲁衡亲自带着人，把这些土撒进农场，把这些水倒进灌溉渠。
第七天，第一批种下去的快菜发芽了。嫩绿的叶子从“死土”里钻出来，在模拟阳光下舒展。
那天，农场里挤满了人。没人说话，都盯着那些绿苗，像盯着神迹。
阿塔瓦尔帕蹲在地边，伸手轻轻碰了碰菜叶，然后抬头，对鲁衡说：“活了。”
鲁衡点头，眼圈有点红。
就在那一刻，控制中心的光幕上，代表生态循环系统的进度条，从六成跳到了七成。
王贵看着那个数字，忽然想起父亲另一句话：人呐，有时候就得靠点儿土腥气，才能觉着自己还活着。
---
但活着的代价，是更多人要死。
船内人口突破十万的那天，空气循环系统终于撑不住了。居住区的氧气浓度开始下降，有人头晕，有人呕吐，更糟的是——二氧化碳浓度超标，警报器彻夜尖叫。
“必须减人。”王贵在紧急会议上说，“送五万出去，或者……抽签，抽一万出去。”
“送出去就是死！”阿塔瓦尔帕拍桌子。
“那就在这儿憋死。”王贵寸步不让，“船的设计承载是百万，但那是在系统全开的情况下。现在系统只修了七成，十万已经是极限。”
所有人都看向赵宸。
赵宸坐在主位上，闭着眼。他手里捏着三块石板——进船后，这三块东西就自动飞回他手里了，上面的倒计时还在跳：
【火山喷发：41天7小时】
“抽签。”他终于开口，“但不抽人，抽……家庭。”
“什么意思？”
“一家人，要么全留，要么全走。”赵宸睁开眼，“抽中的家庭，给三天粮食，一条小船，送出去。告诉他们……往西走，也许还有机会。”
会议室死寂。
“这太残酷了。”查理哑声说。
“这世道本来就残酷。”赵宸站起身，“执行。”
抽签在第二天举行。全船广播，每个家庭派一人到指定区域，从金属箱里摸一个球。红球留，白球走。
广场上排起了长队。没人说话，没