座，沉声道：“是，陛下。不过臣说实话……不知道。”
他摇了摇头，语气坦诚，完全不是敷衍。
满朝文武皆不解为何帝王与手握重权的武官能毫无嫌隙，唯有他们二人清楚其中缘由。
这份亲密无间，全因陈湛的存在。
陈湛算不算外敌，两人说不好，但可以肯定的是，他绝不算自己人。
有这尊莫测的大能横亘在前，他们便是拴在一根绳上的蚂蚱，任何猜忌与内斗，都显得多余且危险。
而最让人忌惮的是，陈湛好像没有目的性。
陈湛不为官，不做将，也对朝政没兴趣。
做了国师，却除了扫平宗室，筹集银两的事以外，再没出手指挥过。
如今老皇帝和徐龙都不知道陈湛在哪。
这种高手，操纵生死，有让老皇帝返老还童的能力，但没人知道他在想什么，也查不到来历和背景。
简直不可思议。
“黄庭道君，黄庭道君，朕让你查的事情，怎么样了？”
御书房的寂静被朱翊钧低沉的念叨打破，他指尖轻叩御案，目光沉凝。
话音落，他补充道：“那部传承悠久的《黄庭道经》，还有魔教几百年前的前身，便是‘黄庭圣教’。他这‘黄庭道君’的名号，绝不是随便起的。”
徐龙坐直身形，神色肃然，缓缓汇报道：“臣已查得清楚。宋哲宗元祐八年，是黄庭圣教初代教主，也就是江湖记载的玄阳魔主，第一次出现在江湖之时。那一次，他便大开杀戒，搅动四方风云。一年之后，玄阳魔主正式创立黄庭圣教，自此成为江湖一大门派。”
他顿了顿，继续说道：“但臣多番查阅内库秘档与江湖旧籍，在此之前，武林中与‘黄庭’相关的道派不在少数，却没有任何一个道派的传人，拥有与陈湛相似的能力，即便连武功路数，也没有半点可比对之处。”
“只有这些？”朱翊钧眉头紧锁，显然对这个结果并不满意。
“还有一件旧事，或许与他有关。”徐龙话锋一转。
“元祐初年，江湖上曾出现过一方极为隐秘的杀手组织，名为‘二十四道楼’。这组织以‘四季六节’为序，设二十四道使，皆以二十四节气为名，全是顶尖杀手。”
“杀手组织与黄庭道君有什么关系？”朱翊钧不耐地打断他，急切想知道关键关联。
“这二十四道楼虽对外宣称有二十四位杀手，实则另有一位楼主统御全局。”
“那位楼主，自号黄庭道主！”徐龙沉声回应。
“元祐初年.黄庭道主？元祐八年.黄庭魔主？”
“后来呢？这杀手组织为何没流传下来？”朱翊钧没办法不把两人联系到一起。
徐龙摇摇头：“不知道，这部分资料，还是整理南洋魔教的库房发现，二十四道楼仿佛凭空消失，之后再也没出现过。”
“正因为只存在八年时间，如今各种典籍资料中，几乎都没记载。”
“黄庭道主？”
“他去哪了？”
朱翊钧咀嚼着这四个字，问道。
徐龙垂首，语气坦诚：“这……臣也不清楚。”
“二十四道楼在元祐九年便突然销声匿迹，江湖上再无半点音讯，那位黄庭道主的下落，更是没有任何记载，像是凭空消失了一般。”
朱翊钧靠向御座椅背，眉头拧成一团，沉默了良久。
徐龙这番回话，等同于白说。
无论是玄阳魔主还是黄庭道主，都是五百多年前的人物旧事，时隔太久，蛛丝马迹早已湮灭在时光里，根本无从考证。
如今能做的，也只有猜测陈湛或许是得了这两者中某一方的传承，至于他真正的目的，依旧是一团迷雾，没人能说清。
“算了。”
“眼下还有更要紧的事。”
朱翊钧挥了挥手，语气里满是无奈，暂时压下了这份疑虑，
他起身走到御案旁，指着案上一份加急奏折：“后金又占了大明两座城池，如今辽东之地，只剩下最后一座孤城苦守，形势危急。你带人去支援辽东吧。”
徐龙应声起身，躬身领命：“臣遵旨。”
此刻的他，手下确实兵强马壮。
锦衣卫与东厂虽在之前的清查与南洋之行中折损不小，但余下的皆是精锐，士气如虹。
更何况国内匪患已被戚家军横扫一空，沿海倭寇也被打怕了不敢再轻易来犯，内部安定无虞，正是出兵辽东、抵御后金的好时机。
七天整装，
徐龙带着三万兵卒，两千锦衣卫，三千东厂番子，赶赴辽东。
城楼上，陈湛看着大军开拔，再看手上传来的消息，
徐龙整军开拔的身影渐渐远去，陈湛立在原地，指尖展开一张折迭的纸条，目光扫过上面寥寥数语。
他身形一动，足尖轻点地面，整个人如柳絮般纵身跃起，径直掠向高空。
口中一声清越的哨声骤然响起，穿透云层。
下落之际，一道黑色巨影从云层中俯冲而下，稳稳停在他身下。
正是此前甄月圣女乘坐的那只变异黑莺。
这黑莺已然生出灵性，并非寻常禽鸟可比。
陈湛为收服它，先前也费了一番不小的力气，如今总算能随心驱使。
他稳稳落在巨鸟后背，拍了拍鸟颈，黑莺发出一声低沉的鸣啼，振翅便朝着辽东方向疾驰而去，翼展掠过之处，卷起阵阵狂风。
巨鸟飞行速度远胜大军行军，不过一日光景，辽地方向的轮廓便已遥遥在望。
最后一座坚守的城池——辽阳！
就矗立在旷野之中。
陈湛示意黑莺放缓速度，低空掠过时，目光已然锁定辽阳城头。
远远便瞧见韩天歌、严铁石的身影，身旁