波接一波地向古晋方向发送。
消息很快传到古晋。
当电报员将译好的电文送到三军司令部时，罗耀华正站在巨大的婆罗洲地图前，眉头紧锁。他的手指划过西面隔着卡里马塔海峡的爪哇岛，那里是荷兰东印度公司的老巢，又移到南面的坤甸。参谋长刚汇报完，坤甸方向的统制三天没有电报联络了，这异常现象让他心中升起不祥的预感。
他转向沙盘，正在调整代表坤甸驻军的蓝色旗标，思考着是否要增派联络官南下探查。古德顺近来动作频频，家丁卫队扩编，与一些西方商人的来往也过于密切……
就在这时，门被猛地推开。
“司令！坤甸急电！”电报员脸色惨白，手中的电文纸瑟瑟发抖。
罗耀华接过电文，只扫了一眼开头几行，整个人就如遭雷击般僵在原地。
【坤甸兵变……统制被囚……】
后面的字在他眼前模糊晃动。他扶着沙盘边缘，指节因用力而发白。
“不可能……”他喃喃道，声音干涩得自己都认不出来，“这绝不可能……”
但紧接着，更多消息接踵而至:《兰芳日报》的特刊被秘密送入古晋，广播电台收到了坤甸的加密信号，甚至有几个从坤甸逃出的议员辗转抵达，带来了第一手目击报告。
所有线索都指向同一个残酷的事实：谢铭铨死了，被古德顺杀了。
当晚八时，古晋议会大厦灯火通明。所有在古晋的长老会成员，共计三十七人被紧急召集。会议室里气氛凝重得能拧出水来。
罗耀华将证据一一陈列：报纸、录音文字稿、目击者证词、甚至还有一张沾着血渍的、从刑场捡到的布条；那是从谢铭铨长衫上撕下来的。
“诸位，”罗耀华的声音嘶哑，眼中布满血丝，“谢统制为国捐躯，此仇不共戴天。古德顺勾结外敌，发动政变，杀害****，已是不赦之罪。我请求长老会立刻做出决议，平定叛乱！”
经过三个小时的激烈争论，投票在子夜时分进行。
三十七票中，三十二票赞成，五票弃权。那五个弃权者都是与古家关系密切的长老，他们没有勇气支持古德顺，但也不敢公开反对。
决议通过:坤甸长老会的所谓“审判”和“任免”不具备合法性；古德顺集团被定性为叛乱集团；推举三军总司令罗耀华为兰芳代统制，全权负责平叛事宜。
7月16日，清晨六时。
罗耀华在议会大厦前举行就职仪式。没有鼓乐，没有庆典，只有黑压压的人群和肃杀的气氛。他穿着笔挺的军装，胸前佩戴着谢铭铨生前赠予他的那枚“卫国勋章”。
“同胞们，”他的声音通过扩音器传遍广场，“昨天，兰芳失去了她忠诚的儿子，我们失去了尊敬的领袖。谢铭铨统制没有死在抵抗外敌的战场上，却死在了叛徒的枪口下。这是兰芳建国以来最黑暗的一天。”
广场上鸦雀无声，只有压抑的抽泣声。
“但今天，我要告诉那些叛徒：你们可以杀死一个人，但杀不死一个国家的意志！谢统制用生命守护的兰芳，绝不会倒在你们的阴谋之下！”
他抽出佩剑，指向南方坤甸的方向：“我，罗耀华，以代统制之名起誓：不平叛乱，誓不罢兵！不诛元凶，誓不为人！”
“平叛！平叛！平叛！”
数千军民齐声高呼，声浪震天。
就职仪式结束后，罗耀华立刻签发第一道命令:驻守坤甸的兰芳海军舰队，即刻起兵平叛。
命令通过无线电发出时，坤甸军港内的两艘风帆战舰“卫疆号”、“守土号”以及两艘柴油巡逻艇，已经完成了战备。
这四艘船，是兰芳海军的全部家当。
五年前，当特区政委苏锐第一次踏上兰芳土地时，带来的第一份礼物就是这两艘缴获的武装商船。经过特区船厂改装，拆除了落后的前装滑膛炮，换上了射程五公里、每分钟五发的75毫米后装线膛炮。在这个时代，这已经是南洋海域除了特区舰队外最先进的舰炮了。
五年过去了。特区的钢铁舰队已经拥有四条三千吨级驱逐舰、十六艘八百吨级护卫舰，纵横四海，所向披靡。而兰芳海军，依然只有这四艘小船。
不是特区不卖，而是议会年年否决扩军提案；古德顺每次都说:“我们是商贸立国，养海军太费钱。”
想到这里，舰队指挥官林永福狠狠一拳砸在指挥台上。他是罗芳伯时代老海商的孙子，从小在船上长大，对海洋有着近乎本能的执着。
“传令各舰，”他对着传声筒吼道，“起锚，出港！目标：古家私港和码头！凡是悬挂古家旗帜的船只，一律扣押！抵抗者，击沉！”
巡逻艇汽笛长鸣，青烟升腾，炮舰升起风帆。四艘战舰排成单纵队，缓缓驶出坤甸港。岸上，无数百姓站在码头边，默默目送这支小小的舰队出征。许多人手中还攥着今早的《兰芳日报》，头版上谢铭铨的血迹犹未干。
与海军同时行动的，还有驻坤甸的海军陆战大队。
这支部队只有三百二十人，却是兰芳国防军中少有的、完全按照特区标准训练和装备的精锐。清一色的特区制式步枪，每个班配一挺轻机枪，每个连有三门迫击炮，还带有无线步话机。更重要的是，他们的军官大多在香江海军军政学院接受过系统培训。
大队长陈阿南，一个三十出头的客家汉子，在接到平叛命令后只说了三个字:“早该如此。”
行动从7月16日上午七时开始。陆战队兵分三路:一路直扑坤甸警察局，解除可能效忠古德顺的警力