“奥拉早已经不是之前的奥拉了，他们的传奇数量确实不及我国，但每一位都不可小觑，如今又新增了两位巨龙传奇，而红皇帝本身……更是一头超越常理的可怕巨龙。”
“直接与奥拉爆发冲突，会打乱我们的计划，消耗我们为重建联邦积蓄的力量。”
“这对我们洛瑟恩没有任何好处。”
另一边，军部统帅皱了皱眉头，说道：“难道我们就坐视不管？那新联邦还有什么威信可言？其他王国会怎么看我们？”
“一个连自己承诺保护的友邦国王都护不住的领袖，谁还会真心追随？”
他转向长桌尽头，那里坐着始终沉默的雷蒙德国王。
国王已经换上了正式的常服，双手交叉放在桌上，面色沉静如水，看不出太多情绪。
“陛下，我坚持认为，必须立刻展示力量！”
军部统帅沉声说道：“向奥拉出兵，打痛它们，也好让其他王国知晓，我们洛瑟恩究竟有多么强盛，有多么值得追随。”
雷蒙德没有立刻回话，他的目光低垂，静静思索着。
这时，资历最老的外务大臣缓缓开口了。
“管，当然要管。”
“西奥的事，我们绝不能置身事外，但怎么管，需要策略。”
他微微前倾身体，手杖靠在桌边。
“首先，我们需要明确一点，奥拉王国，至少在名义上，仍是我们洛瑟恩的盟国，旧日的盟约仍在档案室中，在盟约尚未正式破裂之前，不应该将其完全视为敌人对待。”
“其次，让我们换个角度思考。”
“红皇帝此次悍然出手，生擒托尔芬国王，固然是凶悍绝伦，但也将其自身和奥拉王国，置于了道义的下风口。”
“今天，红皇帝能以如此方式对付西奥国王；明天，它是否也会用同样的手段，对付其他让它不快的国王或领袖？”
顿了顿，此人目中光芒闪烁：“不过，这对我们其实是一件好事。”
国王望向外交大臣。
沉默许久的他第一次开口了，问道：“此话怎讲？”
在几道视线的注视下，外交大臣笑了笑。
“恐惧，是一种强大的黏合剂。”
“原本一些在加入新联邦问题上摇摆不定，虚以逶迤，或对我们洛瑟恩心存疑虑的王国，此刻或许会对托尔芬国王的遭遇感同身受，从而产生强烈的危机感。”
外交大臣笑呵呵道：“我们洛瑟恩，如今正需要一个足够让其他王国感到忌惮甚至恐惧的目标。”
“这能让他们更紧密地团结在我们洛瑟恩旗帜之下，寻求保护。”
“红皇帝和他的王国，正在为我们扮演这个角色。”
他看向国王，继续道：“因此，陛下，我们现在首要的战略目标，不应该是立即与奥拉兵戎相见，反而是利用此事，在外交和舆论上孤立奥拉，加速巩固新联邦的内部团结，将那些恐慌的王国更快地拉入我们的体系。”
“至于西奥……”伊桑大臣端起面前的茶杯，轻啜一口。
“托尔芬国王被擒，西奥国内必生动荡，我们可以立刻行动，扶持一位可靠且亲洛瑟恩的人选，稳住西奥国内局面，避免其因国王失踪而进一步崩溃甚至内乱。”
“一个稳定而依赖我们的西奥，可以当做我们的跳板或盾牌。”
在洛瑟恩王国高层的眼中，西奥的价值在于它对奥拉的牵制作用。
奥拉立国之初，根基不稳，强敌环伺，那时的洛瑟恩乐见其成，几乎无偿地提供了一些支持，希望这头北境猛兽能撕咬西奥，削弱瑞波斯阵营的王国。
洛瑟恩确实如愿了。
但谁能料到，奥拉王国在红皇帝的带领下，以令人瞠目的速度壮大，甚至开始反过来影响洛瑟恩。
于是，今时不同往日了。
西奥从需要打击的对手，变成了需要扶持来遏制奥拉的盟友。
接下来，争论在继续。
内容主要是‘强硬反击’，以及‘缓慢影响’两种思路的碰撞。
雷蒙德国王静静听着，目露深思之色，权衡利弊。
不久后，一声轻微的咳嗽响起。
所有人几乎是同时抬头，转向声音来源的方向。
不知何时，紧闭的大门被分开了。
一个身影，从门外走廊略显昏暗的光线中，步入了厅内明亮的光照之下。
那是一个看起来非常年轻的身影。
他看起来非常年轻，大约只有十七八岁的少年面庞，黑发柔顺，眉宇平和，眼神很清澈，但又像是久经岁月洗礼，腰间挂着一面看起来毫不起眼的陈旧小圆盾，以及一柄样式古早的长剑，装扮朴素。
无论是盾牌还是长剑，上面都能看到不少细微的裂纹甚至是小的缺口。
像是陪伴主人经历了无数场惨烈搏杀，饱经风霜，却始终未曾被抛弃。
与此同时，当这位少年模样的人踏入厅内的瞬间，一种难以描述的奇特感觉笼罩了所有人。
那像是一种……凝滞感。
仿佛他周围的光线、空气的流转、甚至声音的传播，都变得缓慢而清晰起来，灯光在他身侧拉出光晕，尘埃悬浮的轨迹肉眼可辨。
索德里安·洛瑟恩。
王室成员，雷蒙德国王的祖辈，活了超过四百年的存在。
同时，他被誉为‘冠时御者’，也是洛瑟恩王国现存的最强者。
在他之下，洛瑟恩在战后高速发展期还诞生了一位相对年轻的冠位，但无论实力还是资历，都无法与索德里安相比。
两大冠位传奇共存于一个时代，这也是洛瑟恩王国试图再塑辉煌的底气所在。
“先祖，您来了。”
雷蒙德国王从主座上站起身，对少年微微颔首致意