孙百户的尸体倒在地上，胸口汩汩冒出的鲜血与那本散落在地、沾染了血污的账册形成了刺目的对比。
洞内一时陷入了死寂，只剩下火把燃烧的噼啪声和宋忠沉重的呼吸声。
张飙握着枪，警惕地扫视了一眼洞口方向，确认没有新的动静，才快步上前，将那至关重要的账册包裹捡起来。
他紧紧抓在手里，然后扭头看向脸色铁青、肩头受创的宋忠。
“老宋，没事吧？”
张飙一边将账册塞进自己怀里，一边问道。
宋忠咬着牙，摇了摇头，目光死死盯着孙百户的尸体，充满了难以置信和痛心：
“皮肉伤……无碍。只是……孙旺他……他跟了我七年！”
“七年来出生入死，我视他如兄弟！他怎么会……”
“什么时候跟你的人？”
张飙打断了他的情绪宣泄，冷静地问道。
现在不是伤感的时候。
宋忠强迫自己冷静下来，努力回忆：
“具体记不清了，大约是洪武二十年前后调入我麾下的。”
“他是孤儿，在锦衣卫内无亲无故，但办事勤勉，身手也好，我才逐渐提拔他……”
忽然，宋忠又想起一事，脸色更加难看：
“去年，他老婆孩子回娘家探亲，途中乘坐的船意外沉了，尸骨无存……我当时还陪他喝了彻夜的酒，宽慰他……”
“现在想来，恐怕那时他就已经安排好了退路，将家人送走隐匿了！”
张飙冷冷一笑，语气带着嘲讽：“看来你们这号称‘铁板一块’的锦衣卫，也早就被人渗透成筛子了嘛。”
宋忠闻言，脸上闪过一丝羞愧和愤怒交织的复杂神色，他沉默了片刻，才低声道：
“大人有所不知，洪武朝选拔锦衣卫，除了功臣子弟、军中锐卒，也会吸纳一些身世清白或有特殊技能的江湖人士、甚至是……罪囚之后，用以控制。”
“有些人的底细，确实难以完全查清，难免会有漏洞。”
张飙听完，脑中灵光一闪，忽地蹲下身，开始撕扯孙百户尸体的上衣。
“大人，您这是？”宋忠不解。
“看看他身上有没有那种纹身！”
张飙手下不停，很快将孙百户的上衣扯开。
只见在其胸口心脏位置附近，那个刚被子弹击穿的血洞旁边，皮肤上赫然有一大片不规则的、颜色与周围略异的疤痕组织。
那疤痕明显是近期形成的，像是用某种腐蚀性药物或烙铁刻意毁掉什么东西后留下的痕迹。
虽然原有的图案已经无法辨认，但这欲盖弥彰的伤疤本身，就说明了一切。
“果然！”
张飙眼神锐利如刀：
“那个神秘组织已经开始清除痕迹了！他们预感到可能会暴露，所以提前让这些潜伏的钉子自毁标识！”
他又想起孙百户临死前喊出的那句话。
【我只是王爷放在你身边的一颗钉子！】
“王爷……”
张飙缓缓站起身，与宋忠对视一眼，都从对方眼中看到了深深的寒意。
虽然他们之前就有猜测，幕后黑手可能是某位藩王，但当这个猜测被己方核心人员临死前亲口证实，所带来的冲击依然是巨大的。
这位‘王爷’的能量和布局之深远，简直令人心惊。
他不仅能渗透漕运、卫所，连天子亲军锦衣卫内部，都安插了如此深、如此关键的钉子。
“这个藩王……太可怕了。”
宋忠的声音带着一丝干涩。
就在此时——
“杀——！”
洞外突然传来一阵震耳欲聋的喊杀声。
紧接着便是兵刃激烈交击的声响和此起彼伏的惨叫。
“不好！外面打起来了！”宋忠脸色剧变。
张飙眼神一凛：“是刚才的枪声！给了他们信号！孙百户若失败，他们会立刻强攻！”
两人再也顾不上分析，立刻抓起作为物证的强弓皮甲，张飙将账册死死揣好，准备冲出山洞。
然而，他们刚靠近洞口，还没看清外面的形势——
“咻！咻咻！”
几支凌厉的箭矢就带着破空声，精准地射向他们刚才露头的位置，深深钉入洞口的石壁和地面！
幸亏宋忠经验丰富，在听到弓弦响动的瞬间就猛地拉了张飙一把，两人狼狈地滚回洞内掩体后。
“妈的！洞口被封锁了！”
张飙啐了一口，心沉了下去。
外面的喊杀声越来越近。
显然，留守洞口的锦衣卫正在与数量占优的敌人进行惨烈的搏杀，而且听声音，正在节节败退。
“大人！宋大人！”
一名浑身浴血的锦衣卫连滚带爬地退入洞内，肩膀上还插着一支箭矢，嘶声喊道：
“顶不住了！外面人太多了！至少是我们三倍！而且都是好手！”
绝境！
真正的绝境！
内部刚刚清理了叛徒，外部强敌环伺，洞口被火力封锁，己方伤亡惨重。
张飙背靠着冰冷的岩石，能清晰地听到自己心脏剧烈跳动的声音。
他看了一眼怀中那烫手山芋般的账册，又看了看身边仅存的宋忠和几名伤痕累累的部下。
宋忠捂着肩膀，脸色苍白，但眼神依旧坚定：
“大人，账册绝不能有失！我带兄弟们护着你，拼死杀出一条血路！”
“硬冲就是送死！”
张飙断然否定，他的大脑在生死压力下飞速运转，目光锐利地扫视着山洞内部。
火光摇曳，映照着洞壁嶙峋的怪石和地上孙百户尚未冰冷的尸体。
突然，他的目光定格在之前发现账册的那个铁皮箱上，又看了看地上散落的、装着强弓皮甲的木箱，一个极其大胆、甚至可以说是疯狂的念头在他脑中成型。
“老宋！