插嘴道：“这种手段，卑劣至极。”
“是啊，卑劣。”
老首辅点了点头，“老伯吓得跪在地上磕头，说那是葱花炸焦了，不是老鼠屎。”
“可那两个小吏不管，拔出腰刀就要砸摊子，还要把老伯锁拿进大牢。”
“理由是……‘贩卖秽食，意图谋害官差’。”
“其实就是想讹诈商户的保钱。”
“商贩拿不出钱来，就是牢狱之灾。那一进去，不死也得脱层皮。”
老首辅叹了口气。
“我当时气坏了。我冲上去，亮了官身，当场就把那两个小吏的衣服扒了，打了二十大板，赶出了衙门。”
“从那以后，只要我路过那个桥头，老伯必会为我准备上一碗热腾腾的面。”
“哪怕后来我升了知府，升了布政使，只要回那个县，他都会来送面。”
“这一碗面，我吃了整整二十年。”
说到这，老首辅转过身，看着袁远飞。
“远飞，你觉得这个故事，结局如何？”
袁远飞沉思片刻：“老师惩恶扬善，护佑百姓，这正是为官之道。”
“呵。”
老首辅摇了摇头，嘴角泛起一丝苦涩。
“后来我调走了。那两个被我赶走的小吏，攀上了新来的知县。他们回去了，变本加厉。”
“那个老伯，最后是因为交不起翻倍的‘摊位费’，在一个冬天，吊死在了那个桥头。”