十多里，山路难行，骑马也得两个时辰。一路上，沈砚都在观察地形。
这片山确实险。两边是陡峭的崖壁，中间一条窄路，弯弯曲曲像蛇爬。路两边长满了荆棘和野树，枝叶茂密，藏个人轻而易举。
是个埋伏的好地方。
“都打起精神。”沈砚说，“眼睛放亮点。”
话音刚落，前头探路的斥候突然举起手：“停。”
所有人勒住马。
斥候打马回来，脸色凝重：“主公，前头有情况。路中间……堆着东西。”
“什么东西？”
“看不清楚，但像是……尸体。”
沈砚心里一沉。
他催马上前，果然看见路中央横七竖八堆着十来具尸体。都是普通百姓打扮，男女老少都有，死状极惨——开膛破肚，肠子流了一地，血把黄土都染成了黑褐色。
苍蝇嗡嗡地围着飞。
霍斩蛟下马检查了一下，回来时眉头紧锁：“死了不到一天。伤口……不像是人干的。”
“什么意思？”
“像是野兽。”霍斩蛟说，“但什么野兽能把人撕成这样？而且专挑内脏吃，骨头都没碰。”
沈砚盯着那些尸体，忽然想起谢无咎身边那些“东西”。
黑鸦，血蝶，白狐面……
还有更古怪的，比如活人俑。
“小心。”沈砚说，“可能有埋伏。”
话音刚落，两边崖壁上突然传来窸窸窣窣的声音。
像是很多脚在石头上爬。
然后，一道黑影从崖壁的阴影里涌了出来。
那是什么东西？
沈砚瞪大眼睛。
像人，但又不是人。它们四肢着地，爬行的姿势像蜘蛛，速度快得惊人。皮肤是青灰色的，和活人俑很像，但更干瘪，像风干的尸体。眼睛是空洞的白色，没有瞳孔，嘴里滴着黏稠的涎水。
“尸傀！”霍斩蛟倒吸一口冷气，“是谢无咎养的尸傀！他妈的，这玩意儿怎么会在这儿！”
尸傀已经冲下来了。
至少三十只，从两边崖壁同时扑下，像一张黑色的网，朝二十一骑罩过来。
“结阵！”霍斩蛟大吼。
老兵们反应极快，马匹立刻围成一个圈，马头朝外，人站在马与马之间的缝隙里，刀出鞘，弓上弦。
尸傀扑到阵前。
第一波接触，血光迸溅。
一个老兵挥刀砍中一只尸傀的肩膀，刀锋入肉三分，却像砍在朽木上，震得虎口发麻。尸傀没停，张开嘴就咬过来，牙齿乌黑尖利，带着腥臭味。
老兵侧身躲开，反手一刀削掉尸傀半个脑袋。
黑色的、黏稠的液体喷出来，溅了他一身。
但那只尸傀还没死！没了半个脑袋，它依然在动，爪子胡乱挥舞，抓住老兵的胳膊就往嘴里送。
“小心！”旁边的人一刀砍断尸傀的手臂，才把人救下来。
“这玩意儿不怕疼！”霍斩蛟边砍边吼，“砍头！或者砍腿！让它们动不了！”
沈砚也拔出了刀。
他的刀是普通制式刀，比不上霍斩蛟那把百炼钢刀，但握在手里沉甸甸的，有种踏实感。
一只尸傀扑向他。
沈砚没躲，反而迎上去。在尸傀爪子抓过来的瞬间，他身子一矮，刀从下往上撩，正砍中尸傀的下颌。
刀锋切进去，卡在骨头上。
尸傀嘶吼，另一只爪子抓向沈砚的脸。
沈砚松开刀柄，后退半步，从腰间拔出匕首——那是王石头生前送他的，说是防身用。匕首很短，但很锋利。
他矮身躲过爪子，匕首插进尸傀的胸口，然后狠狠一搅。
尸傀僵住了。
沈砚趁机拔出卡在下颌的刀，反手一刀斩断尸傀的脖子。
头颅滚落，尸体终于不动了。
但更多的尸傀涌上来。
二十一骑被团团围住，圈子越缩越小。马匹受惊嘶鸣，有几匹已经控制不住，开始乱踢乱撞。
“主公！”霍斩蛟浑身是血，也不知道是他的还是尸傀的，“这样下去不行！得冲出去！”
“往哪冲？！”
“往前！”霍斩蛟指着老鸦岭方向，“矿洞就在前面不远！进了洞，这些玩意儿就追不上了！”
沈砚看了一眼周围。
老兵们已经倒下三个了。剩下的人也都带伤，撑不了多久。
“走！”沈砚吼道，“往矿洞冲！不要停！”
马队开始移动。
像一把尖刀，刺进尸傀群。霍斩蛟冲在最前面，刀舞得像风车，所过之处尸傀断肢横飞。沈砚殿后，匕首和刀轮换着用，护着队伍的后背。
四十丈，三十丈，二十丈……