卡在障碍物上。
艾莉亚经过时，他们会转过头，或抬起手，或发出一点声音。
每个都指向下游。
每个都说，在那里。
水流声越来越大。
前方出现光亮。
不是灯光，是日光，从某个巨大的竖井口照下来，在水面上破碎成摇晃的光斑。
竖井下方，管道尽头，横着一道铁栅栏。
生锈的钢条，粗如手臂，间隙很窄。
栅栏前聚集着很多东西。
各式各样的高达聚合体。
它们纠缠在一起，被水流冲压到栅栏上，堆叠，挤压，形成一座不断蠕动的、湿漉漉的肉山。
艾莉亚看到了爸爸。
他在肉山的顶部。
只不过是半拉状态，断面参差不齐，露出内部驱动装置的残端。
他的脸朝着上方，眼睛闭着，嘴角却微微上扬，像是在笑。
“爸爸！”
艾莉亚从水里跳起来。
她小小的身体腾空，带起一片水花。
然后落下，扑进爸爸怀里。
“爸爸，你怎么变胖了啊？”
艾莉亚抬起头，问。
爸爸的眼睛睁开了。
瞳孔是浑浊的白色，没有焦点。
但他的嘴唇动了，声音直接在她脑海里响起，温和，平静：
“没事，艾莉亚。爸爸只是感受到了主的恩赐，和大家在一起了而已。”
艾莉亚低头看。
爸爸的身体在融化。
不，不是在融化，是在融合。
皮肤、肌肉、骨骼，都在缓慢地失去边界，与周围其他身体、与栅栏上堆积的杂物、与流经的污水，融为一体。
变成一种胶状的、墨绿色的、不断蠕动的物质。
那物质表面泛起细密的气泡，散发出暖洋洋的热量。
艾莉亚感觉到自己的脚趾开始发痒。
她低头看。
脚趾的皮肤正在变软，变透明，像蜡一样慢慢流淌，和爸爸的身体连接在一起。
不疼。
只是暖和。
她听到很多声音。
不是从耳朵里，是从身体接触的地方直接传进脑子。
是爸爸的声音，是鳄鱼先生的声音，是老鼠们的声音，是蜜蜂们的声音，还有无数她不认识的声音。
大家的声音混在一起，变成一片模糊的、温暖的嗡鸣。
好像在唱歌。
艾莉亚闭上眼睛，把脸贴在那团墨绿色的物质上。
“爸爸。”
她小声说，
“这里好暖和。”
栅栏外，下水道更深层的黑暗中，传来欢快的、此起彼伏的回响。
像很多孩子在笑。
又像很多水流在歌唱。