精壮敢战之士，尽数充实龙骧军各部！三个月内——朕要看到一支控扼长江水道、能顷刻荡平东南任何不轨之变的新锐铁军！”
帝王的声音陡然拔高，带着山崩海啸般的凛冽杀机，指尖重重叩在紫檀御案上：
“此番南下，南直隶守旧勋贵、抗税劣绅、通海奸商必如蛆附骨，阻挠新政！尔等龙骧利刃既出——
便是让南直隶那些逃税走私的奸商地主、鱼肉乡里的不法士绅明白——这南直隶，是大明之疆土！是朕之天下！朕所赏赐之物，尔等当伏地受领；
朕未予，若有妄动伸手者——”
一字一顿，寒光四溅：
“阖！族！尽！斩！悬！首！竿！端！以！儆！天！下！”
“臣等谨遵圣谕！愿为陛下涤荡奸邪，肃清海陆。”崔旭东、胡泽明率众再次叩首，随即霍然起身。
九道披甲身影按剑转身，步履沉如山岳，铁靴踏地之声汇成一道铿锵的节奏，直向殿门而去。
“吱呀——”
殿门开启又关闭，殿外侍立的掌印太监刘若愚猛地一个激灵，惊疑不定地探头往里望了一眼。
他分明记得殿内只有天子一人，这九位甲胄鲜明、煞气逼人，仿佛刚从血火战场踏出的陌生将军，是何时、如何进入这守卫森严的乾清宫暖阁的？
一股彻骨的寒意瞬间从刘若愚的尾椎骨窜上头顶，冷汗浸透了内衫。
他一边进殿伺候，一边垂下头，眼角的余光却死死追随着那几道消失在宫道尽头的铁血背影，心中对御座上那位少年天子的敬畏，已化作近乎神祇的恐惧。