炎琢磨着要不要咳嗽一声提醒这位装傻的老头的时候，多硫克似乎终于做完了手中的园艺活儿。
他拍了拍手上的灰尘，将剪刀放在了一旁。
“你来了，科林。”
他没有回头，声音温和而慈祥，仿佛在与一位忘年之交的友人闲话家常。
即便他们是第一次见面。
罗炎微微颔首，声音温和地说道。
“让您久等了，尊敬的贤者先生。”
多硫克缓缓转过身，那双苍老的眼眸中带着长者的儒雅与笑意。他指了指花园凉亭石桌旁的石凳，温言说道。
“请坐吧，不必拘谨，把这里当成自己家就好。”
罗炎坦然落座。
多硫克走到了他的对面坐下，挥挥手招来了茶壶和茶杯，亲自为他斟上一杯散发着花香的清茶。
罗炎对茶叶没有研究，但仍然能直观地感受到，这玩意儿应该比自己从赫克托教授那儿顺来的“静什么雪芽”还要极品。
“好茶！”
看着赞不绝口的科林，多硫克和蔼地笑了笑。
“香味的秘诀在于星落果的果壳，它对冥想有很大的帮助，只不过产量稀少，所以市场上很难看到。亲王要是不嫌弃，一会儿可以带些回去。”
罗炎有些腼腆地笑了笑。
这多不好意思。
“谢谢！实不相瞒，我对园艺也很感兴趣，如果能把种子也匀我一点就更感谢了！”
多硫克微微愣了下，显然没料到这位亲王居然如此不客气，但还是洒脱地笑了笑说道。
“这个好说……不过星落果对生长环境异常挑剔，您可得多花点时间在上面。”
“多谢了，我会留意的！”罗炎笑着点了下头。
他的领地上有生命古树的分树“灰风”，还有擅长园艺的暗夜精灵，养活这玩意儿应该问题不大。
茶叶的事情就此揭过，多硫克似乎不太想继续讨论自己的珍藏，很快将话题转到了科林亲王自己身上。
“在学邦的这段时日还习惯吗？听说你开设的‘科学’课，很受年轻的孩子们欢迎。”
面对大贤者的嘘寒问暖，罗炎得体地笑了笑，微笑着回应道。
“托您的福，我一切都好。学邦的学术氛围浓厚，学生们也很有活力，在这里我过得很充实。”
“哈哈，有活力是好事。”多硫克笑了笑，语气和蔼的继续说道，“我听波菲利贤者提到过你的学生，他们都是很有天赋的孩子，你能从人群中将他们筛选出来不容易。”
轻轻吹了吹飘在杯中的茶叶，罗炎浅尝了一口那沁人心脾的芬芳，随后放下茶杯，微笑着说道。
“比起筛选，我更想用‘发现’这个词。”
多硫克略微意外地说道。
“哦？这有什么区别吗？”
罗炎语气温和地说道。
“区别就在于……我并不认为那些没有被选上的孩子们应该被筛掉，或者说淘汰掉。他们或许不是我的故事里的主角，但他们也有自己的天赋或者闪光点，只是我暂时没有发现。”
多硫克愣住片刻之后，哂然一笑。
“这听起来有点儿像是哲学。”
罗炎的笑容一如既往。
“可能吧，这只是我的教学理念。我会给那些天赋异禀的小伙子姑娘们一个平台，但剩下的人仍然能在课堂上经常见到我，科学的大门仍然向他们敞开……说不准未来的哪天，他们会让我惊讶。”
“看来你很喜欢当导师。”
多硫克不置可否地笑了笑，呷了一口茶，仿佛一位真正关心晚辈学业的慈祥长者，却不着痕迹的结束了这个话题。
“你的那本《科学》我刚刚拜读过，无论是上面的论文还是这本刊物本身，都是很有趣的想法……”
两人的话题很快又从教学理念飘到了学术上。
而令罗炎感到意外的是，从始至终，他都没有提过阿里斯特·索恩的名字，也没有提到最近席卷整个学邦的风波。
仿佛一切都已经翻篇。
以不可思议的速度。
尤其是多硫克的态度，更是让罗炎感到了一丝微妙的违和。
他关心一切，也包容着不同的意见，却唯独没有人类的感情在里面，尤其是看不到悲伤或者愤怒。
这时候，多硫克仿佛聊尽了家常，忽然将目光投向穹顶之外那片广阔无垠的雪原。
一瞬间，他的声音变得悠远而意味深长。
“我一直认为，傲慢与阴谋并不是敌人。”
看着愣住的科林亲王，多硫克轻声说着，那双古井无波的眼中也在同时闪过了一丝不易察觉的光芒。
“在终结真正的王冠之前，他们一直是潜在的合作伙伴，甚至可以成为亲密的盟友……你觉得呢？”
空气在一瞬间安静了。
一只魔光蝶轻盈得落在了贤者刚刚修剪过的枝头，阴影下的虫鸣正对那五彩斑斓的翅膀虎视眈眈。
看着那张和蔼可亲而又深藏不露的脸，罗炎脸上的表情没有任何变化，背脊却是微微的发寒。
傲慢……
阴谋？
盟友？
这是……什么情况？
“魔，魔王大人！？他，他的意思难道是……”悠悠战战兢兢地看向罗炎，又惊恐地看向了眼前那个身穿法袍的老者。
真正的主宰者居然不是阿里斯特？！
而是……
大贤者？！
“闭嘴……叫我亲王殿下。”罗炎在心中轻语了一句，努力维持着脸上的波澜不惊。
其实很早以前他就有一种隐隐约约的感觉，阿里斯特就像他麾下的阿拉克多，只是趴在阴影中的小蜘蛛罢了。
那是看不见的黑手藏在高塔的更高处。
只是他没想到这个人居然是大贤者本人，更没想到这家伙居然和自己摊牌