看着笑到满地打滚的悠悠，他开始感觉压力有点大了。
见科林殿下将话题转回到正事儿上，爱德华收敛了说笑的表情，取而代之的是一抹敬重。
他紧紧握住了科林的手。
“多亏了您的帮助！请允许我再次向您表示感谢，科林殿下。如果没有您伸出的援手，我们恐怕会多流很多不必要的血，而且……这场令人沉痛的惨剧或许会持续很久。”
他是发自内心这么想的。
无论是“罗克赛1053年步枪”，还是支撑雷鸣城经济改革的海外市场，又或者那些关于家庭以及政治的忠告，这位来自帝国的亲王在物质与精神上都给予了他无可替代的帮助。
如果没有科林的支持，他或许也能胜利，但最终的结果一定是惨胜，甚至是影响到公国在暮色行省的布局。
“我只做了一些微不足道的事情。”罗炎谦虚地回应，“坎贝尔人能迎来胜利，更多的是因为他们内心深处对变革的渴望。我想，如果没有这么多人支持着您，再多的援助也是徒劳。”
说到这儿的时候，科林亲王的话锋一转，那双依旧温和的眼神渐渐浮上了一丝利芒。
“现在，我们能专心对付挑起这场战争的幕后黑手了。”
爱德华的笑容依旧，不过决心却与他一样。
“是啊。”
他将目光投向了北方，那是莱恩王国的方向。
坎贝尔人的血不会白流，雷鸣城报纸上的呼声同样是他内心的怒号。
他发誓要让德瓦卢家族付出代价。
别说他们有半神——
就是圣西斯站在他们的身后，也救不了那个煽风点火的国王！
感受到了爱德华的决心，罗炎点了点头。
和以前一样，他会提供一切必要的帮助。
在友好而热烈的氛围中，盛大的迎接仪式进入了尾声。
沐浴在一双双崇敬的视线中，两人并肩跨过了城堡的大门，而薇薇安和南孚则紧随其后，也沐浴在那欢迎的掌声之中。
这时候，罗炎的目光终于落在了爱德华的头顶，向他问出了那个在心中藏了一会儿的疑惑。
“对了，殿下。”
“怎么了？”
“你的头发……”
爱德华注意到了科林正盯着自己的额角。
他了然一笑，扬起食指拨弄了一下那微卷的银白色短发，洒脱地说道。
“我认真思索了你说过的那些话，我在关于艾琳的事情上确实有做的不妥之处。虽然已经发生的事情无法弥补，但我想……如果有人能分担一些异样的眼光，或许能减轻艾琳心中的痛苦。无论如何，我不能让我的妹妹一个人独自承受这些。”
罗炎的眼中闪过一丝真正的惊讶。
“所以您……”
爱德华露出了一个坦然的微笑。
“我把头发染成了银色。说来也巧，我发现这个颜色还挺适合我的，或许这就是冥冥之中的‘圣意’吧。”
虽然也有别的原因在里面，但他对外宣称的这个原因，也的确是他心中的想法。
以前人们都觉得他太年轻了，那张三十多岁的脸不足以代替伟大的亚伦·坎贝尔肩负整个公国的未来。
但现在，应该不会再有人这么觉得了。
……
早在君临溪谷平原的格兰斯顿堡之前，爱德华便在公国军中以银发的形象示人了。
为了不让敌人看穿心中的疲惫和痛苦，也为了不让他的支持者们因为他的憔悴而动摇，爱德华在深思熟虑之后，干脆将那头金色的秀发染成了银色，并给了那些注视着他的人们一个合乎情理的说法——
艾琳为公国牺牲了她的容颜和青春，坎贝尔的大公会与她一同承受那失去的痛苦！
与其让人们猜疑他的健康，并将他的未老先衰指向那虚无的“神罚”，他干脆坦然接受了自己的命运。
而也正是因为他的坦然，这个看似离经叛道的选择，意外产生了奇效，让他在平民为主的新军中得到了“银发公爵”的称号。
不止如此。
他的宣言鼓舞了不少沉沦于内战中的人们，也让那些为坎贝尔家族“兄弟阋墙”而痛苦挣扎的人们得到了些许慰藉……至少他们的大公与艾琳殿下，感情仍然是和睦的。
坎贝尔人在这场战争中失去了很多，但所幸也有没失去的东西。
至于那东西究竟是什么，不同人有不同的答案。
今年的冬天前所未有的寒冷，但所幸的是，人们的心中尚且留有一丝温度……
与此同时另一边，在那奔流河的上游，罗兰城中最不起眼的贫民窟，一场忽然沸腾的大火，吞没了衣衫褴褛的乞丐们的窝棚。
威克顿男爵最终还是想出了一个不是办法的办法，逼着那些明明贡献不了税金却又不愿离开的泥腿子们，放弃了那摇摇欲坠但就是塌不了的窝棚。
他不需要亲自动手，那些捡煤渣来取暖的穷鬼们一不留神就会把自己点了。
他只需要让巡夜的士兵绕一些远路，让教堂的钟楼晚点敲钟，让行会的工匠们迟点行动。
最终他会带着陛下的士兵力挽狂澜，然后再将矛头对准这些不守规矩的穷鬼们，完美地完成陛下交给他的任务。
王宫的露台。
手中托着酒杯的西奥登·德瓦卢脸上露出了愉快的笑容，难得看了一场尽兴的演出。
火光照亮了他的王都。
在冬天即将结束之时，威克顿男爵最终没有令他失望，出色地完成了他交代的任务。
或许应该让他去当暮色行省的总督。
奥斯历1054年的第一个周末，莱恩王国的都城陷入火海，一夜的惨状无字可录。
直到天边亮起浮白，威克顿男爵