一名衣着体面的管家找到了他和他的家人，以及周围几百名同样无家可归的难民。
那位管家自称代表着某位仁慈的大贵族，声称只要他们愿意签下一份卖身契约，就能带他们去南方的新定居点开荒。
“你记得那位管家的名字吗？还有他效忠的领主，以及那位贵族的头衔，和领地的位置？”克拉克翻开了笔录本，羽毛笔蘸了蘸墨水，用尽量不像是审问的语气问道。
年轻人摇摇头。
“不知道……”
克拉克手中的羽毛笔顿住了，表情变得古怪。
“不知道？”
不知道你就敢去？
他怀疑这家伙要么是在搞笑，要么就是还没编好。
海拉格尔却很认真，并不像是在搞笑，而是哆嗦着说道。
“老爷……如果您在我的位置，您也一定会和我一样，当时根本顾不上那么多了。”
“那管家告诉我们，他们的庄园在南边，那里有肥沃得流油的土地，有新盖好的屋子，还有足够让我们度过寒冬的面包。只要我们肯去那里，一定能活下来，他的主人不会看着我们在寒风中受苦。”
他顿了顿，又小声补了一句。
“说实话，我还以为他是坎贝尔的贵族。”
“哈哈，那我猜他一定是个虔诚的先生。”坐在旁边的哨兵小伙子打趣了一句，却没想到这句缓和气氛的玩笑反而刺激到了这位神经绷紧的伙计。
“虔诚？！圣西斯在上，我没见过比他们更亵渎的家伙！那里根本没有什么定居点！”
海拉格尔瞪圆了眼睛，握着杯子的手攥紧，唾沫星子喷了老远。
他语速飞快的继续说道。
“我们上了他们的车，一直往南边走，起初我们还能看到奔流河，随后看不见了。有些人觉得不对，但来都来了，想着那帮贵族总不能骗我们……结果马车就来到了山里。”
“根本就没有什么定居点！”
说到这里的海拉格尔像是回忆起了不好的东西。
他的身体剧烈地颤抖起来，手中的杯子咣当一声掉在桌上，水洒了一地，手却不管不顾地抱住了头。
“他们……把我们赶下了车！谁也没想到，迎接我们的不是房子和农田，而是一群直立行走的老鼠！”
哨所里一片死寂。
众人面面相觑，听完这家伙的故事，连呼吸都忘记了。
克拉克皱起眉头，羽毛笔在纸上写写又划划，分不清这家伙哪句是真，哪句是假。
旁边一名年轻气盛的坎贝尔小伙子忍不住插嘴道。
“你在说谎！怎么会有人把自己卖掉？不是我不信你……关键是你卖到的钱放哪儿？难道存银行吗？”
“老爷，我有家人啊。”
海拉格尔苦着脸说道。
“而且我们不把自己卖掉，也根本活不过那个冬天。我们的陛下虽然仁慈，但也变不出粮食……一万枚铜币，这笔钱足够我的妻子和女儿熬到明年。如果我能在那位贵族的庄园安顿下来，说不定我还可以把她们接过去……”
“这倒不像是假的。”一名老兵放下了抱着的双臂，勉为其难地点了下头，“大多数农奴卖掉自己都不是为了钱，而是为了活下去。我唯一不大相信的是一万铜币，斯皮诺尔伯爵领也有农奴，至少去年还有，但也没听说哪个农奴能卖这个价格。”
这又不是什么抢手的东西，等一等说不定还能捡到免费的。
他并非对莱恩的贵族怀有偏见，而是对所有的贵族都怀有一致的偏见。尤其是看到了暮色行省发生过的事情之后，他对那些抛弃神圣义务的贵族更加没有好感。
多新鲜啊，一个从没干过好事儿的人突然开始做慈善了，这听起来像是狮子把肉给戒了。
“我还是无法相信。”另一个年轻的小伙子摇了摇头，眼神狐疑地看着那个莱恩人，“就算你真的被那个黑心的贵族卖给了鼠人，你也应该在万仞山脉的北边才对。这里可是万仞山脉的南边，中间隔着那么远……别告诉我，你是骑着狮鹫飞过来的。”
“一开始我的确在北边的山洞，但后来……那里似乎来了矮人。”
海拉格尔解释道，眼神中闪过一丝恐惧。
“我也不大清楚具体情况，只知道他们打得很凶，各有输赢。后来鼠人有点儿招架不住，就把我们转移到了这边……”
说实话，他怀疑如果不是矮人和鼠人在干仗，半年前恐怕他就被鼠人们宰了。
那些家伙似乎需要用他来做些什么事情，所以一直养着他没杀，还喂他老鼠肉吃。
不管那是不是老鼠肉。
看着这个一脸恐惧的年轻人。克拉克的神情依旧充满了怀疑。
“坎贝尔公国虽然已经废除了农奴制，但我们不是没见过奴隶。恕我直言，你的说法太夸张了。”
他并不怀疑鼠人的邪恶，只是无法理解其中的逻辑。
把农奴卖给鼠人有什么好处吗？
对于鼠人和莱恩贵族双方而言，这似乎都是无利可图的事情。
毕竟鼠人有自己的奴隶，甚至于大多数鼠人氏族本身就分为氏族鼠和奴隶鼠，后者既是劳动力也是食物。
相比之下，人类还真不适合在万仞山脉的洞穴里干活儿，哪怕是地狱矮人也更倾向于鼠人战俘，而不是从人类的奴隶商人那儿进货。
这笔买卖对于鼠人来说无利可图，对于莱恩的贵族也是一样。
就算他们已经忘记了流淌在血液中的圣光，抛弃了一切道德和底线，也得有足够的利益让他们冒着下地狱的风险来做这件事吧？
这不符合常识。
克拉克宁可相信这家伙是干了什么不法的勾当，比如走私或者研究黑魔